正徳の治の頃の皇室は、綱吉の治世の間に禁裏御料（きんりごりょう）こそ3万石に増額されていたものの経済的に厳しい現状に変わりはなく、皇子や皇女の多くが出家していました。このままでは皇室の血が途絶（とだ）えてしまうかもしれないと思った白石は、それまで三家あった宮家（みやけ、皇室のうち代々皇族の身分の保持を許された家系のこと）を一つ増やしました。

新たな宮家は当時の第113代東山天皇（ひがしやまてんのう）の子である直仁親王（なおひとしんのう）によって立てられ、閑院宮家（かんいんのみやけ）と呼ばれましたが、実は設置から約半世紀後に皇室の直系の血が絶えてしまい、閑院宮家から第119代の光格天皇（こうかくてんのう）が誕生しました。

そして、光格天皇の血統は現代の天皇陛下から秋篠宮文仁親王殿下（あきしののみやふみひとしんのうでんか）を通じて悠仁親王殿下（ひさひとしんのうでんか）までつながっています。

つまり、白石が閑院宮家の創設に助力したことによって、現代にも皇室の血統が脈々と受け継がれているのです。その意味においても、白石の功績は非常に大きいものがあったといえるでしょう。

　　　　　　

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