※第3回歴史講座の内容公開の間は、一日に二度（6時と18時）の更新を行いますので、是非ご覧になって下さい。

振り返れば義経の人生は、壇ノ浦の戦いで平氏を滅亡させるまでは幸運の連続だったのですが、平氏が滅亡した途端に、まるで手のひらを返したようにツキに見放されてしまいました。

精鋭の大半を失った義経に残された道は、わずかの手勢を率いて奥州の藤原秀衡を頼ることしかありませんでした。尚、この逃亡の際に、北陸の安宅（あたか）の関における「勧進帳」（かんじんちょう）の伝説が残されており、現代でも歌舞伎を通じて有名になっています。

義経一行は何とか秀衡のところまでたどり着くことができました。秀衡は義経の戦術の巧みさを、来るべき頼朝との戦いの切り札にしようと考え、義経を手厚く保護しましたが、一年も経たないうちに秀衡は病死してしまいました。これも義経にとっては大きな不運だったのです。

秀衡の後を継いだ藤原泰衡（ふじわらのやすひら）は父ほどの器量を持っておらず、頼朝からの「義経を殺せば藤原氏の安泰は保証する」という甘い誘いに乗ってしまい、1189年に義経の住んでいた館（やかた）を急襲しました。義経主従は奮戦しましたが、多勢に無勢ではどうしようもなく、ついに義経は妻子とともに自害して果てました。わずか31歳の若さでした。

なお、義経の最期の際に弁慶が義経をかばい、屋外で体中に矢を浴びて、立ったまま死んだとされる「立往生」（たちおうじょう）の話が伝説として残されています。また、義経を自ら殺したことによって切り札を失った泰衡は、結局この後に頼朝によって倒され、約100年続いた奥州藤原氏は滅亡してしまいました。

　　　　　　

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源義経という存在は、いうならば「歴史の神」が「平氏を倒すため」、ただそれだけのためにこの世に遣（つか）わした「英雄」でした。だからこそ平氏が滅亡した後、役割を終えた彼は、それまでの幸運から一気に奈落の底に突き落とされる不運を味わい、この世から「退場」させられたようにも見えます。

そんな彼のドラマチックな人生は、一般民衆の心にも深く刻まれて、「判官贔屓」（ほうがんびいき、「はんがんびいき」ともいう）という、敗者や弱者をいたわる特別な感情をもたらしました。

また、彼をこのまま死なせるのは余りにもかわいそうだし、この世に恨みを残して死んだら怨霊（おんりょう）としてたたるかもしれない、という思いが、様々な「義経不死伝説」を生み出しました。その中には、義経が海を渡ってジンギスカン（チンギス＝ハーン）となり、モンゴルを統一したという想像力豊かな話まであるほどです。

いずれにせよ、名高い歴史作家である司馬遼太郎氏の言葉を借りれば、義経は「我が国史上初めての人気者」、すなわち「アイドル」となったのです。義経は、これからも「悲劇のアイドル」として、我々日本人の心の中で永遠に生き続けることでしょう。

（これで第3回歴史講座は終了です）

　　　　　　

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