平将門の乱（たいらのまさかどのらん）から約90年後の1028年、将門の遠縁（とおえん）にあたる平忠常（たいらのただつね）が、強大な武力を背景に上総国（かずさのくに、現在の千葉県中部）で反乱を起こしました。乱は3年近くも続きましたが、清和源氏（せいわげんじ）の血を引く源頼信（みなもとのよりのぶ）によって忠常は倒されました。この戦いを平忠常の乱といいます。

清和源氏は、10世紀前半の武将で藤原純友の乱（ふじわらのすみとものらん）の鎮圧（ちんあつ）に参加して名をあげた源経基（みなもとのつねもと）が始祖（しそ）とされています。経基の子である源満仲（みなもとのみつなか）は摂津国多田（せっつのくにただ、現在の兵庫県川西市多田）に土着（どちゃく）していましたが、969年に起きた安和の変（あんなのへん）で謀反（むほん）を密告して、源高明（みなもとのたかあきら）を失脚（しっきゃく）させた功績によって摂関家に接近しました。

源満仲の子のうち、源頼光（みなもとのよりみつ）は各地の国司（こくし、別名を受領＝ずりょう）を歴任し、その際に蓄（たくわ）えた財産を利用して藤原道長（ふじわらのみちなが）の側近として仕えることによって、武家の棟梁（とうりょう）としての地位を高めました。

そして、頼光の弟にあたるのが、平忠常の乱を鎮圧した源頼信でした。忠常の反乱によって平氏の勢力が衰えた一方で、源氏は頼信の活躍によって、東国における勢力を広げるきっかけをつくったのでした。

平安時代の後半から武士が少しずつ実力を蓄（たくわ）え、東国をはじめとして各地で勢力を広げていったわけですが、これらは突然に起こったのではなく、今回紹介したように、様々な出来事が重なりあって自然と拡大していったのです。こんなところでも、歴史の流れを実感することができますね。

　　　　　　

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平安時代初期に坂上田村麻呂（さかのうえのたむらまろ）によって蝦夷（えみし）が征服されて以来、東北地方は陸奥（むつ）と呼ばれ、朝廷の支配下に置かれましたが、この頃の東北地方は金や銀などの貴金属や、毛皮などの珍しい物産の宝庫であり、繁栄（はんえい）を極めていました。

こうした豊富な経済力に支えられて、東北地方では現在の太平洋側を安倍氏（あべし）が、日本海側を清原氏（きよはらし）が地方豪族として支配し、その力は次第に強大になっていきました。

1051年、安倍氏の棟梁（とうりょう）であった安倍頼時（あべのよりとき）が反乱を起こしました。朝廷では源頼信（みなもとのよりのぶ）の子である源頼義（みなもとのよりよし）を陸奥守（むつのかみ）・鎮守府将軍（ちんじゅふしょうぐん）に任じて、頼義の子である源義家（みなもとのよしいえ）とともに鎮圧（ちんあつ）を命じましたが、当初は朝廷側についていた、平将門（たいらのまさかど）を滅ぼした藤原秀郷（ふじわらのひでさと）の子孫とされる藤原経清（ふじわらのつねきよ）の寝返りもあって朝廷側は苦戦し、戦いは長期化しました。

源頼義は同じ陸奥の豪族である清原氏に協力を求めると、清原氏がこれに応じたことで戦局は一変し、1062年に安倍氏や藤原経清が滅ぼされて、戦いは終結しました。1051年から1062年まで続いた安倍氏による一連の反乱は、前九年の役（ぜんくねんのえき）と呼ばれています。

反乱の後、安倍氏の領地は清原氏に与えられ、清原氏が事実上の東北地方（陸奥）の覇者（はしゃ）となりました。尚、滅ぼされた安倍氏の中で流罪（るざい）となり、生き残った安倍宗任（あべのむねとう）の子孫が九州で松浦党（まつらとう）と呼ばれる武士団として活躍したと伝えられ、その血脈は現代にまで残り、21世紀には内閣総理大臣にまで登りつめました。

安倍晋三（あべしんぞう）衆議院議員のことです。

　　　　　　

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さて、前九年の役（ぜんくねんのえき）の際に朝廷に味方した清原氏でしたが、戦後の恩賞（おんしょう）によって陸奥（むつ）一体の支配権を与えられるとともに、棟梁（とうりょう）の清原武則（きよはらのたけのり）が新たに鎮守府将軍（ちんじゅふしょうぐん）に任ぜられるなど、前九年の役は清原氏にとって最大の利益をもたらしました。また、滅ぼされた藤原経清（ふじわらのつねきよ）の未亡人が、武則の子の清原武貞（きよはらのたけさだ）の妻として新たに迎えられました。

武貞には既に嫡子（ちゃくし、跡継ぎ＝あとつぎのこと）である清原真衡（きよはらのさねひら）がいましたが、未亡人と藤原経清との間の連れ子である清原清衡（きよはらのきよひら）を養子とし、また未亡人との間に清原家衡（きよはらのいえひら）が生まれました。武貞の子はいずれも父親もしくは母親が異なるという複雑な関係となり、兄弟同士の不仲をもたらしました。

こうした兄弟同士の不仲が、やがて清原氏の内紛（ないふん）を引き起こし、ついには兄弟同士で大きな戦乱になってしまいました。1083年から1087年まで続いたこの戦いのことを、後三年の役（ごさんねんのえき）といいます。さて、この内紛に乗じて源氏による陸奥の支配を目指した源義家（みなもとのよしいえ）は、朝廷から陸奥守（むつのかみ）を拝命（はいめい、官職を受けること）して後三年の役に積極的にかかわりました。

戦いは1087年に藤原経清の遺児（いじ）である清原清衡が勝利して終わりましたが、言わば清原氏の私闘（しとう）に参加しただけの源義家には朝廷から何の恩賞も与えられず、陸奥守の官職も1088年に辞めさせられました。

途方に暮れた義家は、自腹を切って部下に恩賞を与えましたが、皮肉にもこのことで義家は東国の武士たちの心をとらえ、源氏を棟梁と仰（あお）ぐ深い信頼関係が生まれました。

尚、前九年の役は11年、後三年の役は4年続いているのになぜ「九年」「三年」と名づけられているかについては、様々な説が挙げられていますが、正確には分かっていません。

　　　　　　

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後三年の役の勝者となった清原清衡（きよはらのきよひら）は源義家が東北を去った後に藤原氏に復姓（ふくせい）し、豊富な資金力で工作した結果、朝廷から陸奥（むつ）の支配権を認めてもらいました。

藤原清衡（ふじわらのきよひら）は奥州（おうしゅう）の平泉（ひらいずみ、現在の岩手県平泉町）を本拠地として陸奥を完全に手中に収め、清衡の子である藤原基衡（ふじわらのもとひら）、さらに基衡の子である藤原秀衡（ふじわらのひでひら）の三代、約100年にわたって奥州藤原氏（おうしゅうふじわらし）が全盛を極める礎（いしずえ）を築きました。

さて、平忠常（たいらのただつね）による反乱以来ふるわなかった平氏でしたが、桓武平氏（かんむへいし）の流れをくむ伊勢平氏（いせへいし）が次第に頭角を現しました。源義家の子である源義親（みなもとのよしちか）が1107年に出雲（いずも、現在の島根県東部）で反乱を起こした際に、義親を滅ぼした平正盛（たいらのまさもり）は、白河法皇（しらかわほうおう）の厚い信頼を受けて北面の武士として登用され、正盛の子の平忠盛（たいらのただもり）も瀬戸内海の海賊を討ったことで鳥羽法皇（とばほうおう）に信頼され、武士として初めて昇殿（しょうでん、朝廷の内部深く入ること）を許されました。

忠盛が主として西国を中心に多くの武士を従えて、平氏が繁栄（はんえい）する基礎をつくった一方で、源義親の乱が起きてからの源氏の勢力は衰えを見せ始めていました。こうした背景の中で、二つの大きな事件が起きたことによって、昇殿を許されるまで成長した武士の実力が天下に示されることになるのでした。

　　　　　　

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