これまで述（の）べてきたように、我が国にとって「征夷大将軍」とは単なる名誉職（めいよしょく）ではなく、国家の命運を預（あず）かる重要な地位であるがゆえにその責任は重く、職責（しょくせき）を果たせない将軍はやがてその地位を失うのみならず、我が国が存亡の危機を迎（むか）えかねないという大きな流れが国全体を包（つつ）んでいるといえますが、これは現代においても決して例外ではありません。

現在、我が国は第二次安倍晋三（あべしんぞう）内閣によって「アベノミクス」と呼ばれる経済政策（けいざいせいさく）を行うとともに、多くの国々と積極的（せっきょくてき）な外交を展開（てんかい）していますが、こうした様々な施策（しさく）に対して反発する国家も存在しており、その代表となっているのが中国（正式名称は中華人民共和国＝ちゅうかじんみんきょうわこく）や韓国（かんこく、正式名称は大韓民国＝だいかんみんこく）です。

両国は我が国と歴史問題などにおいて以前から対立しているほか、韓国は竹島（たけしま）を不法占拠（ふほうせんきょ）し、中国は尖閣諸島を自国の領土と主張するなど、我が国固有の領土に対して野心（やしん）をむき出しにしている傾向（けいこう）にあります。

今年（平成25年＝2013年）の6月には中国の習近平（しゅうきんぺい）国家主席（こっかしゅせき）と韓国の朴槿恵（パク・クネ）大統領（だいとうりょう）とが首脳会談（しゅのうかいだん）を行うなど、両国は急接近（きゅうせっきん）しつつありますが、こうした流れが「21世紀の元寇」を生み出さないという保証はどこにもありません。

繰り返しますが「天は自ら助くる者を助く」といいます。今後の中国や韓国の動きを注視（ちゅうし）するとともに、気が付けば「間近（まぢか）に迫（せま）った亡国の危機」とならないためにも、我が国における「平成の征夷大将軍」の覚悟が今こそ問われているのではないでしょうか。

（※第37回歴史講座の内容はこれで終了です。次回［9月1日］からは通常の更新［＝昭和時代・戦前］に戻ります）



　　　　　　　　

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そもそもは東北地方の蝦夷（えみし）を倒すために朝廷（ちょうてい）から選ばれた臨時（りんじ）の役職（やくしょく）であった征夷大将軍でしたが、戦時における徴税権（ちょうぜいけん、税を集める権利）や徴兵権（ちょうへいけん、兵士を集める権利）を委任（いにん）されていたことから（そうでなければ戦えません）、やがては朝廷から独立した軍事政権のトップとして1192年に源頼朝（みなもとのよりとも）が任じられ、鎌倉幕府が誕生しました。

その後、執権の北条氏が力をつけて源氏（げんじ）が滅び、征夷大将軍は名目（めいもく）だけの地位として摂関家（せっかんけ）や皇族（こうぞく）が就任するようになりましたが、元寇という有史以来最大の外敵（がいてき）、すなわち「夷狄（いてき）」を「征伐（せいばつ）」する「将軍」としての重責（じゅうせき）を鎌倉幕府全体で果たしたことが、我が国において武家政権が高い評価（ひょうか）を得ることにつながりました。

だからこそ鎌倉幕府が滅んだ後に後醍醐天皇（ごだいごてんのう）によって建武（けんむ）の新政（しんせい）が一時は行われても、数年後に足利尊氏（あしかがたかうじ）が新たに征夷大将軍に任じられて室町幕府（むろまちばくふ）が開かれるなど、武家政権は頼朝以来700年近くにわたって続きました。

そして、19世紀後半に開国などによる混乱が続いた際に、江戸幕府（えどばくふ）が征夷大将軍として、つまり外国に対して武力以外も含（ふく）めた「攘夷（じょうい）を行う意思」を明確に示せなかったことが、結果として武家政権全体の信頼を失い、明治新政府の誕生を呼んだともいえるのです。



　　　　　　　　

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元軍の二度にわたる来襲に立ち向かい、これをはね返した北条時宗でしたが、超大国（ちょうたいこく）の元と長年互角（ごかく）に渡り合った彼のストレスは尋常（じんじょう）ではなく、やがて重い病（やまい）に倒れました。

その後も病状（びょうじょう）は回復することはなく、弘安の役からわずか3年後の1284年4月に時宗は34歳の若さで亡くなりました。まさに元寇に明け暮（く）れた彼の生涯であったともいえますが、我が国の命運（めいうん）を一身に託（たく）されて見事にその役割（やくわり）を果（は）たした時宗の偉大（いだい）さは素晴（すば）らしいものがあったといえるでしょう。

さて、時宗亡き後の鎌倉幕府ですが、相手が外国だったために御家人たちに与えるべき恩賞（おんしょう）がなかったことなどもあって信頼を失（うしな）い、元寇から約半世紀後の1333年に滅びましたが、一時期を除（のぞ）いて武家政権はその後も長く続きました。それはなぜでしょうか。

カギを握（にぎ）るのは、幕府の象徴（しょうちょう）であった「征夷大将軍」の地位です。



　　　　　　　　

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以上のように元寇を通じて様々な動きやその背景、あるいは側面（そくめん）が見られましたが、間違いなく断言（だんげん）できることは、北条時宗による「元軍を討つ」という「断固たる決意」があったればこそ、我が国は二度にわたる元寇をはね返すことができたということです。

もし元からの服属の勧告（かんこく）に従（したが）っていれば、いずれは元、あるいはその後の中国の影響力が我が国の奥深（おくぶか）くにまで及んでいたことでしょう。そうなれば、もちろん今のような我が国の平和や繁栄（はんえい）など有り得ない話です。

昔からの名言に「天は自ら助（たす）くる者を助（たす）く」とありますが、圧倒的な軍事力を誇（ほこ）る大帝国の元に対し、祖国（そこく）を護（まも）る意思を明確（めいかく）にした北条時宗の決断そのものが我が国にとっての「神風」となり、同じく我が国を護るために立ち上がった鎌倉武士団が断固たる戦いを繰り広げたことによって、その「神風」が激しく吹き荒れたといえるでしょう。

時宗による「我が国は世界に冠（かん）たる独立国である」という断固たる意思は、かつて遣隋使（けんずいし）を送った聖徳太子以来の「国是（こくぜ）」であると同時に、我が国固有（こゆう）の領土である尖閣諸島（せんかくしょとう）をしきりに狙（ねら）っている現代の「元寇」にもつながる大きな教訓（きょうくん）ではないでしょうか。



　　　　　　　　

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騎馬軍団を構成（こうせい）する馬は非常に神経質（しんけいしつ）な動物なので、海を渡（わた）って攻め寄（よ）せる際に船に乗せることが大変難（むずか）しかったことで、元軍は得意の騎馬をほとんど使えずに我が国と戦わなければならないという大きな不利を抱えることになり、結果として我が国にとっては有利な条件で元軍と戦えたというのも大きかったのです。

一方、元の来襲という国難に際して、特に弘安の役の折（おり）に暴風雨が発生したことで「我が国は神風（かみかぜ）に守られている」とする神国思想（しんこくしそう）がこの後に主流となっていきました。神国思想は、やがて我が国に対して大きな影響をもたらすことになります。

さて、あきらめきれないフビライは我が国に対して三度目の来襲を計画しましたが諸般（しょはん）の事情で中止となり、元はその後二度と我が国を攻めることができず、やがて内乱に次ぐ内乱が起こって1368年に明（みん）によって滅ぼされました。

また、元と共（とも）に戦った高麗も1392年に李成桂（りせいけい）によって倒されて李氏朝鮮が成立するなど、我が国に手を出した国家が必ず滅びるという結果となってしまったのは偶然（ぐうぜん）の出来事なのでしょうか。



　　　　　　　　

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さて、外国による本格的な来襲という、有史以来最大の危機を乗り越（こ）えた我が国でしたが、その背景には勇敢（ゆうかん）に戦った鎌倉武士の功績（こうせき）が大きかったのはまぎれもない事実です。元寇の時期がたまたま武家政権の鎌倉幕府の支配であったことも幸（さいわ）いしましたが、我が国の勝利にはそれ以外にも様々な原因がありました。

まず元軍といってもその大半が征服した異民族（いみんぞく）の連合軍であり、各人の戦意が乏（とぼ）しいのみならず、意志の疎通（そつう）が十分に行われなかったことでした。また、突貫工事（とっかんこうじ）で高麗に造らせた船は丈夫（じょうぶ）でなく、しばしば転覆（てんぷく）の憂（う）き目にあったほか、弘安の役の際の大暴風雨で多くの軍船が破壊されるとともに数えきれないほどの兵の生命を奪（うば）ったと考えられています。

また、大陸を縦横無尽（じゅうおうむじん）に駆（か）け回る陸戦と違って、元軍にとっては不慣れな海戦であり、また我が国の風土（ふうど）に合わない兵士が次々と疫病（えきびょう）で倒（たお）れるという不利もありました。

さらに何よりも元軍を悩ませたのは、それまでに他国を征服した際に大いに利用してきた騎馬軍団（きばぐんだん）が、元寇の際には全（まった）くといっていいほど使えなかったことでした。



　　　　　　　　

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軍船約4,000隻（せき）の大船軍団が博多湾を覆（おお）い尽（つ）くすかのように来襲し、それこそ黒雲（くろくも）のような矢の雨を降（ふ）らせてきましたが、防備力（ぼうびりょく）の高い石塁が存在していたことや、文永の役を経（へ）て相手の戦法を理解していた幕府軍が冷静に戦ったこともあって、元軍はなかなか上陸ができませんでした。

それでも元軍の一部が幕府軍の守備の及ばない搦（から）め手から上陸し、博多の町に侵入（しんにゅう）して乱暴狼藉（らんぼうろうぜき）を働きましたが、すぐに幕府軍に見つかって街中で激しい戦いを繰（く）り広げました。

一方の幕府軍も夜になって周囲（しゅうい）が真っ暗になると、夜陰（やいん）にまぎれて敵船に乗りこんで火をつけ、あわてた敵兵を討ち取るなどのゲリラ戦を敢行（かんこう）するなど健闘（けんとう）を重ね、戦いは膠着状態（こうちゃくじょうたい）となりました。

そして7月1日（現在の暦で8月16日）、北九州方面を襲った大暴風雨（だいぼうふうう）によって元軍の乗っていた軍船がことごとく破壊（はかい）され、多くの兵が亡（な）くなりました。戦意を喪失（そうしつ）した元軍は高麗へと引き上げ、国内に残った兵も幕府軍の掃討戦（そうとうせん）によって討ち取られました。元軍との二度目のこの戦いは当時の年号から弘安（こうあん）の役といい、文永の役とともに元寇と呼ばれています。



　　　　　　　　

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文永の役が起きた翌年（よくねん）の1275年、フビライは様子を見るために我が国に再び使者を送りましたが、幕府は使者の首をはねて外交拒絶（きょぜつ）の意思を明らかにしました。これは、以前に元が送った使者が我が国に長期間滞在（たいざい）したことで、スパイ活動をしていたのではないかと疑（うたが）われたからでもあります。

元との再戦（さいせん）を決意した北条時宗は異国警固番役を強化するとともに、全国の御家人に命じて博多湾沿（ぞ）いに石造（せきぞう）の防塁（ぼうるい）である石塁（せきるい）を築き、元の再来襲に備（そな）えましたが、その際に時宗は工事への参加に関して一切の妥協（だきょう）も反論（はんろん）も許さなかったそうです。

元軍の来襲という未曾有（みぞう）の国難（こくなん）に備えたわけですし、また武家政権（ぶけせいけん）の棟梁（とうりょう）としても当然の行動といえるかもしれませんが、このように政治や軍事において「断固（だんこ）たる決意を示す」ことが、後々に大きな影響を与（あた）えることは今も昔も変わりません。

我が国の強硬（きょうこう）な姿勢（しせい）に対して、再び日本を攻める決断をしたフビライは、1279年に南宋を滅ぼすと、返す刀で1281年の5月から6月にかけて、兵数約14万人という前回の4倍以上の兵を二手（ふたて）に分けて再び博多湾に差し向けました。



　　　　　　　　

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それまで圧倒的（あっとうてき）な武力で他国を屈服（くっぷく）させ続けてきた元軍でしたが、幕府軍による彼らがこれまでに受けたことがないような激（はげ）しい抵抗（ていこう）は、元軍に大きな被害（ひがい）をもたらすとともに彼らを恐怖（きょうふ）に陥（おとしい）れました。

やがて元軍は沖合（おきあい）に船を避難（ひなん）させると、何とそのまま高麗まで退却（たいきゃく）してしまったのです。この戦いは当時の年号から文永（ぶんえい）の役（えき）と呼ばれています。

なお、これまでの通説では季節外（きせつはず）れの暴風（ぼうふう）が吹き荒（あ）れたことで元軍が退却したとされてきましたが、実際には意外な抵抗を受けて怖（こわ）くなった元軍や高麗軍が逃げ帰ったというのが真相（しんそう）であり、日本側の記録にも「朝になったら敵船も敵兵もきれいさっぱり見あたらなくなったので驚（おどろ）いた」と書かれています。

こうして何とか文永の役を乗り切った我が国でしたが、フビライがこの一戦だけで侵略をあきらめるとは到底（とうてい）考えられません。今度は前回の何倍もの兵力をもって我が国に再（ふたた）び襲いかかるであろうことは誰（だれ）の目にも明白（めいはく）であり、そのことが若き執権の北条時宗を悩（なや）ませました。

来日（らいにち）していた南宋の名僧（めいそう）であった蘭溪道隆（らんけいどうりゅう）らと相談（そうだん）した時宗は、やがて元軍と徹底的（てっていてき）に戦う意思を固めました。この決断が最終的に我が国を救うことにつながるのです。



　　　　　　　　

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さて、元軍は壱岐・対馬を攻め落とした後に博多湾（はかたわん）に集結しましたが、その際（さい）に元の船団（せんだん）は両島の人々を男女とも素（す）っ裸（ぱだか）にしたうえで、男は手に穴を開けて船縁（ふなべり）に吊（つ）るし、女は髪（かみ）の毛で船縁から吊るしてあったという記録が日本側に残されています。およそ人間のすることとは思えません。

元軍の信じられないような仕打（しう）ちに対して怒（いか）りに震（ふる）えた我が国は、九州地方を中心とする御家人を中心に彼らと応戦（おうせん）しましたが、それまでの一騎討（いっきう）ちを中心として、名乗（なの）りをあげてから攻め込む日本式の戦闘方法（せんとうほうほう）が元軍の集団戦法には通用せず、いきなり大量の矢を浴びてしまいました。

この他にも、いわゆる「てつはう」と呼（よ）ばれた爆発物（ばくはつぶつ）に馬も武士も大いに戸惑（とまど）うなど、元軍流の戦闘に不慣（ふな）れな幕府軍は苦戦（くせん）を強（し）いられました。

しかし、亡国（ぼうこく）の危機に対して懸命（けんめい）に戦い続けた幕府軍の武力は決して元軍に引けを取らず、逆に彼らを追いつめることになるのです。



　　　　　　　　

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