鎌倉時代末期から室町時代にかけて、畿内（きない）やその周辺地域では、荘園領主や守護、あるいは盗賊（とうぞく）に対する自衛のために地域的な村落（そんらく）が自然発生し、やがてそれらは農民たちによる自治的あるいは自立的な組織となりました。このような村を惣（そう）あるいは惣村（そうそん）といいます。

惣村では、結合の中心となった宮座（みやざ）と呼ばれる神社の氏子（うじこ）組織による村の神社の祭礼や、農業における共同作業、あるいは戦乱に対する自衛などを通して、村民たちの結合への意識を高めていきました。このような惣村を構成する村民を惣百姓（そうびゃくしょう）といいます。

惣村は村民の代表者で構成される寄合（よりあい）の協議に基づいて、乙名（長＝おとな）、沙汰人（さたにん）、年寄（としより）などと呼ばれた村の指導者によって運営されました。また、村民は村の規則である惣掟（そうおきて、別名を村法＝そんぽう）を定めたり、村内の秩序を維持するために村民自身が警察権を行使したりすることもありました。ちなみに後者のことを地下検断（じげけんだん、別名を自検断＝じけんだん）といいます。

やがて惣村では、薪炭（しんたん、たきぎやすみなどの燃料のこと）や肥料用の草木（そうもく）を育てるためなど、農業生産に必要な山や野原などの共同利用地である入会地（いりあいち）を確保したり、灌漑用水（かんがいようすい）を管理したりするようになりました。

また、それまでは守護や地頭が請負（うけお）っていた年貢（ねんぐ）を、惣全体でひとまとめにして請負うという地下請（じげうけ、別名を村請＝むらうけ、または百姓請（ひゃくしょううけ）も広がっていきました。

　　　　　　

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惣による強い団結心を持つようになった惣村の農民は、折からの下剋上（げこくじょう）の風潮（ふうちょう）とも相（あい）まって、不法を働く荘官（しょうかん）などの役人の免職（めんしょく）や、不作の場合の年貢の減免を求めて、一定の集団の盟約行為（めいやくこうい）や連帯行動全般を意味する一揆（いっき）を結びました。

農民たちは正式な手続きを踏（ふ）まずに領主のもとに押しかける強訴（ごうそ）や、全員が耕作を放棄して他領や山林に逃げ込むという逃散（ちょうさん）を行ったり、さらには武力によって反抗（はんこう）したりしました。これを土一揆（つちいっき、または「どいっき」）といいます。

このような農民による実力行使は、地方の豪族である国人（こくじん）や、惣村の有力者である農民が守護大名などと主従関係（しゅじゅうかんけい）を結んで武士の身分を得た地侍（じざむらい）らによって指導され、これらは結果として荘園領主や地頭などによる領主支配の困難化を招（まね）きました。時が経（た）つにつれてその勢力を伸ばした惣村は、やがて領主を異（こと）にする周辺同士の連合を生み出し、大きな力となって領主や中央政府に向かって牙（きば）をむき始めました。

1428年、京都に押し寄せた近江（おうみ、現在の滋賀県）の馬借（ばしゃく）に農民が加わって、集団で畿内一帯の酒屋や土倉（どそう）を襲（おそ）って質物（しちもつ）を奪（うば）い、貸借（たいしゃく）や売買の証文（しょうもん）を破り捨てて、徳政令と同様の効果をもたらしました。これを私徳政（しとくせい）といい、この事件を正長の徳政一揆（しょうちょうのとくせいいっき、別名を正長の土一揆＝しょうちょうのつちいっき）といいます。

（※下線を引いた事例については、リンク先もご参照下さい）

　　　　　　

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正長の徳政一揆をきっかけとして、近畿地方やその周辺各地において実力による強引な債務放棄（さいむほうき）や売却地（ばいきゃくち）の取戻（とりもど）しがたびたび発生し、中には1429年の播磨の土一揆（はりまのつちいっき）のように、領主である守護の赤松氏の軍に国外退去を迫（せま）るといった政治的要求を掲（かか）げるものもありました。

足利義教が暗殺された後の政治の混乱時に起きた1441年の嘉吉の徳政一揆（かきつのとくせいいっき）では、数万人が京都を占拠（せんきょ、ある場所を占有して他人を寄せつけないこと）して将軍の「代始（だいはじ）めの徳政」を要求しました。

それまで正式な徳政令を拒否し続けた幕府がついに折れて徳政令を発布（はっぷ）すると、味をしめた土一揆がその後も頻繁（ひんぱん）に蜂起（ほうき、ハチが巣から一斉に飛びたつように大勢が一時に暴動や反乱などの行動を起こすこと）して徳政令を要求し、幕府もそのたびに応じ続けるようになりました。

なお、幕府による徳政令の中には債務額（あるいは債権額）の5分の1もしくは10分の1にあたる分一銭（ぶいちせん）と呼ばれた手数料を幕府に納めれば、債務の破棄（はき）や債権の保護を認めるという分一徳政令（ぶいちとくせいれい）というのもありました。要するに徳政令を幕府財政の確保の手段として利用しているんですよね。中央政府が進んでこんなことをやっていては、室町幕府の権威（けんい）や信頼が地に堕（お）ちるのは当たり前です。

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（※明日[7月19日]からは第16回歴史講座の内容の更新を開始します）

　　　　　　

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