前期の副葬品（ふくそうひん）には、周りの断面図が三角形をしている三角縁神獣鏡（さんかくぶちしんじゅうきょう）をはじめとする多数の銅鏡（どうきょう）や、碧玉製（へきぎょくせい）の腕輪（うでわ）類、鉄製の武器や農工具などの呪術的（じゅじゅつてき）な性格をもつものが多く見られます。このことから、この時期の古墳の被葬者（ひそうしゃ）は、宗教的な力で政治を行っていたと考えられています。

3世紀後半といえば、邪馬台国の卑弥呼（ひみこ）が亡くなる前後の頃ですね。『魏志』倭人伝によれば、彼女は鬼道（きどう）、つまり呪術的な力で国を治めていたとされていますから、前期の古墳の特徴と話の辻褄（つじつま）が合います。

尚、3世紀後半につくられたとされる奈良県桜井市にある箸墓古墳（はしはかこふん）は、全長280mの大きな古墳であり、我が国最古級の前方後円墳ですが、卑弥呼の墓ではないかとする説もあります。

　　　　　　

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