安政（あんせい）5年（＝1858年）11月、父の希次が国元への帰国を命じられると、無人も同行して長府へ転居しました。文久（ぶんきゅう）2年（＝1862年）、無人は14歳で元服（げんぷく）して名を源三（げんぞう）と改めましたが、身体が未（いま）だに虚弱であった源三は学問で身を立てようと決意し、親の反対を押し切って乃木家の親戚（しんせき）であり父の親友、さらには吉田松陰（よしだしょういん）の叔父（おじ）でもあった萩（はぎ）の玉木文之進（たまきぶんのしん）の下（もと）へと出奔（しゅっぽん）しました。

玉木は父の許しを得ずして出奔した源三を当初は許さなかったものの、やがては玉木家に住むことを許され、畑仕事に明け暮（く）れる毎日を過ごしました。

農作業で鍛（きた）えられた源三の身体はそれまでの虚弱体質が嘘（うそ）のように別人のごとくたくましく成長し、後に玉木に入門が許された源三は約4年間真剣に学問に励（はげ）み、剣術も一流となりました。

かくして父の希次と吉田松陰を育てた玉木の薫陶（くんとう）を受けた源三は心身共（とも）に立派（りっぱ）な男子として成長を遂げ、慶応（けいおう）2年（＝1866年）の第二次長州征伐（ちょうしゅうせいばつ）の際には長府藩報国隊（ほうこくたい）の一員として小倉口で戦果を挙（あ）げました。

なお、この時わずか18歳の源三の人物を見込（みこ）んで、彼を一指揮官（いちしきかん）として抜擢（ばってき）した人物こそが吉田松陰の愛弟子（まなでし）の一人である高杉晋作（たかすぎしんさく）だったのです。



　　　　　　　　

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