以前に書きましたように、古墳時代中期の5世紀前後には朝鮮半島の戦乱から逃れるために、数多くの帰化人（きかじん）が我が国に渡来（とらい）しました。大和朝廷は彼らを厚遇（こうぐう）して畿内やその周辺に居住させ、彼らから大陸の進んだ文化を積極的に学びました。

例えば、大陸の進んだ土木技術はそれまで不可能だった大規模な治水（ちすい）や灌漑（かんがい）事業を可能にし、優れた鉄製農具をつくることができる技術は、農業の生産性を大いに高めるなど、帰化人が我が国の産業や文化の発展に果たした役割は大きいものがあったのです。

また、漢字（かんじ）を我が国に伝えたのも帰化人でした。我が国にはそれまで文字の習慣がなかったのですが、漢字を使用して朝廷の様々な記録などを残すようになりました。

以前に書いた稲荷山古墳（いなりやまこふん）などから出土（しゅつど）した鉄剣（てっけん）にも、漢字の音（おん）を利用して人名（「獲加多支鹵大王＝わかたけるのおおきみ」など）や地名などが刻（きざ）まれています。

　　　　　　

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