旅順要塞の攻撃にあたり、第三軍は主として東北正面の攻略を進めました。このことに関して、東北正面は要塞の心臓部（しんぞうぶ）であり防備（ぼうび）が厳重（げんじゅう）であったことから西北正面を攻略すべきであったという批判（ひはん）が今日もなお絶（た）えませんが、乃木が東北正面からの攻撃にこだわったのには大きな理由がありました。

もし西北正面を中心に攻めるとすれば、第三軍を西方に移動させなければならず、時間がかかるうえに軍の背後が脅かされて挟み撃（う）ちにあう危険性（きけんせい）があったからです。一方、要塞の心臓部である東北正面に大きな打撃（だげき）が与えられれば、速やかに旅順を攻略できるというメリットがありました。

第三軍は海軍から「ロシアのバルチック艦隊が旅順の太平洋艦隊と合流する前に一刻も早く旅順を落としてほしい」という要請を受けており、旅順の早期攻略は至上命令（しじょうめいれい）でもありましたから、日数のかかる西北正面の攻撃ははじめから考慮（こうりょ）されなかったのです。

さらに付け加えれば、東北正面への攻略は第三軍が独断（どくだん）で決めたのではなく、満州軍総司令部（まんしゅうぐんそうしれいぶ）の大山巌（おおやまいわお）総司令官も児玉総参謀長も全く異存（いぞん）がなく、そもそも参謀本部が旅順攻略について作戦を立てた当初においても東北正面への攻撃を優先していたという事実も私たちは知るべきでしょう。



　　　　　　　　

いつも応援いただきまして、本当に有難うございます。

6月下旬（げじゅん）から旅順要塞の前進陣地の攻撃を開始した乃木率いる第三軍は、約1ヵ月かけて前哨戦（ぜんしょうせん）を制しましたが、その間だけでも兵力全体の1割を超える約7,000人の死傷者を出しています。

そもそも要塞を攻略しようとすれば、攻撃側は守備側の少なくとも3倍以上の兵力を要する一方で、犠牲者（ぎせいしゃ）は相手に倍するのが通常でした。

陸軍参謀の情報不足から結果的にロシア軍とほぼ同数の兵力しか与えられなかった第三軍の苦闘は、前哨戦からすでにその兆候（ちょうこう）を見せるという結果となったのです。

しかし、前途多難（ぜんとたなん）を思わせた前哨戦を制した第三軍は、兵力と火力の絶対的不足にもかかわらず意気軒昂（いきけんこう、意気込みの盛んな様子のこと）でした。決死の覚悟（かくご）で旅順に乗り込んだ乃木の「腹を括（くく）ったリーダー」ぶりに、多くの兵士がロシアに対する闘志（とうし）をみなぎらせ続けたからです。



　　　　　　　　

いつも応援いただきまして、本当に有難うございます。

いつも「黒田裕樹の歴史講座」をご覧いただきまして有難うございます。

お蔭様をもちまして、9月28日に行われました第5回楽しく学べる日本の歴史「聖徳太子／外交 ～遣隋使に学ぶ」にも多くの皆様がご参加くださいました。聖徳太子の外交における功績と最近の歴史教育の問題点について少しでもご理解いただけたのではないかと自負しております。



なお、当日の講演の内容については下記のYouTubeをご覧ください。



ちなみに、今後（平成25年10月～）も引き続き私こと黒田裕樹の講演を以下のとおり行いますので、ブログをご覧の皆様もよろしければぜひご参加ください。

第17回ワクワク歴史講座
（大阪府豊能町）
「足利幕府の教訓その1 ～足利尊氏の苦悩」
日時：10月20日（日） 14：00～16：30
場所：光風台自治会館 洋室
（※下線部をクリックすると、所在地や地図が書かれたリンク先に移動できます）
会費：金500円

第1回真正保守草莽会 勉強会
（千葉市美浜区）
「自治基本条例が我が国を滅ぼす ～日本侵略ウイルス条例の恐怖」
日時：11月2日（土） 14：00～16：00
場所：千葉市幕張勤労市民プラザ
（※下線部をクリックすると、所在地や地図が書かれたリンク先に移動できます）
会費：金1,000円

（※以下は追記にて紹介します）

海軍の動きをよそに、遼東半島を北上して進軍する第二軍の背後（はいご）を脅（おびや）かされないためにも旅順攻略の必要性を感じていた陸軍は、海軍からの正式な要請が来る前から旅順攻略への準備を進め、乃木を司令官とする第三軍を編成して戦地へと向かわせました。なお、この間に乃木は明治37年6月に陸軍大将（りくぐんたいしょう）に昇進しています。

乃木が第三軍の司令官に選ばれた理由は、先述（せんじゅつ）のように日清戦争において乃木が旅順の要塞をわずか一日で攻略したからでした。そんな流れがあったからか、陸軍はロシアが守る旅順要塞も容易（ようい）に落とせると錯覚（さっかく）し、敵の兵力を約15,000人と見積もったうえで、その約3倍となる約50,000人の兵力を第三軍に与えました。

しかし、それは児玉源太郎参謀次長（さんぼうじちょう、後に総参謀長＝そうさんぼうちょうに昇任）を始めとする陸軍参謀本部の完全な誤解でした。1898（明治31）年に清国から租借（そしゃく、他国の領土の一部を一定の期間を限って借りること）して以来、ロシアが旅順の要塞工事に多大の労力を費（つい）やしたことで、旅順要塞は兵力約47,000人を誇（ほこ）る世界一の堅城（けんじょう）と化し、いかなる敵を引き受けても「3年は支えることができる」という「永久要塞」となっていたのです。

そんな事情も知らず、乃木は旅順攻略の司令官としてロシアとほぼ同じ数だけの兵数しか与えられずに現地で指揮をとることになりました。想像を遥（はる）かに超越（ちょうえつ）した堅固（けんご）な要塞と化した旅順を、バルチック艦隊が合流するまでに一日も早く攻略しなければならない。乃木率いる第三軍の苦難（くなん）に満ちた死闘（しとう）が始まろうとしていました。



　　　　　　　　

いつも応援いただきまして、本当に有難うございます。

当時のロシアは軍事大国であり、我が国が戦って勝つという自信は政府の首脳（しゅのう）でさえ誰も持っていませんでした。しかしながら、ロシアの東アジアへの侵略（しんりゃく）をこのまま黙（だま）って見過ごしていては、その魔（ま）の手が我が国にまで及（およ）ぶのは時間の問題でした。

我が国は独立を守るためにロシアに宣戦布告（せんせんふこく）して日露戦争が始まりましたが、開戦前の日本陸軍は満州（まんしゅう）でのロシア軍主力との早期決戦を想定しており、遼東半島の一大軍事拠点であった旅順の攻略はそれほど重要視していませんでした。

一方、日本海軍は旅順港を根拠地（こんきょち）とするロシア太平洋艦隊（たいへいようかんたい）を壊滅（かいめつ）させたうえで、ヨーロッパから回航（かいこう）してくるであろうバルチック艦隊との決戦を想定しており、その前提として旅順を自力で陥落させる心積（こころづ）もりでした。

このため、海軍は陸軍に対して「旅順攻略への援助（えんじょ）は不要である」と言い切って旅順港を攻撃（こうげき）しましたが上手（うま）くいかず、ロシアがバルチック艦隊の東航（とうこう）を公表したこともあり、旅順の太平洋艦隊との合流を避（さ）ける意味でも早期の旅順攻略を陸軍に要請（ようせい）しました。

しかし、海軍が旅順攻略を陸軍に正式に要請したのが開戦から5ヵ月も経（た）った7月であり、ロシア軍が旅順の要塞を強化する時間を十分に与えてしまったことが、その後の陸軍の旅順攻略戦を大いに苦しめる原因となってしまったのです。



　　　　　　　　

いつも応援いただきまして、本当に有難うございます。

明治天皇が乃木の存在を認識なされたのは、皮肉にも乃木が連隊旗喪失事件を起こした後に敵前をいとわず獅子奮迅（ししふんじん）の働きを見せていた頃でした。乃木の異常じみた行動がやがて天皇のお耳に達すると、陛下（へいか）は「乃木を殺してはならん」と前線指揮官の職から外すように命じられたとのことです。

その後も明治天皇はことのほか乃木を親愛され、明治35（1902）年11月に熊本で明治天皇が統監（とうかん、全体をまとめて監督すること）されて陸軍大演習が行われた際にも乃木をお召（め）し列車に陪乗（ばいじょう、身分の高い人のお供をして同じ車に乗ること）させ、西南戦争の激戦地であった田原坂（たばるざか）を列車が通過すると、陛下は以下の御製（ぎょせい、天皇による和歌のこと）を詠（よ）まれて「乃木に与（あた）えよ」と仰（おっしゃ）られました。

「もののふの　攻めたたかひし　田原坂　松も老木（おいき）に　なりにけるかな」

当時は西南戦争から四半世紀の時が流れていましたが、それだけの長い間乃木と人生を共にしてきたというご感慨（かんがい）と同時に、老いてもなお忠義の臣として陛下に仕える乃木に対する愛情を込めて詠まれた御製でした。

その後、明治37（1904）年に日露戦争が勃発すると、乃木は天皇ご自身が選ばれた親任官（しんにんかん）として第三軍司令官に任じられ、戦地に赴（おもむ）くことになったのです。



　　　　　　　　

いつも応援いただきまして、本当に有難うございます。

新たな師団長として赴任した乃木は、将兵を厳しく鍛えると同時に深い慈愛（じあい）をもって接しました。以下は明治32（1899）年の夏のある日、炎天下（えんてんか）で師団工兵隊が架橋演習（かきょうえんしゅう、橋を架ける訓練のこと）を行っていた際のエピソードです。

訓練に従事（じゅうじ）していた兵士たちは、やがて乃木が副官（ふくかん）も連れずに一人で対岸の河原に立ち、こちらを見つめているのに気が付きました。やがて正午となって兵士らが弁当を食べると、乃木も携帯（けいたい）していた握（にぎ）り飯（めし）を食べ、兵士が河原に寝転（ねころ）んで休めば、乃木も同様に河原に横たわりました。

昼休み後に作業が再開されると乃木は再び午前と同じ河原に立ち、夕方の作業が終わるまでその場を立ち去りませんでした。兵士らは乃木の行動を始めのうちは「監視（かんし）しに来たのではないか」といぶかっていましたが、やがて「師団長は我々と困苦（こんく）を共にしておられる」ことに気付き、感激（かんげき）せずにはいられなかったそうです。

こうした乃木の鍛錬（たんれん）が実り、第十一師団は全国の模範（もはん）師団とうたわれるまでになると共に、所属していた将兵たちは日露戦争の際に第三軍に属（ぞく）して乃木の指揮下に入り、旅順攻略戦で奮闘を重ねることになるのです。

ただし、乃木自身は部下にある嫌疑（けんぎ）がかけられたことをきっかけに師団長を辞任し、以後は休職の日々を送ることになりましたが、そんな乃木を優しく見守り続けられたのが明治天皇でいらっしゃいました。



　　　　　　　　

いつも応援いただきまして、本当に有難うございます。

西南戦争に従軍（じゅうぐん）後、乃木は放蕩（ほうとう）生活を送ることもあったものの順調に出世を重ね、明治13（1880）年には大佐（たいさ）、明治18（1885）年には少将（しょうしょう）に昇進しましたが、その後は上司とそりが合わずに休職（きゅうしょく）することもありました。

そして明治27（1894）年に日清戦争（にっしんせんそう）が勃発（ぼっぱつ）すると、乃木は歩兵第一旅団長（りょだんちょう）として出陣して遼東半島（りょうとうはんとう）に上陸し、清国（しんこく）にとって最重要の拠点（きょてん）であった旅順の要塞を、一万数千人の兵力によってわずか一日で陥落（かんらく）させました。

乃木は日清戦争終結直前の明治28（1895）年4月に軍功（ぐんこう）を称えられて陸軍中将（ちゅうじょう）に昇進しましたが、このときに旅順の要塞を一日で落としたことが、後の日露戦争で彼に塗炭（とたん）の苦しみを味あわせることになるとは、当時の誰（だれ）しもが予測もつかないことでした。

なお、乃木は戦争後に我が国の領土となったばかりの台湾総督（たいわんそうとく）を務（つと）めましたが後に帰国し、休職を挟（はさ）んで新設された第十一師団長に任じられました。大臣級の要職たる総督を歴任した後に再び師団長に据（す）えるというのは格下げ感が否（いな）めませんでしたが、乃木はそんなことは全く気にせず、喜んで任地先の香川へと向かいました。



　　　　　　　　

いつも応援いただきまして、本当に有難うございます。

どうにか自決を止めることができた児玉は乃木に向かって言いました。

「死ぬなら立派に死ね。しかし、貴様が腹を切ったら失った軍旗（ぐんき）が出てくるとでもいうのか。もし仮に軍旗が出てきたとしても、その責任はそれで済むのか。武士が過失をしても、腹さえ切ればそれで責任が解除（かいじょ）されるというのが、俺たちが学んだ武士道なのか」。

「どうせ死ぬと決めたのならば、過失を償うだけの働きをしてからでも遅（おそ）くはあるまい。ただ死ぬのは犬死（いぬじに）だ」。

児玉の決死の説得を涙ながらに受けいれた乃木はその場での自決を思い止まりましたが、自己の責任を痛感（つうかん）した彼は後年（こうねん）に連隊旗喪失への謝罪（しゃざい）を遺言（ゆいごん）の第一に挙げ、明治天皇の後を追って殉死（じゅんし）を遂げることになるのです。



　　　　　　　　

いつも応援いただきまして、本当に有難うございます。

明治10（1877）年2月に西南戦争（せいなんせんそう）が始まり、西郷隆盛（さいごうたかもり）を首領（しゅりょう）とする薩摩軍（さつまぐん）が熊本城を包囲（ほうい）すると、乃木は主力を率いて小倉を出陣し、2月22日の夜に熊本城から北約10kmに位置する植木（うえき）という場所で薩摩軍と遭遇（そうぐう）しました。

倍以上の兵力を有する薩摩軍と激しい白兵戦（はくへいせん）を繰（く）り広げながらも良く持ちこたえた乃木は、頃合（ころあ）いを見て一時退却（たいきゃく）を決断しましたが、その際にあろうことか明治天皇（めいじてんのう）から下賜（かし）された連隊旗（れんたいき）を敵に奪（うば）われてしまいました。

連隊長としてあるまじき大失態（だいしったい）に絶望した乃木は、死をもってその大罪を償（つぐな）う他（ほか）はないと言わんばかりに敵の砲煙弾雨（ほうえんだんう）をものともしない奮闘（ふんとう）ぶりを見せ、同年4月に官軍が薩摩軍の熊本城に対する包囲網（ほういもう）を打ち砕（くだ）くと、同月22日に乃木はその功績を称（たた）えられて中佐に昇進し、熊本鎮台参謀（さんぼう）に任じられました。

連隊旗喪失（そうしつ）の件も西南戦争の功績が評価されて無罪となった乃木でしたが、彼の心は暗く沈（しず）んでいました。そんなある日、彼はついに人知（ひとし）れず割腹自決（かっぷくじけつ）を遂げようとしたのですが、同じ熊本鎮台参謀で、長州藩出身者として普段（ふだん）から親しかった児玉源太郎（こだまげんたろう）少佐が気付き、すんでのところで食い止めることに成功しました。



　　　　　　　　

いつも応援いただきまして、本当に有難うございます。