豊臣政権の様々な事業の中で、特に内政面において後世にまで大きな影響を与えたものに検地（けんち）と刀狩（かたながり）がありました。

1582年の山崎の合戦以降、秀吉は新しく獲得（かくとく）した領地に次々と検地を行い、やがて全国的な規模にまで広がっていきました。これら一連の検地を太閤検地（たいこうけんち）、または天正（てんしょう）の石直（こくなお）しといいます。

太閤検地において、秀吉は土地の面積表示を新しい基準のもとに定めた町（ちょう）・段（たん）・畝（せ）・歩（ぶ）に統一するとともに、それまではバラバラであった枡（ます、体積を図る測定器のこと）も京枡（きょうます）に統一して、全国の村ごとに田畑（でんぱた）や屋敷地（やしきち）の面積や等級を調査しました。

なお、それまでは360歩を1段としていたのが、米の生産効率の上昇もあったことで、太閤検地によって300歩を1段に改められています。ちなみに段は反（たん）とも表記され、1段は10アール（＝1,000平方メートル）とほぼ同じ大きさです。また、歩は坪（つぼ）と同じ面積であり、現代でも家や土地の面積の単位として「○○坪」と表現されることが多いですね。

　　　　　　

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［※本日（2月15日）、私こと黒田裕樹は42歳の誕生日を迎えました。］

太閤検地によって土地の生産力は、それまでの課税額で示していた貫高（かんだか）にかわって、米に換算した石高（こくだか）で表示されるようになりました。これを石高制（こくだかせい）といいます。

また、検地帳（けんちちょう）には実際の耕作者の田畑や屋敷地が石高で表記され、それに応じて年貢と労役が課せられるようになりました。これを一地一作人の原則（いっちいっさくにんのげんそく）といいます。この原則によって、一つの土地に何人もの権利が重なり合っていたのが整理され、その結果として長く続いた荘園制度（しょうえんせいど）は完全に消滅しました。

秀吉は天下統一後の1591年、全国の大名に対してその領国の検地帳（別名を御前帳＝ごぜんちょう）と国絵図（くにえず）の提出を求めました。これによってすべての大名の石高が正式に定まり、大名に支配する石高に見合うだけの軍役（ぐんやく）が課される体制が出来上がるとともに、近世的な知行制度（ちぎょうせいど）である大名知行制（だいみょうちぎょうせい）の基礎が確立しました。

なお、太閤検地によって農民は自分の田畑の所有権を法的に認められるようになりましたが、その一方で自己のすべての土地財産を大名などに知られることで年貢の負担も厳（きび）しくなっていきました。天下統一が進んでいるとはいえ、いまだ戦国時代が続いているのですから、農民による抵抗があってもおかしくないはずなのですが―。

　　　　　　

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1588年、秀吉は刀狩令（かたながりれい）を出し、全国の農民から武器を取り上げて兵士との身分の違いを明確にするとともに、一揆（いっき）を防止して検地を行いやすくするようにしました。

要するに、安心して検地を行えるようにするために農民から武器を取り上げたわけですが、そうであっても支配者の武力が弱ければ、足元を見た農民たちは抵抗を続けたことでしょう。秀吉のように、天下を統一してそれこそ数十万の兵力を持つようになったことで、初めて農民も抵抗をあきらめて検地や刀狩に黙（だま）って従（したが）ったのです。

また、秀吉は1591年に人掃令（ひとばらいれい、別名を身分統制令＝みぶんとうせいれい）を出して、武士が町人や農民になったり、あるいは農民が商業を行ったりすることなどを禁止しました。これによって兵農分離（へいのうぶんり）が進むとともに、江戸時代における士農工商（しのうこうしょう）の身分制度の基礎が確立しました。

もっとも、中世の惣村（そうそん）によって発達した自治的な村の運営は太閤検地後も続けられ、年貢を村の責任で一括（いっかつ）して納める村請（むらうけ）の制度も江戸時代に受け継がれました。

（※下線を引いた事例については、リンク先もご参照下さい）

　　　　　　

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