仮名手本忠臣蔵の物語は、室町時代（むろまちじだい）の幕府執事（しつじ）であった高師直（こうのもろなお）が大名の塩谷判官高貞（えんやはんがんたかさだ）をいじめ抜き、耐えかねた判官が師直に刃傷に及んで、その罪を問われて切腹並びにお家断絶になった後、判官の家老であった大星由良之助（おおぼしゆらのすけ）らが師直の屋敷に討ち入って首級を挙げるというもので、元禄赤穂事件を「太平記」の世界の中で描（えが）いています。

当時は徳川幕府による封建社会（ほうけんしゃかい）であり、江戸時代の史実に基づく物語は上演を禁じられていたためにわざわざ太平記の世界を借りたのですが、仮名手本忠臣蔵には誰にでも「元禄赤穂事件の引き写し」と分かる様々な要素が散（ち）りばめられています。

例えば「仮名手本」は「いろは四十七文字」のことであり、討ち入った旧赤穂藩の四十七士と掛（か）けていますし、「忠臣蔵」は「忠臣大石内蔵助」からか、あるいは「蔵（くら）に一杯（いっぱい）になるほど多くの忠臣」という意味が込められています。

また高師直や塩谷判官高貞はそれぞれ実在の人物ですが、高師直は吉良の役職である「高家」を、塩谷判官は赤穂の名産である「塩」をそれぞれ掛けており、さらには判官の家老である大星由良之助の妻は「お石（いし）」であり、二人合わせて「大石」となります。

ただし、仮名手本忠臣蔵にはこれら以外にも「別のメッセージ」があります。それは物語のもっと奥深（おくふか）くに隠されており、またそのカギを握るのは仮名手本忠臣蔵がどこで初演されたのかということと、高師直の「官職名（かんしょくめい）」です。



　　　　　　　　

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