戦国時代には城下町（じょうかまち）が地方の政治や経済、あるいは文化の中心として栄えた一方で、農村における手工業（しゅこうぎょう）や商品経済が発達したことによって、農村の市場や町が飛躍的（ひやくてき）に増加し、また発展しました。

一方、この頃には各地の寺院が参詣者（さんけいしゃ）の増加に努めたために、門前町（もんぜんまち）や寺内町（じないまち）が発展しました。特に寺内町には門徒（もんと、宗門を同じくする信徒のこと）の商工業者が集結したことによって、新設の市場や町が開かれました。

主な門前町としては伊勢神宮の宇治・山田（うじ・やまだ、現在の伊勢市）や善光寺（ぜんこうじ）の長野などがあり、寺内町としては一向宗（いっこうしゅう）の摂津（せっつ）の石山（いしやま、現在の大阪市）や加賀の金沢などがあります。

なお、戦国大名の中には商業の発展のために市場の税を免除する楽市（らくいち）や、商業などにおける独占的な組合の座を撤廃（てっぱい）する楽座（らくざ）を行う者もいました。そして、この楽市・楽座を自己の領地で全国的に展開した一人の武将が、豊富な経済力をもとに天下統一へと近づくことになります。

　　　　　　

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