忠臣蔵は一般的な歴史研究においてはあくまで「物語」であり、江戸城内での刃傷から大石ら旧赤穂藩士の討ち入り、その後の切腹までの一連の流れは「元禄赤穂事件（げんろくあこうじけん）」としてとらえられていますが、最近では「被害者（ひがいしゃ）はむしろ吉良の方ではないか」という見方も出てきています。

刃傷が起きた日である旧暦（きゅうれき）元禄（げんろく）14年3月14日（1701年4月21日）は、天皇の意思を直接伝えるために派遣（はけん）された勅使が江戸城内に入って将軍と面談し、天皇のお言葉を受けた将軍が挨拶（あいさつ）を返すという、勅語奉答（ちょくごほうとう）と呼ばれる最大の儀式（ぎしき）が行われる日でした。

そんな重要な日に、よりによって江戸城内で刃傷を起こして儀式をぶち壊（こわ）しにしたのが浅野であり、襲（おそ）われた吉良は城内で刀を抜（ぬ）くのがご法度（はっと）であったことから無抵抗（むていこう）でした。つまり、刃傷沙汰（ざた）の本質は「喧嘩（けんか）」ではなく、浅野による一方的な「傷害事件（しょうがいじけん）」だったというのです。

確かに結果だけを見ればその通りかもしれませんが、私たちが忠臣蔵の世界で良く知っているのが、浅野が勅使饗応役としての任務（にんむ）の過程（かてい）で受けた「吉良による陰湿（いんしつ）ないじめ」であり、儀式当日にも吉良から面前（めんぜん）で罵倒（ばとう）され、堪忍袋（かんにんぶくろ）の緒（お）が切れたからこそ、すべてを投げ捨てて浅野が刃傷に及んだのだ、と誰しもが考えることでしょう。

しかし、そのようなことは現実には「有り得ない」のです。



　　　　　　　　

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