我が国初の統一政権として、着実に勢力を伸ばしてきた大和朝廷でしたが、6世紀の初めに最大の危機を迎えました。

第25代の武烈天皇（ぶれつてんのう）が崩御（ほうぎょ）された際に、天皇には後継の男子がおらず、すわ皇統断絶かと思われました。

この危機を救ったが、大連（おおむらじ）の大伴金村（おおとものかなむら）でした。大伴金村は、第15代の応神天皇（おうじんてんのう）の五世の孫（「来孫」＝らいそん、といいます）にあたる男性の男大迹王（おおどのおおきみ）を越前（現在の福井県）から招いて第26代の継体天皇（けいたいてんのう）として即位させることに成功しました。

継体天皇には即位前に二人の男子がおられましたが、それぞれ第27代の安閑天皇（あんかんてんのう）、第28代の宣化天皇（せんかてんのう）として相次いで即位され、その後は継体天皇が即位後に武烈天皇の御妹との間に生まれた第29代の欽明天皇（きんめいてんのう）が即位されました。

こうして神武天皇以来の皇統はつながりを保ち、現代にも脈々と受け継がれています。

　　　　　　

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