大岡忠相という優秀な政治家を得た吉宗が次に考えたのは、江戸の町をいかにして大火（たいか）から防ぐか、ということでした。吉宗が将軍に就任する以前から、江戸はしばしば大火事に見舞われ、江戸全体のかなりの部分が焼け野原になったり、明暦の大火（めいれきのたいか）においては江戸城の天守閣（てんしゅかく）が焼け落ちたりするなど、大火のたびに莫大（ばくだい）な出費を必要としていたのです。

吉宗は、江戸の町に詳（くわ）しい町民に自身の住む町を守らせたほうが効率が良いと考え、町火消（まちびけし）の制度をつくりました。その他にも、火事による類焼（るいしょう）を食い止めるために広小路（ひろこうじ）と呼ばれる幅の広い道路をつくったり、防火用の空き地である火除地（ひよけち）を設（もう）けたりしました。　

また、それまでの江戸の家屋（かおく）は板葺（いたぶ）きの屋根が多かったのですが、火の粉（こ）が飛んできたら無防備も同然だったため、瓦葺（かわらぶ）きに改良させていきました。

ちなみにこの頃の消火方法としては、火がこれ以上広がらないように周囲の家を取り壊（こわ）してしまう破壊消防（はかいしょうぼう）が中心でした。

（※下線を引いた事例については、リンク先もご参照下さい）

　　　　　　

いつも有難うございます。