秀吉による朝鮮出兵を理解しようとすれば、決して無視することのできない一つの「大きな流れ」があるのですが、それはいったい何なのかを皆さんはご存知でしょうか？

私の講座を含めて、日本史を学習しようとする際には、我が国の出来事にこだわり過ぎることによって、ついつい忘れがちになってしまうものがあります。

答えは「世界史の流れ」です。日本史なのになぜ世界史が出てくるのか、と思う人々も多いかもしれませんが、日本史を理解しようと思えば、世界史の流れも同時に理解しなければ、その実像が見えてこないことがあるのです。

例えば、聖徳太子（しょうとくたいし）による遣隋使（けんずいし）にしても、当時の中国大陸が隋（ずい）によって約300年ぶりに統一されたことで、我が国を含む東アジアの諸国に緊張が走っていたこと、また隋と朝鮮半島の高句麗（こうくり）とが戦争中であり、隋が我が国に攻め込む余裕がなかったという現実があったからこそ、聖徳太子が小野妹子（おののいもこ）を通じて対等外交を目指した国書（こくしょ）を隋の煬帝（ようだい）に送りつけたことの真意（しんい）が理解できるのです。

ところで15世紀の末から秀吉が天下を統一した16世紀末頃の欧州（おうしゅう、ヨーロッパのこと）は、一般には大航海時代（だいこうかいじだい）と呼ばれています。

名前だけを見れば、大海原（おおうなばら）に新たな希望を見つけようとした開拓（かいたく）の時代という良い印象を受けるのですが、実はこの時代には、多くの人々が虐殺（ぎゃくさつ）されたという恐るべき側面が隠（かく）されているのです。



　　　　　　

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