※第3回歴史講座の内容公開の間は、一日に二度（6時と18時）の更新を行いますので、是非ご覧になって下さい。

源義経（みなもとのよしつね）という名前を聞いて、「知らない」という人はまずいないでしょう。平氏（へいし）を滅ぼした実力者でありながら、悲劇的な最期を迎えた英雄として、今までに数え切れないほど小説や映画、ＴＶドラマなどで紹介されており、我が国で五本の指に入るほど有名な歴史上の人物です。

しかし、義経の実像については案外ご存じない人が多いのではないでしょうか。実際、義経という人物の生き様ほど「ドラマチック」と呼ぶにふさわしいものはないのです。

義経は1159年に源義朝（みなもとのよしとも）の九男として生まれました。彼が後に「九郎（くろう）義経」と呼ばれたのはこのためです。ところで、彼が生まれた1159年は、時代の節目ともなった非常に重要な年でした。

この年には、天皇を退位した後に上皇（じょうこう）として政治の実権を握るという院政（いんせい）を始めた後白河上皇（ごしらかわじょうこう）の近臣内の勢力争いから「平治の乱」（へいじのらん）が起きました。

　　　　　　

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平治の乱の勝者となった平清盛（たいらのきよもり）は、政治上での発言力をますます高め、やがては平氏で朝廷内の要職を独占するという形で政治の実権を握りました。いわゆる「平氏政権」（へいしせいけん）の誕生です。

一方、義経の父である義朝は戦いに敗れ、逃げる途中に家臣の裏切りにあって無念の最期を遂げました。当時赤ん坊であった義経も母とともに捕らえられ、清盛の前に引き出されました。

ここで殺されてもおかしくはなかったのですが、絶世の美女であった義経の母が、清盛の愛人となることで義経は助命されたと伝えられています。このとき、清盛の継母（ままはは）の「死んだ息子に似ているから」との嘆願（たんがん）で、同じく殺されずに済んだ若者がいました。

助命された若者こそが、義経の兄である源頼朝（みなもとのよりとも）でした。頼朝・義経兄弟を結果的に生かしてしまった清盛の判断が、その後の平氏の運命を大きく狂わせていくのです。

　　　　　　

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