昭和16（1941）年12月8日（日本時間）、山本五十六（やまもといそろく）司令長官率（ひき）いる日本海軍連合艦隊（れんごうかんたい）は、ハワイ真珠湾（しんじゅわん）に停泊（ていはく）していたアメリカ太平洋艦隊（たいへいようかんたい）を攻撃（こうげき）しました。

こうして日米両国がついに戦争を始めた訳（わけ）ですが、日本軍による真珠湾攻撃を「卑怯（ひきょう）な奇襲（きしゅう）」とフランクリン＝ルーズベルト大統領（だいとうりょう）が主張したことによって、アメリカの世論は一気に戦争賛美となり、日本を叩（たた）き潰（つぶ）すことが正義とまで考えられるようになってしまいました。

しかし、我が国は真珠湾をまるで騙（だま）し討（う）ちのように奇襲する意図は全くありませんでした。政府も連合艦隊も、開戦の通告を行ってから真珠湾攻撃を開始するつもりで周到（しゅうとう）な準備を重ね、開戦の30分前にはアメリカのハル国務長官（こくむちょうかん）に対して国交断絶（こっこうだんぜつ）の通告を渡す予定でした。

それなのに、現地（＝ワシントン）の日本大使館の大失態（だいしったい）でアメリカへの伝達が遅（おく）れたため、アメリカ国民に「日本軍が奇襲攻撃を仕掛けた」と誤解（ごかい）されてしまったのです。

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開戦前日（現地時間で昭和16［1941］年12月6日）の午前中に、外務省（がいむしょう）は野村吉三郎（のむらきちさぶろう）駐米大使（ちゅうべいたいし）に向けて「これから重大な外交文書を送るから準備しておくように」という予告電報を送りました。当時は開戦前夜の雰囲気（ふんいき）がいやがうえにも高まっていることから、万全の態勢を整えて電報の到達（とうたつ）を待つのが常識のはずでした。

ところが、日本大使館の職員が同僚（どうりょう）の送別会を行うために総出（そうで）で引き上げてしまったことで、国交断絶の通告たる「対米覚書（たいべいおぼえがき）」の解読（かいどく）が遅（おく）れてしまったのです。対米覚書は現地時間の12月7日午後1時にアメリカに手渡さなければならなかったのですが、解読に手間取（てまど）った大使館側はアメリカに対して独断で「約束の時間をもう1時間延（の）ばしてほしい」と頼（たの）み込（こ）んでしまいました。

言うまでもないことですが、大使館の身勝手な都合が遥（はる）か遠くで攻撃の準備を進めていた連合艦隊に即座（そくざ）に伝わるはずがありません。結局、大使館側が対米覚書をハル国務長官に届けたのは同日の午後2時20分であり、真珠湾攻撃が終わってから約1時間も経（た）ってからのことでした。

かくして日本大使館員の常識外（はず）れの怠慢（たいまん）によって、真珠湾攻撃は我が国による「奇襲（きしゅう）」とみなされるとともに、フランクリン＝ルーズベルト大統領（だいとうりょう）が「奇襲攻撃後に断交通知を持ってきた日本ほど卑劣（ひれつ）で悪辣（あくらつ）な国はない」と喧伝（けんでん、盛んに言いふらすこと）するなど、日本側の大失態（だいしったい）を最大限に利用する流れをつくってしまったのです。

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大使館員の怠慢（たいまん）によって我が国が奇襲（きしゅう）で真珠湾攻撃（しんじゅわんこうげき）を行ったと「誤解」されたこと自体は、戦後に開かれた極東国際軍事裁判（きょくとうこくさいぐんじさいばん、別名を東京裁判＝とうきょうさいばん）において「日本が真珠湾攻撃を事前に通告する意思があった」と認められましたが、こうした「日本に有利な事実」は我が国や世界の常識となる機会に恵まれず、フランクリン＝ルーズベルト大統領（だいとうりょう）が喧伝（けんでん、盛んに言いふらすこと）した「リメンバー･パールハーバー」の精神は、今もなおアメリカの間で広がりを見せています。

さて、これだけの弁解の余地（よち）もない大失態をやらかした大使館員たちですが、彼らは自（みずか）らの怠慢を「タイピングに手間取（てまど）って遅（おく）れた」と言い訳（わけ）してごまかしたのみならず、その後も口を堅（かた）く閉ざして一切の責任を取ることなく戦後に出世を重ね、中には昭和天皇の側近（そっきん）として仕（つか）えた者までいるのです。

国交断絶の通告を手渡すということは、それこそ国家の命運がかかった重要な手続きです。解読が遅れそうであれば清書せずに手渡したり、最悪の場合は要旨（ようし）を口頭（こうとう）で伝えて文書を後回（あとまわ）しにしたりするなど、いくらでもやり方があったはずです。

重要な局面で信じられないような失態を重ね続けた当時の大使館員の責任問題ですが、我が国の国益や誇（ほこ）りを断固（だんこ）として守るとするならば、このまま風化（ふうか）させてしまうことが果たして許されてよいものでしょうか。

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さて、昭和16（1941）年12月8日に我が国がハワイの真珠湾（しんじゅわん）を攻撃したことによって、日米はついに開戦を迎（むか）えることになりました。

その際、我が国の大使館員の怠慢（たいまん）で日本軍による「騙（だま）し討（う）ち」とみなされたことで、フランクリン＝ルーズベルト大統領（だいとうりょう）は「リメンバー･パールハーバー」と唱（とな）えてそれまで反戦気分の強かったアメリカ国民の我が国に対する敵愾心（てきがいしん）を一気に高め、国家を挙（あ）げて対日参戦のムードをつくり上げることに成功しました。

ところが、我が国が真珠湾攻撃を行うことをルーズベルト大統領をはじめとするアメリカ政府首脳が事前にすべて察知（さっち）しており、我が国が「先制攻撃」を仕掛（しか）けてくるのを待ち構（かま）えていたという説があることを皆（みな）さんはご存知（ぞんじ）でしょうか。

先述（せんじゅつ）のとおり、アメリカ側は我が国の秘密文書の暗号をことごとく解読しており、怠慢の日本大使館が慌（あわ）てて準備していた国交断絶の通告たる「対米覚書」も解読のうえ、ルーズベルト大統領に事前に手渡されていたというのです。

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もしフランクリン＝ルーズベルト大統領（だいとうりょう）が我が国による真珠湾攻撃（しんじゅわんこうげき）を事前に察知（さっち）していたのであれば、かけがえのない自国民や兵隊らを守るために最大限の努力をするのが当然のはずですが、現実に彼がとった行動は疑問符（ぎもんふ）が付くようなことばかりでした。

まず真珠湾攻撃の以前、アメリカがハル・ノートを我が国に通告した直後に、真珠湾を母港とする2隻（せき）の空母（くうぼ）すべてが本国の命令によって新鋭艦（しんえいかん）を伴（ともな）って出港しました。この結果、真珠湾に残った軍艦（ぐんかん）はそのほとんどが第一次世界大戦以来の旧型艦（きゅうがたかん）しかなく、しかも空母が存在しないという状態となってしまっていたのです。

また、アメリカは暗号の解読によって我が国の開戦決定と真珠湾攻撃の予定日を事前に知りながら、極（きわ）めて重要なはずのその情報をハワイに知らせるのを何故（なぜ）か遅（おく）らせたため、現地の太平洋艦隊司令官（たいへいようかんたいしれいかん）が実際に情報を受け取ったのは、真珠湾攻撃が終わってから何と6時間以上も経（た）ってからでした。

真珠湾が攻撃された昭和16（1941）年12月7日（現地時間）は日曜日だったため、何も知らされていない現地の司令官は当日にゴルフを楽しむ予定だったと伝えられています。この事実は何を意味しているのでしょうか。

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では真珠湾攻撃（しんじゅわんこうげき）が行われた前後に、アメリカの最高責任者であるフランクリン＝ルーズベルト大統領（だいとうりょう）は何をしていたのでしょうか。

暗号の解読によって事前に攻撃されるのが分かっている以上、ルーズベルト大統領をはじめ政府首脳（しゅのう）は日本軍による攻撃の回避（かいひ）や、あるいはアメリカからの先制攻撃の可能性を探（さぐ）るなど、それこそホワイトハウスに缶詰状態（かんづめじょうたい）となって最大限の努力を重ねるのが当然のはずです。

しかし、実際の彼が攻撃前夜に取った行動は、ホワイトハウスに家族を招（まね）いての食事会でした。その際にルーズベルト大統領は「戦争は明日始まる」と家族に対して満足そうに言ったとされています。

なぜ彼は嬉（うれ）しそうだったのでしょうか。それは、彼にとって悲願であった「日本を挑発（ちょうはつ）し続けることで先制攻撃させて、その結果アメリカが第二次世界大戦に堂々と参戦できる」という目標が達成されようとしていたからです。

そして、その悲願は大西洋を越えたイギリスの首相であるチャーチルにとっても同じことでした。

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当時のイギリスは、勢（いきお）いに乗るドイツの攻撃によって、本土を空爆（くうばく）されるなど追いつめられていました。こうした事態を打開するためには、ヨーロッパ戦線にアメリカを参戦させる以外にないと覚悟（かくご）を決めたチャーチル首相は、フランクリン＝ルーズベルト大統領（だいとうりょう）と連携（れんけい）して、日本にアメリカを先制攻撃させるよう仕向けてきました。

そして我が国が真珠湾攻撃（しんじゅわんこうげき）を行うと、チャーチルは「これで戦争に勝った」と心から喜ぶとともに「アメリカが長い間の苦しみから解放された」と後に書かれた自著（じちょ）の中で述（の）べています。

かくしてルーズベルト大統領は、アメリカをヨーロッパ戦線に参加させるために日本をギリギリの状態にまで追い込（こ）み、先制攻撃させるよう罠（わな）を仕掛（しか）けましたが、それは同時に真珠湾攻撃によって戦死した、ハワイの太平洋艦隊（たいへいようかんたい）の兵士たち数千人を「生贄（いけにえ）」にしたことも意味していました。

ルーズベルト大統領の政敵（せいてき）で、当時は野党だった共和党のリーダーを務（つと）めたハミルトン＝フィッシュは、後に出版した回顧録（かいころく）の中で「私たちはルーズベルトが欺（あざむ）いて（アメリカを）戦争に導いたなどとは（当時は）疑いもしなかった」と述べています。

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ところで、先制攻撃させるよう我が国を過剰（かじょう）に追いつめただけでなく、真珠湾攻撃（しんじゅわんこうげき）の際に自国の兵士数千人を「見殺し」にしたフランクリン＝ルーズベルト大統領（だいとうりょう）の当時の行動に対して、私たち日本人の多くが卑劣（ひれつ）であると強く感じるのは無理もありません。

しかし、大統領の行動を卑劣と感じるということは、裏（うら）を返せば我々が第二次世界大戦当時から「全く成長していない」ことを示している、とも言えるのではないでしょうか。

なぜなら、ルーズベルト大統領がアメリカの大統領である以上、彼がアメリカの国益を第一に考え、日本がその障害（しょうがい）になるのであれば取り除（のぞ）こうとするのはむしろ当然だからです。アメリカ側から見れば、彼の一連の行動、すなわち当時のアメリカは少しも悪くありません。

では、当時の世界において「アメリカにとっての最大限の国益」とは何だったのでしょうか。

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これまで述（の）べてきたように、1933（昭和8）年にアメリカ大統領（だいとうりょう）に就任したフランクリン＝ルーズベルトは、世界恐慌（せかいきょうこう）がもたらした不況（ふきょう）にあえぐアメリカ経済を立て直すためにニューディール政策（せいさく）を始めましたが次第に行きづまり、失業者が増加するなど経済的に疲弊（ひへい）していました。

こうした事態を打開するためには、イギリスの要請（ようせい）を受けて第二次世界大戦に参戦し、戦争がもたらす様々な特需（とくじゅ）によって経済を発展させるしかないとルーズベルトは考えましたが、当時のアメリカは伝統的に孤立主義（こりつしゅぎ）であり、他国の戦争に介入（かいにゅう）することを嫌（きら）っていました。

反戦ムードに満ちた国内の雰囲気（ふんいき）を察（さっ）したルーズベルトは、自（みずか）らの本音（ほんね）を封印（ふういん）して「攻撃を受けた場合を除いて絶対に戦争はしない」と公約し、1940（昭和15）年に三選を果たすと、イギリスなどと連携（れんけい）して日本を挑発（ちょうはつ）し、先制攻撃をさせることでアメリカがヨーロッパ戦線に参戦できるように仕向けました。

ありとあらゆる工作や謀略（ぼうりゃく）を行ったルーズベルトは、最終的にハル・ノートを突（つ）き付けることによって日本に真珠湾攻撃（しんじゅわんこうげき）をさせるとともに、現地の司令官だけに情報を流さなかったりしたことでわざと日本を勝たせる（ように見せかける）とともに、空母（くうぼ）や最新鋭（さいしんえい）の軍艦（ぐんかん）を事前に真珠湾から脱出（だっしゅつ）させることで、実際の被害（ひがい）を最小限に食（く）い止めました。

こうしてアメリカの第二次世界大戦への参戦の大義名分（たいぎめいぶん）をつくり出したルーズベルトは、日本大使館の怠慢（たいまん）で国交断絶の通告が遅（おく）れたことも最大限に活用して「リメンバー・パールハーバー」のプロパガンダを完成させ、彼の予想どおりに戦争特需が起きてアメリカ経済は劇的（げきてき）な回復を遂（と）げたのです。

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これらの歴史の流れを鑑（かんが）みれば、フランクリン＝ルーズベルト大統領（だいとうりょう）が手段を選ばずにアメリカの国益だけを追求したからこそ経済復興（ふっこう）を成し遂（と）げることができたのは間違（まちが）いなく、その意味においてルーズベルトは「アメリカの最高責任者」としての役割を果たしたと言えるでしょう。

ただし、アメリカのもう一つの悲願であった「東アジアにアメリカの権益を構築（こうちく）する」ことは、ルーズベルトが1945（昭和20）年に急死した後を継（つ）いだトルーマン大統領も果たすことができず、それどころかソ連や中華人民共和国（ちゅうかじんみんきょうわこく）といった共産主義国家を戦後に急成長させる結果となりました。

これはルーズベルトの周囲にソ連（＝コミンテルン）のスパイが多数存在していたことが原因とされていますが、それ以外にも日本との戦争が長期間にわたり、約10万人という予想外の多数の戦死者を出したことなどが、戦後のルーズベルトの評価（ひょうか）を下げることにつながりました。

ルーズベルト大統領に関する様々な評価を見れば、国益を追求し続けることの難しさや、謀略（ぼうりゃく）を仕掛（しか）けた一方で自分自身が謀略に引っかかっていたことなど、人間の生き様の複雑さや困難さを思い知らされますね。

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さて、ここまでフランクリン＝ルーズベルト大統領（だいとうりょう）のアメリカに対する功績（こうせき）などを振（ふ）り返りましたが、その一方で当時の我が国にルーズベルトの工作や謀略（ぼうりゃく）などに太刀打（たちう）ちできるだけの人材が存在しなかったことが、当初は望んでもいなかった日米開戦を行わざるを得なかったという歴史の流れにつながったとも考えられます。

繰（く）り返しますが、私たち日本国民がルーズベルトの一連の手法を「卑劣（ひれつ）」と断じることは無理もないことです。しかし、それならそれで当時の日本政府の首脳（しゅのう）がなぜルーズベルトに勝てなかったのかということを「反省」する必要も同時にあるのではないでしょうか。

戦いに敗れた相手を罵（ののし）るだけでは、私たちは永遠（えいえん）にその相手には勝てません。もし将来にリベンジの機会があった場合、絶対に負けないようにするには私たちに何が足りないのか。あるいはどの部分を「改良」すれば勝てるのか。

二度と負けられない「次」のためにあらん限りの対策を考え、それを実行することこそが、我が国の輝（かがや）かしい未来を信じて潔（いさぎよ）く散っていった無数の戦死者や犠牲者（ぎせいしゃ）、すなわち「英霊（えいれい）」の皆様に報（むく）いる道ではないでしょうか。

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