いくら義経に強制されたとはいえ、後白河法皇が「頼朝追討」の院宣を出されたことは最大の失敗でした。それまで平氏滅亡のために戦ってくれた頼朝を裏切ることになるからです。しかも、朝廷は自前の軍隊を持っていませんから、反発した頼朝に攻められてはひとたまりもありません。

義経が去った後の1185年11月、頼朝は舅（しゅうと、自分の妻の父のこと）である北条時政（ほうじょうときまさ）を筆頭とする大軍を京へ送り、後白河法皇に以下のように迫りました。
「法皇様の命令によって平氏滅亡に尽力したこの頼朝を、こともあろうに討てとはどういうおつもりですか？」

後白河法皇をはじめとする朝廷は恐怖に震（ふる）え上がり、頼朝をなだめるためにやむなく二つの権利を認めました。後世に名高い「守護（しゅご）・地頭（じとう）の設置」です。

このうち守護は、設置当時は追捕使（ついぶし）といいました。後白河法皇に「義経追討」の院宣を出させることに成功した頼朝が、行方（ゆくえ）の分からない義経を捕まえるため、という名目で全国に追捕使を置くことによって、軍事・警察権を事実上握ることになりました。

また地頭とは公的に認められた土地の管理人ですが、任命権は（守護を含めて）頼朝側にあるために、武士が初めて自分の土地を公的に所有できる道を開くことになりました。この他にも、全国の土地から一反（いったん）ごとに五升（ごしょう）の米、すなわち収穫量全体の5％を兵糧米（ひょうろうまい）として徴収（ちょうしゅう）できる権利を獲得しました。これにより、公領や荘園にも武士の手が伸びることになり、将来の下地中分（したじちゅうぶん）や半済（はんぜい）につながっていくことになります。

　　　　　　

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守護や地頭の設置によって「武士のための政治」の実現に大きく前進した頼朝は、平氏なき後の残党勢力の一掃（いっそう）に取りかかりました。奥州の藤原秀衡（ふじわらのひでひら）は、自分を頼ってきた義経の武力を来（きた）るべき頼朝との決戦に活かそうと考えていましたが、保護してから一年も経たないうちに秀衡が亡くなってしまったことが、義経にとっては大きな誤算でした。

秀衡の後を継いだ子の藤原泰衡（ふじわらのやすひら）は、頼朝からの「義経を殺せば藤原氏の安泰は保証する」という言葉を真（ま）に受けて、1189年に義経を自害に追い込みましたが、その行為は同時に頼朝への切り札を自らの手で失ったことを意味していました。事実、待っていましたとばかりに同じ1189年7月、後白河法皇の院宣なしで頼朝は自（みずか）ら大軍を率いて泰衡を攻め、約100年続いた奥州藤原氏を滅亡させました。

自分に対抗する勢力をすべて滅ぼした頼朝は、1190年11月に自ら上洛（じょうらく、京都へ向かうこと）を果たすと、後白河法皇と二人でトップ会談を行いました。この場で何が話されたかの記録は残っていませんが、事後の展開から、おそらく頼朝は自らを征夷大将軍（せいいたいしょうぐん）に任命するように後白河法皇に迫ったと考えられます。

なぜ頼朝は征夷大将軍という官職（かんしょく）を要求したのでしょうか。そこには「幕府」の誕生とも密接にかかわる、頼朝の最高傑作ともいうべき発想がありました。

　　　　　　

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幕府という言葉の本来の意味は、中国における「王に代わって指揮を取る将軍の出先における臨時の基地」です。この場合、中国の皇帝は円滑（えんかつ）に戦争を進めさせるため、将軍に対して、本来は皇帝の権限である徴税権（ちょうぜいけん、税を集める権利）や徴兵権（ちょうへいけん、兵士を集める権利）を委任していました。頼朝は、自らを「幕府の将軍」になぞらえることによって、朝廷から独立した軍事政権を確立しようとしたのです。

頼朝の思惑に気づかれた後白河法皇は、征夷大将軍の代わりに頼朝を右近衛大将（うこのえたいしょう）に任じられましたが、遠征のできない右近衛大将では頼朝は幕府を開けません。そこで頼朝は喜んで任官を受けたふりをすると、すぐに辞任しました。このあたりにも頼朝の「大物政治家」ぶりがうかがえます。

トップ会談から2年後の1192年3月に後白河法皇が66歳で崩御されると、頼朝が改めて朝廷に迫ったことによって、同1192年7月、頼朝はついに征夷大将軍に任じられました。この段階で、初めて鎌倉幕府（かまくらばくふ）が名実ともに成立したのです。そして、これ以降の時代は鎌倉時代（かまくらじだい）と呼ばれています。

ところで、最近の歴史教育では鎌倉時代がいつ成立したかということについて様々な説が出されているようですが、朝廷が頼朝を征夷大将軍に任命したことによって、鎌倉の軍事政権が初めて公認されたという幕府成立の事情を考えれば、やはり「いい国つくろう鎌倉幕府」の1192年こそが成立の年にふさわしいと私は思います。

頼朝が鎌倉幕府を開いたことで、朝廷が政治の実権を失うと同時に、いよいよ「武士による政治」が本格的にスタートすることになったのですが、それと同時に、頂点を極めた一族の「役目」が終わっていたことが、当の本人には全く気がついていませんでした。

（※明日（30日）からは第8回歴史講座の内容を更新します）

　　　　　　

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