秀吉から家康の時代にかけて、朝廷は権力者の保護を受けながら、その一方で天皇の後継者や譲位（じょうい）の時期までをも決めさせられるという統制を受けました。第107代の後陽成天皇（ごようぜいてんのう）もそのお一人であり、当初は秀吉の意向によって第1皇子の良仁親王（ながひとしんのう）を後継者とされました。

しかしその後、関ヶ原の戦いを経て新たな権力者となった家康の意向によって、第3皇子の政仁親王（ことひとしんのう）を新たに後継とされることになりましたが、後陽成天皇のご本意は弟にあたる八条宮智仁親王（はちじょうのみやとしひとしんのう）への譲位であり、天皇と良仁親王や政仁親王とのご関係は決して良くなかったと伝えられています。

1611年、後陽成天皇から譲位された政仁親王は直ちに即位（そくい）され、第108代の後水尾天皇（ごみずのおてんのう）となられました。このことは家康、すなわち江戸幕府の持つ強い権力は天皇をも交代させることができるという現実を天下に示したと同時に、朝廷が持つ伝統的な権威（けんい）を幕府が自身のために利用するという意味も込（こ）められていました。

そして1615年、幕府は禁中並公家諸法度（きんちゅうならびにくげしょはっと）を制定して、幕府による朝廷への統制をより一層強めることになりました。

　　　　　　

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禁中並公家諸法度の第1条では「天皇は学問を第一に行う」と定められましたが、それまでは「法を超える存在」とされておられた天皇に関する規定が、それも武家によって成文化されたという事実が、当時の朝廷と幕府との権力の大きな差を物語っていました。

また、摂関家（せっかんけ、摂政や関白に昇進できる家柄のこと）の地位を天皇の皇子である親王（しんのう）よりも上位と定めた一方で、幕府は将軍の正室（せいしつ、いわゆる本妻のこと）を摂関家から迎えるなど関係を強化することで、摂関家を通じて朝廷を幕府の意のままにコントロールしようとしました。

このため、幕府は京都所司代を通じて朝廷に幕府からの指示を伝えられるように、公家（くげ）から2人を選んで、幕府と朝廷との窓口となる武家伝奏（ぶけてんそう）に任じました。武家伝奏は京都所司代と連絡を取りながら、幕府の意向（すなわち命令）を朝廷に伝えました。

この他にも、朝廷の領地である禁裏御料（きんりごりょう）が幕府によってわずか1万石（後に3万石まで加増）と定められたり、本来であれば天皇自らが行うことのできる行為が禁中並公家諸法度によって制限されたりしたことで、やがて朝廷と幕府との関係が一気に緊張化する事件が起こることになりました。

なお、同じく禁中並公家諸法度によって武家の官位、すなわち幕府が大名や旗本などに与える官位は朝廷からの官位とは別に定めることができるようになっていました。後に南町奉行となった大岡忠相（おおおかただすけ）が「越前守（えちぜんのかみ）」と名乗っていたのは、このことが由来です。

　　　　　　

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禁中並公家諸法度の第16条によって、それまで朝廷が独断で与えることが可能であった高僧（こうそう、位の高い僧のこと）への紫衣（しえ）の下賜（かし、高貴の人が身分の低い人に物を与えること）や上人号（しょうにんごう）を授（さず）けることが厳しく規制されましたが、これは朝廷にとっては大きな痛手でした。

なぜなら、これらは僧にとっての最高の栄誉（えいよ）であるとともに、朝廷にとっての収入源のひとつでもあったからです。しかし、このように幕府が紫衣の授与を規制したにもかかわらず、後水尾天皇は従来の慣例に従われて、独自に十数人の僧侶（そうりょ）に紫衣の勅許（ちょっきょ、天皇による許可のこと）を与えられました。

後になって事実を知った将軍徳川家光は激怒（げきど）して、再調査を行ったうえで1627年に禁中並公家諸法度に違反した勅許を取り消し、紫衣の没収を命じました。これを紫衣事件（しえじけん）といいます。

幕府の強硬な態度に対して朝廷や寺院は反発し、特に大徳寺（だいとくじ）の住職（じゅうしょく、寺の長である僧のこと）であった沢庵（たくあん）は激（はげ）しく幕府に抗議しましたが、2年後の1629年に出羽（でわ）へ流罪（るざい）となってしまいました。この事件によって「幕府の法度は天皇の勅許にも優先する」ことが嫌（いや）でも思い知らされることとなり、後水尾天皇も深く気分を害されました。

ちなみに沢庵は現在のダイコンを漬（つ）けた「沢庵漬け」との関わりが深いとされ、また吉川英治（よしかわえいじ）の小説「宮本武蔵（みやもとむさし）」での活躍ぶりが有名です。なお、大阪市営地下鉄の谷町線（たにまちせん）のラインカラーが紫色なのは、沿線（えんせん）に四天王寺（してんのうじ）などの寺院が多いので、僧侶にとって最高の栄誉である紫衣の色が由来になっています。

　　　　　　

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紫衣事件によって天皇としてのプライドを大きく傷つけられた後水尾天皇でしたが、沢庵らが流罪となった1629年に、さらに神経を逆なでされる事件が起きました。家光の乳母（うば）であるお福（ふく）が御所（ごしょ）への昇殿（しょうでん）を図（はか）ったのです。

通常であれば、お福のように無位無官（むいむかん）の人間が昇殿できるはずがありません。ところが、幕府はお福を無理やり公家の身内とし、従三位（じゅさんみ）の位と「春日局（かすがのつぼね）」の称号を与えたうえで後水尾天皇への拝謁（はいえつ、身分の高い人に会うこと）を実現させました。

幕府のこうした強引な手法に堪忍袋（かんにんぶくろ）の緒（お）が切れた後水尾天皇は、幕府に無断で徳川秀忠の娘との間にお生まれで7歳の興子内親王（おきこないしんのう）に譲位されました。奈良時代以来859年ぶりの女帝（じょてい）となる第109代の明正天皇（めいしょうてんのう）の誕生です。

突然の譲位に対して幕府は激怒しましたが、いくら何でも既（すで）に行われた譲位を幕府が取り消すことができるはずがありません。こうしてかつての藤原氏（ふじわらし）や平家（へいけ）のように、徳川家が天皇の外戚（がいせき、母方の親戚のこと）となった訳ですが、その裏には後水尾天皇の幕府に対する巧妙（こうみょう）な意趣返（いしゅがえ）しがありました。

　　　　　　

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先述したように明正天皇は徳川家にとって外戚となるのですが、7歳の天皇に実権があるはずがありません。結局は父君である後水尾上皇による院政（いんせい）が行われ、明正天皇は21歳で異母弟（いぼてい、母の違う弟のこと）である第110代の後光明天皇（ごこうみょうてんのう）に譲位されるまで天皇としての実権はほとんどお持ちになられませんでした。

さらに「女性天皇は終生独身」という不文律（ふぶんりつ、文章で表現されていない法のこと）があったため、皇室における徳川家の血筋は明正天皇で途絶（とだ）えることになってしまったのです。

「葦原（あしはら）や　しげらばしげれ　おのがまま　とても道ある　世とは思はず」

上記の御製（ぎょせい、天皇による和歌のこと）を遺（のこ）された後水尾天皇は、4人の天皇の院政を続けた後に1680年に85歳で崩御（ほうぎょ）されました。これは、後に昭和天皇（しょうわてんのう）に破られるまで神話の時代を除く歴代天皇の最長寿でした。なお、昭和天皇は記録更新の際に「当時の平均寿命の短さを考えれば後水尾天皇の方が立派な記録です」とお言葉されておられます。

ところで後水尾天皇の追号（ついごう）である「後水尾」は、天皇ご自身が生前にお決めになられたものでした。実は、この追号にも後水尾天皇の強いご意思が込められているのです。

　　　　　　

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後水尾天皇という追号をお決めになったということは、当然「水尾天皇」が過去に存在されたはずですが、歴代の天皇にそのようなお名前は見当たりません。それもそのはず、実は「水尾天皇」は平安時代の清和天皇（せいわてんのう）の異称なのです。

征夷大将軍となって鎌倉幕府を開いた源頼朝は清和天皇の血を引く「清和源氏」の子孫であり、室町幕府（むろまちばくふ）を開いた足利尊氏（あしかがたかうじ）や、江戸幕府を開いた徳川家康も同じく清和源氏の子孫か、もしくは子孫と朝廷に認められています。

清和天皇は言わば「武家の棟梁（とうりょう）の元祖（がんそ）」であり、後水尾天皇はお自らが「徳川家の上に立つ」というご意思でご自身の追号をお決めになられた可能性が高いのです。

ちなみに、後水尾天皇の父君である後陽成天皇の追号には、清和天皇の子でありご乱行（らんぎょう）のために若くして退位に追い込まれたと伝えられる陽成天皇（ようぜいてんのう）にちなんで後水尾天皇が贈られました。皇室にとって不吉ともいえる追号を、しかも親子関係を逆転（清和→陽成、後陽成→後水尾）させて贈ったことになりますが、この背景には先述した後陽成天皇と後水尾天皇との関係の不和があるのかもしれません。

（※下線を引いた事例については、リンク先もご参照下さい）

　　　　　　

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