徳川家康は、1542年に三河（みかわ、現在の愛知県東部）の大名である松平広忠（まつだいらひろただ）の嫡男（ちゃくなん、正式な後継者の権利を持つ男子のこと）として生まれましたが、当時の松平家は岡崎城（おかざきじょう）の主（あるじ）ではあったものの、西からは織田家（おだけ）、東からは今川家（いまがわけ）の圧迫（あっぱく）を受けていました。

進退窮（きわ）まった広忠は、生まれたばかりの竹千代（たけちよ、家康の幼名）を今川家の人質（ひとじち）として送ることにしましたが、その途中（とちゅう）で竹千代を織田家に奪われてしまい、織田家への服従（ふくじゅう）を迫（せま）られました。

広忠がこれを拒否（きょひ）したことで竹千代は殺されかかったのですが、織田家の当主である織田信秀（おだのぶひで）の判断により、竹千代は織田家の人質として暮（く）らすようになりました。なお、この頃に竹千代は信秀の嫡男である若き日の織田信長（おだのぶなが）に会っていた可能性が高いとされています。

その後、今川家が信秀の子を生け捕（ど）ったことで、人質交換のかたちで竹千代は今川家の人質として生活するようになったのですが、この頃までには広忠が若くして亡くなっており、竹千代や松平家、あるいは家臣らにとって地獄の日々が始まろうとしていました。



　　　　　　

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