稲作中心の農耕社会の出現は、社会のしくみや人々の生活にも大きな変化をもたらしました。

人々は水田の近辺で生活した方が便利なので、平地に定住するようになりました。住居も縄文時代の竪穴住居（たてあなじゅうきょ）から、やがて掘立柱（ほったてばしら）の平地式建物が多くなり、住居が集まってつくられた集落の規模も、住居が増えることによって次第に大きくなっていきました。

集落が大きくなるにつれて問題になるのは、いかにして集落全体を外敵から守るかということです。そこで人々は、集落の周りに深い濠（ほり）や土塁（どるい）をめぐらしました。このような集落のことを環濠集落（かんごうしゅうらく）といいます。

また、農業は狩猟（しゅりょう）や漁撈（ぎょろう）以上に気候に左右されやすいことから、人々は太陽や月などの自然に霊（れい）が宿ると信じており、豊かな収穫を祈り、また収穫を感謝する祭りを重んじました。これらの祭りに用いられたのが青銅製祭器（せいどうせいさいき）です。

尚、青銅製祭器については後日改めて学習します。

　　　　　　

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弥生時代の死者は、集落近くの共同墓地に、大型の甕棺（かめかん）を用いた甕棺墓（かめかんぼ）や、地上に大きな石を配した支石墓（しせきぼ）などで葬（ほうむ）られましが、縄文時代の屈葬（くっそう）と異なり、体全体を伸ばしたままで伸展葬（しんてんそう）された事例が多いのが特徴です。

また、方形（ほうけい）の低い墳丘（ふんきゅう）の周りに溝（みぞ）をめぐらした方形周溝墓（ほうけいしゅうこうぼ）も各地でつくられ、後期には大規模な墳丘墓（ふんきゅうぼ）も出現しました。大型の墳丘墓の中には、大量の青銅製の武器などの副葬品も見られます。

こうした墓の出現から考えられることは何だと思いますか？

そもそも農作業というものは簡単に一人でできるものではなく、共同作業がどうしても必要になりますよね。効率よく共同作業をやろうと思えば、一定のルール、すなわち秩序が必要です。水田の開発や灌漑（かんがい）、治水（ちすい）など、共同作業が大規模になればなるほど秩序が重視され、集落の中でもっとも優秀な人が指導者として作業を引っ張ることになります。

こうして人々の間に集落の統一者が現れることにより、統一者の死後の墓も、それまでの簡素なものからやがて外観・内部ともに大きく進化していくのです。

　　　　　　

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