成長した竹千代は元服（げんぷく）して松平元信（もとのぶ）から元康（もとやす）と名乗りましたが、立場としては人質のままであり、1560年に今川家の当主である今川義元（いまがわよしもと）が織田信長を討伐（とうばつ）する兵を挙（あ）げた際にも、今まで同様に最前線で織田家と戦っていましたが、ここでとんでもないことが起きます。

信長が桶狭間（おけはざま）で休息中の義元を急襲（きゅうしゅう）して、その首を落とすことに成功したのです。世にいう「桶狭間の戦い」によって、元康の運命は大きく変わることになりました。

元康は戦後の混乱で無主（むしゅ）となっていた岡崎城に入ると、その後の今川家とのいさかいを切り抜けて、やがて三河一国の大名となったのです。この間に信長と同盟（どうめい）を結ぶことにも成功し、自分の名前も「徳川家康」と改めました。このうち、名前については「元康」の「元」が今川義元からもらったものだったのでこれを捨てたのですが、「徳川」への改姓の理由は後に紹介します。

三河一国を支配し、また信長と結んだことで大名として大きく成長した家康でしたが、その後の人生にはまだまだ数多くの苦難が待ち受けていました。



　　　　　　

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