蘇我氏の横暴に朝廷が動揺（どうよう）しつつあった6世紀の後半には東アジアでも大きな動きが見られました。中国大陸では長らく南北朝時代（なんぼくちょうじだい）が続くなど混乱（こんらん）した状態が続いていましたが、589年に北朝（ほくちょう）から興（おこ）った隋（ずい）が大陸を約300年ぶりに統一（とういつ）しました。

この事実はそれまで朝鮮半島（ちょうせんはんとう）で独立（どくりつ）を保っていた高句麗（こうくり）・百済（くだら）・新羅（しらぎ）の各国のみならず、我が国にも大きな衝撃（しょうげき）を与えました。なぜなら新（あら）たなる統一国家である隋の誕生によって、大陸の内に向けられていた巨大なエネルギーが外へ押し出されることとなり、東アジアの政治情勢（せいじじょうせい）が非常に微妙（びみょう）になってしまったからです。

果たして隋は陸続きの高句麗に積極的に遠征（えんせい）して国力（こくりょく）を高めようとしました。一度は隋の攻撃（こうげき）をはね返した高句麗でしたが、依然（いぜん）として危機にあることに変わりはありません。

隋の動向（どうこう）によっては朝鮮半島がすべて侵略（しんりゃく）されるばかりか、我が国にも攻（せ）め寄（よ）せる可能性が十分考えられました。もしそうなればまさに亡国（ぼうこく）の危機となることから、我が国は外交面においても非常に難（むずか）しい立場に追い込（こ）まれてしまっていたのです。



　　　　　　　　

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