室町時代の農業は、生産性を高める目的で集約化、あるいは多角化（たかくか）が進められたことが大きな特徴（とくちょう）でした。灌漑（かんがい）や排水設備（はいすいせつび）が整備されたことで、畿内（きない）ではそれまでの二毛作（にもうさく）に加えて、米・麦・そばの三毛作（さんもうさく）が行われるようになりました。

また、水稲（すいとう）の改良が進んだことで、早稲（わせ）・中稲（なかて）・晩稲（おくて）など、地方の風土に応じた品種が栽培（さいばい）されるようになりました。

肥料としては、それまでの刈敷（かりしき）や草木灰（そうもくかい）に加えて、人間の排泄物（はいせつぶつ）である下肥（しもごえ）が用いられるようになり、地味（ちみ、生産力から見た土地の質のよしあしのこと）の向上や収穫（しゅうかく）の安定化をもたらしました。

手工業（しゅこうぎょう）がこの頃までに盛んになったことで、原料となる苧（からむし）や桑（くわ）、楮（こうぞ）、藍（あい）、茶（ちゃ）などの栽培が広まって、これらは農村加工業の発達が進んで商品として流通するようになり、生産性の向上によって農民の暮（く）らしは豊かになりました。

暮らしが豊かになったことで生活に余裕が生まれ、物資の需要（じゅよう）を高めたことによって、農村にも次第に商品経済が発達していくことになりました。

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農民の需要の増加がもたらした商品経済の発達は地方の産業の繁栄（はんえい）につながり、その結果として加賀（かが）や丹後（たんご）の絹織物（きぬおりもの）や美濃（みの）の美濃紙（みのがみ）、尾張（おわり）や近江（おうみ）の陶器（とうき）や河内（かわち）の鍋（なべ）など、各地の特色を生かした様々な特産品が製造されるようになりました。

製塩（せいえん）は瀬戸内海（せとないかい）の沿岸（えんがん）で盛んに行われ、塩田（えんでん）に海水をくみ上げ、自然に蒸発（じょうはつ）させて濃縮（のうしゅく）したものを煮つめる揚浜法（あげはまほう）や、伊勢（いせ）地方などで潮（しお）の満ち引きを利用して海水を導入（どうにゅう）する入浜法（いりはまほう）が行われました。

鍛冶（かじ）では刀剣（とうけん）や農具の製作が盛んとなり、特に刀剣は武士の必需品となったほかに日明貿易（にちみんぼうえき）の主要な輸出品として、備前（びぜん）や山城（やましろ）、大和（やまと）などで多数がつくられました。

手工業の同業者組合である座（ざ）もその種類や数を増やして各地域に広まり、中には朝廷や大寺社の権威のもとで通行税である関銭（せきせん）の免除や広範囲における独占的販売権を認められて、全国的な商売を展開した座もありましたが、その一方で座に加わらない新興商人もあらわれ、座と対立するようになりました。

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農業や手工業の発達にともなう商品経済の発達によって、各地における取引が盛んとなりました。地方においても、それまでの月に三度開かれた三斎市（さんさいいち）から、応仁の乱（おうにんのらん）後には月六回の六斎市（ろくさいいち）が一般的になりました。

また、連雀商人（れんじゃくしょうにん）や振売（ふりうり）と呼ばれた行商人が各地で活動し、薪（まき）や炭（すみ）などを頭に乗せて売り歩く大原女（おおはらめ）などの女性の活躍が目立ちました。

この他、京都や奈良・鎌倉などの大都市では、見世棚（みせだな）と呼ばれた常設の小売店舗（こうりてんぽ）が一般化するようになりました。

さらには商品の取引量の増加によって、京都の米場（こめば）や淀（よど）の魚市（うおいち）のように、特定の商品だけを扱（あつか）う市場も現れました。

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※本日（8月7日）は東京・六本木で第17回「黒田裕樹の歴史講座」を行います。皆様、東京でお会いしましょう。なお、本日は皆様のブログへのご訪問ができなくなるかもしれませんが、どうかご容赦下さい。

商品経済の発達は必然的に貨幣（かへい）の流通をもたらしましたが、国内で貨幣が発行されなかったために、従来の宋銭（そうせん）とともに永楽通宝（えいらくつうほう）などの明銭（みんせん）が大量に輸入されました。また、遠隔地（えんかくち）の取引が拡大したことで、現金を直接送付する場合のリスクを避（さ）けるために為替（かわせ、別名を割符＝さいふ）の利用も盛んとなりました。

その一方で需要の増大とともに粗悪（そあく）な私鋳銭（しちゅうせん）も流通するようになり、取引に当たって悪銭（あくせん）を選び捨てて良質の貨幣のみを求める撰銭（えりぜに）が行われました。これを受けて幕府や大名などは、良銭の基準や悪銭と良銭の混入比率を定めた撰銭令（えりぜにれい）を出して、銭の円滑（えんかつ）な流通を目指しました。

こうした貨幣経済の発達は、金融機関（きんゆうきかん）の活動をうながしました。酒屋（さかや）などの富裕な商工業者は、高利貸しである土倉（どそう）を兼ねるようになり、幕府は彼らを保護する代わりに土倉役（どそうやく、別名を倉役＝くらやく）や酒屋役（さかややく）などの営業税を課しました。

商業流通の活発化によって、物資を輸送するための海や川、陸における交通手段も発達しました。水上の輸送では廻船（かいせん）業者が活躍したほか、交通の要地に鎌倉時代の問丸（といまる）から発達した問屋（といや）が置かれ、多くの地方都市の繁栄をもたらしました。この他にも多数の物資を運ぶため、京都の輸送路を中心に各地で馬借（ばしゃく）や車借（しゃしゃく）などの運送業者が活躍しました。

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