鎌倉時代に広まった新仏教の各派は、室町時代に入ると教団（きょうだん）としての組織を完成させて、武士や庶民に、そして都市や農村へと勢力を拡大していきました。当初は室町幕府の保護を受けた臨済宗（りんざいしゅう）の五山（ござん）が大いに栄えましたが、応仁の乱などで幕府が衰退（すいたい）すると、その勢（いきお）いが失われていきました。

これに対して、より自由な活動を求めて地方への布教（ふきょう）を目指した禅宗諸派（ぜんしゅうしょは）が、地方の武士や庶民の支持を受けて各地に広がっていきました。

禅宗諸派は叢林（そうりん）と呼ばれた五山に対して林下（りんか）と称（しょう）され、京都の臨済宗の寺院である大徳寺（だいとくじ）や妙心寺（みょうしんじ）が、地方では曹洞宗（そうとうしゅう）の永平寺（えいへいじ）や総持寺（そうじじ）が有名です。

ところで、皆さんは「とんち」で有名な一休（いっきゅう）さんをご存知ですか？

一休さんの本名は一休宗純（いっきゅうそうじゅん）ですが、実は大徳寺の住職（じゅうしょく）にまで出世した高僧（こうそう）なんですよ。

（※下線を引いた事例については、リンク先もご参照下さい）

　　　　　　

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