さて、平治の乱で非業（ひごう）の最期を遂（と）げた義朝には多くの子がいましたが、長男の源義平（みなもとのよしひら）は処刑され、三男で当時14歳だった源頼朝（みなもとのよりとも）や、九男でまだ赤ん坊だった源義経（みなもとのよしつね）らが捕らえられて清盛の前に引き出されました。

選挙という民主的な手段がある現代とは違（ちが）って、昔は政敵（せいてき）とみなされた人物は本人のみならず、子供であろうが一族もろとも殺されるのが常（つね）でした。なぜなら、身内を殺されたことで残った恨（うら）みは消えることなく、当時の子供がそのまま大人になれば、復讐（ふくしゅう）のために生命を奪おうとするのが十分考えられたからです。

こうした原則から考えれば、清盛によって捕らえられた頼朝や義経らの運命は風前の灯（ふうぜんのともしび）であり、処刑されてもおかしくないはずでした。しかし、清盛は結果として彼らの生命を奪おうとはしませんでした。なぜ清盛は頼朝や義経を助けたのでしょうか。

その背景には二人の女性が存在していたのです。



　　　　　　　　

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