我が国に限らず、歴史には大きな流れがあり、その延長線上に私たち一人ひとりが存在しています。神話の世界を含（ふく）めれば2000年をはるかに超えるという、世界に誇（ほこ）れる歴史を持つ我が国ですが、その過程（かてい）では大きな転機、あるいは運命の分かれ道というものがありました。

しかし、そんな時期になると決まって、我が国が命脈（めいみゃく）を保（たも）つことができるように、歴史の流れを自らの力で手繰（たぐ）り寄せるだけの人物が現れてきたのが、我が国のもう一つの歴史でもあるのです。そして、その人物は歴史上に少なくとも3人存在し、いずれも私（＝黒田）が常日頃から尊敬するとともに、彼らがいなければ今の我が国の繁栄（はんえい）は有り得なかったと確信しています。

一人目は聖徳太子（しょうとくたいし）です。彼は冠位十二階（かんいじゅうにかい）や憲法十七条（けんぽうじゅうしちじょう）などによって我が国の今日（こんにち）の内政を形づくったのみならず、遣隋使（けんずいし）で見せた気概（きがい）はそれまでの中華への朝貢外交（ちょうこがいこう）を一変させ、我が国にとって真の独立をもたらしました。

二人目は織田信長（おだのぶなが）です。異見（いけん、違った考え）も多いですが、権益にしがみついた宗教勢力を徹底的に攻撃した彼の行為は、現代にもつながる政教分離（せいきょうぶんり）という大きな効果を我が国にもたらし、またその独創的かつ発展的な政策は、それまでの中世から近世へと我が国の歴史を劇的（げきてき）に変化させました。

そして三人目の人物こそが、今回から前後篇と二回にわたって紹介する昭和天皇（しょうわてんのう）です。



　　　　　　

いつも有難うございます。

足かけ64年にも及ぶ、我が国最長の元号（げんごう）である昭和（しょうわ）。しかし、その道のりは決して平坦（へいたん）ではなく、まさに「激動（げきどう）の昭和」の別名どおりの苦難の連続であり、なかでも最大の試練だったのが、昭和20（1945）年に終戦を迎えた、第二次世界大戦（だいにじせかいたいせん）への参戦でした。

終戦後、我が国では戦争に対する責任問題が次第に叫（さけ）ばれるようになりましたが、最大の責任者として昭和天皇の名を挙（あ）げる人々も少なくありません。しかし、これは本当のことなのでしょうか？
　
この当時に我が国で施行（しこう）されていた大日本帝国憲法（だいにっぽんていこくけんぽう、別名を明治憲法＝めいじけんぽう）では立憲君主制（りっけんくんしゅせい）が標榜（ひょうぼう、主義や主張などをはっきりと示すこと）されており、第二次世界大戦への参戦においても、実は内閣が決議したことを昭和天皇が事務的に承認されただけでした。

こうした歴史的事実からすれば、昭和天皇ご自身に政治的な戦争責任があるとは断定できないのが現実でしょう。しかし、政治的や手続的な問題とは関係なく、昭和天皇は戦争に対する道義的な責任をずっと感じておられていました。だからこそ、我が国は憲法の概念（がいねん）を超越（ちょうえつ）した天皇陛下（てんのうへいか）のご聖断（せいだん）によって、戦争を終わらせることができたのです。

今回の講座では、昭和天皇のご誕生からご即位による「昭和時代」の始まり、そして激動のうねりの中においても、ただただ世界の平和を祈念され、一日も早く戦争を終わらせることに生命を賭（と）して取り組まれた昭和天皇のお姿を中心に、終戦期までの大きな歴史の流れを振（ふ）り返ってみたいと思います。



　　　　　　

いつも有難うございます。

昭和天皇は明治34（1901）年4月29日に、当時の皇太子である嘉仁親王（よしひとしんのう、後の大正天皇＝たいしょうてんのう）の第一皇子としてお生まれになりました。祖父（そふ）である明治天皇（めいじてんのう）にとっても初孫（ういまご）にあたる男子のご誕生は、20世紀の幕開けを飾（かざ）るにふさわしい慶事（けいじ）でもありました。

お七夜（しちや）にあたり、端午の節句（たんごのせっく）の日でもあった同年5月5日には、ご称号を迪宮（みちのみや）、御名（おんな）を裕仁（ひろひと）と命名されました。「ゆたかに広く、おおらかな心で国を治め、人類の幸せのために尽（つ）くすことができるように」という願いを込（こ）めて明治天皇がお名付けになったといわれています。

裕仁親王はお健（すこ）やかに成長され、幼年期の頃（ころ）から厳格（げんかく）な明治天皇の御前（おんまえ）でも決してひるまれることなく、また伊藤博文（いとうひろぶみ）などの明治の元勲（げんくん）が挨拶（あいさつ）に参上しても、物怖（ものお）じなさらず堂々と応対されるなど、未来の天皇陛下にふさわしいそのお姿に、親王が幼い頃からお世話をしてきた侍女（じじょ）の足立（あだち）たかは涙がこぼれそうになったと後に語っています。

ところで、本編とは無関係かつ不遜（ふそん）な話で申し訳ないですが、私（＝黒田）の名前（＝裕樹、ひろき）に昭和天皇の御名と同じ漢字である「裕」が使われていることは、私の密（ひそ）やかな誇りでもあります。また、昭和天皇がご幼少の頃からお世話を続けた侍女の「足立たか」という名は、この後に思わぬところで私たちの目に留（と）まることになります。



　　　　　　

いつも有難うございます。

明治40（1907）年、裕仁親王が学習院初等科へご入学されると、陸軍大将の乃木希典（のぎまれすけ）が学習院院長として迎えられました。雨の日でも馬車に乗らずにコートを着て学校へ向かい、雪が降る寒い日は外に出て駆（か）け回ることで体を温める。乃木は裕仁親王に将来の天皇としての帝王学を厳格に教育するとともに、どんな小さなことでも大切だと思うことは丁寧（ていねい）に教え、親王も素直にそれを守られました。

明治45（1912）年7月30日、裕仁親王が11歳の時に祖父の明治天皇が崩御（ほうぎょ）され、その大葬（たいそう）の日であった9月13日に乃木は妻とともに殉死（じゅんし）しましたが、その数日前に乃木は裕仁親王に山鹿素行（やまがそこう）の名著である「中朝事実（ちゅうちょうじじつ）」を差し上げ、素晴らしい本であるから熟読（じゅくどく）されるように、と勧めました。

いつもと違い、ただならぬ気配が漂（ただよ）う乃木の様子に、裕仁親王は「院長閣下（＝乃木）はどこかへ行かれるのですか？」と聞かれたそうです。後で乃木の殉死をお知りになり、祖父の明治天皇に続いて、大切な院長閣下まで失われた親王のお悲しみは、たとえようもないほど深かったに違いありません。

しかしながら、父君の大正天皇が即位され、ご自身は皇太子になられた裕仁親王は、その責任の重さをかみしめられながら、お悲しみを乗り越えられて勉学に励まれ、やがて成人された皇太子殿下は、大正10（1921）年にご病弱であられた大正天皇に代わって、20歳で摂政（せっしょう）になられました。



　　　　　　

いつも有難うございます。

大正12（1923）年9月1日午前11時58分、関東大震災が発生して東京や横浜などで多数の人々が亡くなるとともに、街は焼け野原となってしまいました。ご無事であられた摂政宮（せっしょうのみや）は、震災の悪夢が覚（さ）めやらない13日に、被害の大きかった上野公園や日本橋をまわられ、被災者を励まされました。

年が明けた大正13（1924）年、摂政宮は以前より婚約されていた良子女王（ながこじょおう、後の香淳皇后＝こうじゅんこうごう）とのご結婚式を行われ、震災の悪夢に打ちひしがれていた国民がこぞって喜ぶ慶事となりました。

しかし、禍福（かふく）はあざなえる縄（なわ）のごとし。大正15（1926）年12月25日、かねてより療養（りょうよう）されていた大正天皇が47歳の若さで崩御されました。深いお悲しみのなか、皇太子裕仁親王は直（ただ）ちに践祚（せんそ、皇位の継承のこと）され、第124代天皇となられました。

同時に元号も「昭和」と改められました。昭和の由来は、中国最古の歴史書である書経（しょきょう）の「百姓昭明　協和萬邦」であり、国民の平和と世界の繁栄への願いが込められていました。なお、江戸時代（1764年、田沼時代の頃）に同じ出典から「明和（めいわ）」という元号が制定されています。

昭和3（1928）年11月10日、新しい時代にふさわしく、京都御所で即位の礼（そくいのれい）が華（はな）やかに行われましたが、その一方で昭和2（1927）年には金融恐慌（きんゆうきょうこう）が起きるなど、我が国全体に不穏（ふおん）な空気が漂いつつありました。そして昭和4（1929）年には、昭和天皇にとって最初の大きな試練が訪れるのです。



　　　　　　

いつも有難うございます。

昭和3（1928）年6月4日、満洲（まんしゅう、現在の中国東北部）の軍閥政治家（ぐんばつせいじか）の張作霖（ちょうさくりん）が乗った列車が、奉天（ほうてん、現在の瀋陽＝しんよう）付近で爆破され、暗殺されるという事件が起きました。これを張作霖爆殺事件（ちょうさくりんばくさつじけん）といいます。

この事件の首謀者（しゅぼうしゃ）は、当時の中華民国（ちゅうかみんこく）から我が国が租借（そしゃく、他国の領土の一部を一定の期間を限って借りること）していた遼東半島（りょうとうはんとう）の一部である関東州（かんとうしゅう）に配属されていた、我が国の陸軍である関東軍（かんとうぐん）の大佐（たいさ）でした。

事件発生に驚（おどろ）かれた昭和天皇は、直ちに当時の内閣総理大臣であった田中義一（たなかぎいち）に関係者の厳正（げんせい）な処分と軍の綱紀粛正（こうきしゅくせい、国家の規律や秩序あるいは政治のあり方や政治家・役人の態度を正すこと）を命じられました。

しかし、田中首相は陸軍などの強い反対を受けて関係者を処罰（しょばつ）することができず、結局事件をうやむやにしたうえで、翌昭和4（1929）年6月27日に調査結果を昭和天皇に上奏（じょうそう、天皇に意見や事情などを申し上げること）しました。

まだ28歳とお若かった昭和天皇のお顔の色がにわかに変わり、お怒りの声を発せられました。

「この前の約束と話が違うではないか！」



　　　　　　

いつも有難うございます。

昭和天皇は、いつも我が国の繁栄と国民の安寧（あんねい、無事でやすらかなこと）を願われていました。それが天皇としての当然の責務と思われておられたのです。そして、我が国が平和であるためには、世界の国々とも友好を深めることが何よりも大切であるとお考えでした。

そのためには軍隊であっても当然規則を守らねばならないはずなのに、大きな事件を起こしたばかりか、その結果をうやむやにしようとする田中首相の報告を、昭和天皇はお許しになれなかったのです。そして、そのお怒りがさらなるお言葉を生み出してしまいました。

「辞表を出してはどうか」。

昭和天皇から直接辞職を迫（せま）られた田中首相は大きなショックを受けて、5日後の7月2日に内閣総辞職をすると、それから3ヵ月も経（た）たない同年9月29日に死亡してしまいました。

後に田中義一の死去をお知りになった昭和天皇は、お心の中で「しまった」と思われました。なぜなら、天皇陛下が行われたことは、結果的に明治憲法で定められた立憲君主制に反することだったからです。



　　　　　　

いつも有難うございます。

いくら曖昧（あいまい）な報告だったからとはいえ、昭和天皇が田中首相に直接辞職を迫られたことは「天皇による政治への介入（かいにゅう）」に他なりませんでした。これは「国王は君臨（くんりん）すれども統治（とうち）せず」とする立憲君主制の原則を明らかに破ることなのです。

まして、ご自身の発せられた言葉が内閣を総辞職させ、首相を死に追いやったかもしれないという結果が、日頃から責任感のお強かった昭和天皇に大きな影響をもたらすことになりました。

この事件以降、昭和天皇はご自身に誓（ちか）われました。

「今後、内閣が私に上奏することは、たとえ自分の考えと反対の意見であったとしても裁可（さいか）を与えることにしよう」。

昭和天皇にとっては、立憲君主というご自身のお立場をお考えになってのご決断でしたが、時代は統帥権干犯（とうすいけんかんぱん）に関する問題が深刻（しんこく）になっており、陛下のご決断は皮肉にも、結果として軍部の暴走を黙認（もくにん）されることにつながってしまいました。

これ以降、昭和天皇は内閣とは無関係にご自身で政治的な問題に決断されることが2回ありました。そして、その2回ともが我が国の運命を大きく変えることになるのです。

昭和8（1933）年12月23日にご待望の男児である明仁親王（あきひとしんのう、現在の今上天皇＝きんじょうてんのう）のご誕生という慶事もありましたが、1回目のご決断の機会は、その2年2ヵ月後に起きた大事件の際に訪れたのでした。



　　　　　　

いつも有難うございます。

かくして軍部では天皇を中心とする社会主義思想が主流となり、地主や資本家などの富裕層（ふゆうそう）や、彼らと癒着（ゆちゃく、好ましくない状態で強く結びつくこと）していると思われた政党政治家（せいとうせいじか）を激しく憎（にく）むようになりました。先に紹介した張作霖爆殺事件や統帥権干犯の問題、あるいは昭和7（1932）年に首相の犬養毅（いぬかいつよし）が暗殺された五・一五事件（ご・いちごじけん）も、こうした流れの中で起きたのです。

我が国での社会主義思想は、やがて陸軍における皇道派（こうどうは）と統制派（とうせいは）との派閥（はばつ）争いをもたらし、昭和11（1936）年2月26日の未明、皇道派の青年将校らが首相の岡田啓介（おかだけいすけ）や大蔵大臣（おおくらだいじん）の高橋是清（たかはしこれきよ）、内大臣（ないだいじん）の斎藤実（さいとうまこと）、そして侍従長（じじゅうちょう、天皇側近である侍従の長官）の鈴木貫太郎（すずきかんたろう）らを次々と襲（おそ）いました。

いわゆる二・二六事件（に・にろくじけん）の始まりです。



　　　　　　

いつも有難うございます。

二・二六事件によって高橋是清や斎藤実は暗殺され、鈴木貫太郎は重傷を負いました。首相の岡田啓介は危（あや）うく難を逃（のが）れましたが、当初は行方不明となり、死亡したと考えられていました。襲われた人々は、青年将校にとっては憎むべき存在であったかもしれませんが、昭和天皇にとっては、かけがえのない股肱（ここう、最も頼りになる家来や部下）の臣だったのです。

それだけに昭和天皇のお怒りは激しいものがあり、直ちに「速やかに暴徒を鎮圧（ちんあつ）せよ」と命じられました。首相の安否（あんぴ）が分からないことで、内閣不在で混乱が生じてもおかしくない事態を、陛下のお言葉によって収めることができたのです。

もし陛下の素早（すばや）いご決断がなければ、我が国は皇道派によるクーデターによって政権が乗っ取られ、その後の運命がどのように変化したか分かりません。ただ、二・二六事件によって示された軍部の実力は、その後の内閣にも大きな影響を与え、事件後に組閣された広田弘毅（ひろたこうき）内閣によって軍部大臣現役武官制（ぐんぶだいじんげんえきぶかんせい）が復活してしまいました。

これは陸軍や海軍の大臣は必ず現役の軍人に限るという制度であり、もし内閣が軍部の意向に逆らうようであれば、軍部側は大臣を辞めさせたうえで後任の人選を拒否することで、内閣を総辞職させることができるというカラクリがありました。つまり、内閣は常に軍部の影響下に置かれてしまうという制度だったのです。

ところで、二・二六事件で重傷を負った鈴木貫太郎でしたが、とどめを刺（さ）されるところを、鈴木の妻の懇願（こんがん、ひたすらお願いすること）によって一命を取り留めました。この妻こそが「鈴木たか」、つまり幼年期の昭和天皇のお世話をした「足立たか」だったのです。たかによって生き長らえることができた鈴木は、やがて歴史の大きな舞台に再び登場することになります。



　　　　　　

いつも有難うございます。

軍部大臣現役武官制によって軍部は政治に対する影響をさらに強めることとなり、またこの後の我が国を取り巻く様々な環境の変化によって、昭和天皇の平和への祈りもむなしく、ついに我が国は諸外国との対決の日々を迎えることになりました。

昭和16（1941）年12月8日、日本軍はアメリカ領であるハワイの真珠湾（しんじゅわん）を攻撃し、大東亜戦争（だいとうあせんそう・※注）が始まりました。これに先立って、戦争開始の閣議決定の裁可を求められた昭和天皇は、ご自身のお気持ちを封印（ふういん）され、立憲君主制に基づく明治憲法の規定どおりにお認めになりました。

戦争開始に伴（ともな）い、昭和天皇は開戦の詔書（しょうしょ、天皇の意思を表示した公文書のこと）を発表されました。漢文体で書かれた文面は、当時の東條英機（とうじょうひでき）内閣によって原案が作成されましたが、昭和天皇はその文面をご覧になった後に、あるお言葉を付け加えられました。そのお言葉を拝読した際に、私たちは陛下の本当のお考えを知ることができます。

「豈（あに）朕（ちん）ガ志（こころざし）ナラムヤ」
（現代語訳：どうしてこれが私の望むところであろうか、いや望むところではない）

※注：「大東亜戦争」は当時の我が国が決定した正式な名称です。ただし、戦後にGHQ（＝連合国軍最高司令官総司令部、れんごうこくぐんさいこうしれいかんそうしれいぶ）によって「太平洋戦争」と名称変更を強制され、今日に至っています。今回の講座では、当時の雰囲気を重視する意味も込めて「大東亜戦争」と表記いたします。



　　　　　　

いつも有難うございます。

我が国では、毎年正月に皇族の方々や一般の国民が一つのお題に対して和歌を詠（よ）む歌会始（うたかいはじめ）という行事があります。大東亜戦争が始まった直後の昭和17（1942）年の歌会始で、昭和天皇は以下の御製（ぎょせい、天皇による和歌のこと）をお詠みになりました。

「峰つづき　おほふむら雲　ふく風の　はやくはらへと　ただいのるなり」

厚い雲のように世界全体を巻き込んだ戦争が早く終わってほしい、という陛下の切実なお祈りのお気持ちを私たちは知ることができます。しかし、我が国は緒戦（しょせん、戦いの始めのこと）こそ勢いがあったものの、長期戦への準備がなかったことや、物量ともに勝（まさ）る連合国軍との圧倒的な戦力の差はどうしようもなく、徐々（じょじょ）に劣勢（れっせい）に立たされていきました。

そして昭和18（1943）年5月29日には、アメリカ領アラスカ州西のアリューシャン列島の先にあるアッツ島にて日本軍が全員死亡するという、いわゆる玉砕（ぎょくさい）の悲劇が初めて起きてしまいました。

翌5月30日に悲報を耳にされた昭和天皇は、報告に来た参謀総長（さんぼうそうちょう）に対して「アッツ島部隊は最後までよく戦った。そういう電報を打ってほしい」と仰（おっしゃ）いました。しかし、現地の部隊は盗聴（とうちょう）を防ぐため、玉砕の直前に無線機を壊（こわ）しており、もはや無線は通じないですし、何よりも電報を受け取る相手が誰もいません。

参謀総長がそう指摘すると、陛下は「それでも構（かま）わないから、電報を出してほしい」と重ねて仰いました。やがて参謀総長が陛下のご真意に気付くと、涙があふれて止まらなくなってしまいました。

なぜ参謀総長は男泣きしたのでしょうか。そして、昭和天皇が通じない相手への電報にこだわられたのはどうしてでしょうか。



　　　　　　

いつも有難うございます。

縁起の良くない話で申し訳ないですが、私を含めて人間は必ずいつかは死にます。長年一緒に暮らした肉親を亡くすことは悲しくつらいですし、まして子に先立たれた親の悲しみは計り知れないものがあるでしょう。

そして、目の前に息を引き取ったばかりの遺体が横たわっていれば、子は親の、親は子の名を何度も叫びながら泣き崩（くず）れます。何度呼びかけようが二度と返事をすることがないことなど分かりきっていますが、それでも呼びかけずにはいられない…。

昭和天皇のご真意もそこにありました。我が国のために命をかけて戦い、そして散っていった兵士の一人ひとりが、陛下にとってはかけがえのない生命なのです。だからこそ、親が亡くなった子に対してそうするように、昭和天皇は二度と聞くことのかなわない、ねぎらいのお言葉を兵士たちにかけられたのでした。

やがて我が国の戦局はますます悪化し、昭和19（1944）年10月25日には爆弾（ばくだん）を載（の）せた飛行機が、敵の軍艦（ぐんかん）めがけて体当たりで突撃（とつげき）するという、いわゆる神風特別攻撃隊（かみかぜとくべつこうげきたい）による攻撃が始まりました。

翌26日に作戦実行をお聞きになった昭和天皇は「そのようにまでしなければならなかったのか！」と叫ばれ、しばし絶句（ぜっく）された後に「しかしよくやった」と仰いました。このお言葉は決して特攻隊を称賛（しょうさん）するのではなく、国のために生命を散らした兵士たちの尊（とうと）い犠牲に対する労（いたわ）りのお気持ちが込められていると考えるべきでしょう。



　　　　　　

いつも有難うございます。

昭和20（1945）年に入ると、我が国では極度の物資不足となり、航空機用のアルミニウムも足りなくなりました。このため、食器や鍋、あるいはヤカンなどの非軍事用のアルミニウム製品の回収運動が始まりましたが、日用品をすべて取り上げられては国民の暮らしが成り立ちません。運動をお知りになった昭和天皇は、国民生活への影響を心配されて「家庭で日常使うものまでは取り上げないように」と注意されたそうです。

また、国民の多くが食糧不足に悩（なや）まされている現実をお考えになった昭和天皇は、ご自身のお食事も国民と同じ配給を強くお命じになられ、代用食や水団（すいとん）などを進んでお召（め）し上がりになりました。

物資不足だけなら、苦しくても国民はまだ生きていけます。しかし、空から敵の軍隊に攻撃されてはひとたまりもありません。そして、その恐るべき事態が現実となる日がやって来てしまいました。

3月9日の夜から10日にかけて、アメリカのB29爆撃機（ばくげきき）が東京に大挙（たいきょ）して襲来（しゅうらい）し、あちらこちらに爆撃を行いました。いわゆる東京大空襲（とうきょうだいくうしゅう）であり、わずか1回の空襲で約26万戸の家が焼かれ、12万以上の人々が死傷し、100万人を超える人々が焼け出されるという甚大（じんだい）な被害をもたらし、世界史上でも例を見ない非戦闘員に対する大虐殺（だいぎゃくさつ）となりました。

空襲後、昭和天皇はご自身で被災地を訪問したいと希望なされ、約1週間後の18日に実現しました。空襲から間もない東京は焼け野原と化しており、焼け死んだ人々の遺体もそのままになっていました。陛下は被災者をお励ましになりながら、東京の変わり果てた姿に胸が痛む思いでいらっしゃいました。もはや一刻（いっこく）の猶予（ゆうよ）もなく、一日も早く戦争を終わらせないといけない―。

そして、その直後の4月に昭和天皇は次の内閣総理大臣に元侍従長の鈴木貫太郎を指名されました。ご自身との縁が深い鈴木ならば、この戦争を終わらせることができると期待されたのです。



　　　　　　

いつも有難うございます。

東京大空襲の以前から、軍部では昭和天皇に対して地方の安全な場所へと移動されることを願っていましたが、陛下は「私は国民とともにここ（＝東京）で苦楽を分け合う」ときっぱり拒否されました。

そして5月25日から26日にかけて東京が空襲にあった際には皇居にも飛び火し、明治天皇以来の宮殿が焼け落ちると、昭和天皇は「そうか、焼けたか。これでやっとみんなと同じになった」と仰られ、その後は昭和36（1961）年末に新しい御所が完成するまで、防空壕（ぼうくうごう、空襲の際に避難するため地中に造る穴や構築物のこと）としてつくられた御文庫（ごぶんこ）でお過ごしになりました。

後に終戦を迎えても、我が国の経済が回復し、国民の生活が向上するまでは新しい御所の造営をお認めにならなかったのです。国民の安寧な暮らしを常に願われていた昭和天皇の御心をうかがい知ることができるお話ですね。

さて、昭和20年に入ってからも我が国の戦局は悪化するばかりであり、6月23日には沖縄における日本軍の守備隊が全滅しました。そして7月26日にはアメリカ・イギリス・中華民国（実際にはソ連）の3ヵ国によるポツダム宣言が出されました。



　　　　　　

いつも有難うございます。

ポツダム宣言の内容は「軍隊の無条件降伏」はあったものの、宣言文そのものに「私たちの条件は以下のとおり」という内容が含まれており、決して「全体的な無条件降伏」ではありませんでしたが、その一方で宣言文には重大な欠陥（けっかん）がありました。天皇の地位に対する保証が記されていないのです。

いつの時代であろうとも、天皇なくして我が国の将来はありません。このため、我が国ではポツダム宣言を受諾（じゅだく）するかどうか、態度を明確にしないまま連合国軍の出方をうかがうことにしたのですが、この裏にはアメリカによるとんでもない謀略（ぼうりゃく）が隠（かく）されていました。

実は、当初の宣言文には「日本が降伏すれば天皇の地位を保証する」と書かれていたのです。駐日大使（ちゅうにちたいし）の経験者で我が国の実情をよく知っていたグルーによって、我が国が宣言に応じやすいようにつくられていたのですが、土壇場（どたんば、最後の場面という意味）でアメリカ大統領のトルーマンが削除しました。

トルーマンが削除した宣言が発表されたことによって、アメリカは宣言以前に決まっていた計画を実行に移しやすくなったのです。その計画こそが、悪名高い「原子爆弾（げんしばくだん）の日本への投下」だったのでした。



　　　　　　

いつも有難うございます。

我が国がポツダム宣言を受け入れるか判断に迷っていた隙（すき）をついて、8月6日には広島、次いで9日には長崎に、アメリカによって原子爆弾が投下されました。原爆によって両都市の機能は完全に破壊（はかい）され、何十万もの尊い生命が奪（うば）われるとともに、原爆による後遺症（こういしょう）は世紀をまたいだ現在においてもなお私たち日本人を苦しめ続けるなど、その被害は計り知れません。東京大空襲とともに国際法上でも決して許されることのない、アメリカによる非戦闘員を対象とする空前の大虐殺です。

そして、同じ9日にはソ連が、それまでの日ソ中立条約を一方的に破って我が国に参戦してきました。このままでは北海道をはじめとする我が国北部の領土がソ連に奪われてしまいます。まさに絶体絶命（ぜったいぜつめい）でした。

こうした非常事態を受けて、8月9日の夜に鈴木首相はポツダム宣言を受け入れるかどうかを決めるために、昭和天皇の御前で会議を開くことを決めました。いわゆる御前会議（ごぜんかいぎ）のことです。会議は鈴木首相の他に阿南惟幾（あなみこれちか）陸軍大臣、東郷茂徳（とうごうしげのり）外務大臣など合計7人で行われ、東郷外相は宣言受諾を、阿南陸相はいわゆる本土決戦（ほんどけっせん）も辞さないと徹底抗戦（てっていこうせん）をそれぞれ主張し、いつまで経っても平行線が続きました。

やがて日付も10日に変わり、開始から2時間経ったある時、鈴木首相は立ち上がって昭和天皇に向かい、こう言いました。

「出席者一同がそれぞれ考えを述べましたが、どうしても意見がまとまりません。まことに畏（おそ）れ多いことながら、ここは陛下の思し召し（おぼしめし）をおうかがいして、私どもの考えをまとめたいと思います」。



　　　　　　

いつも有難うございます。

鈴木首相による発言をお受けになって、昭和天皇はお言葉を発せられました。

「それなら意見を言おう。私の考えは外務大臣と同じ（＝ポツダム宣言を受諾する）である」。

昭和天皇のお言葉が発せられた瞬間、大臣らの目から涙がこぼれ落ち、やがて号泣に変わりました。陛下も涙を流されながら、お言葉を続けられました。

「念のため言っておく。今の状態で阿南陸相が言うように本土決戦に突入すれば、我が国がどうなるか私は非常に心配である。あるいは日本民族はみんな死んでしまうかもしれない。もしそうなれば、この国を誰が子孫に伝えることができるというのか」。

「祖先から受け継いだ我が国を子孫に伝えることが天皇としての務めであるが、今となっては一人でも多くの日本人に生き残ってもらい、その人々に我が国の未来を任せる以外に、この国を子孫に伝える道はないと思う」。

「それにこのまま戦いを続けることは、世界人類にとっても不幸なことでもある。明治天皇の三国干渉（さんごくかんしょう）の際のお心持ちを考え、堪（た）えがたく、また忍（しの）びがたいことであるが、戦争をやめる決心をした」。

昭和天皇のご聖断によって、我が国は「国体（こくたい、ここでは天皇を中心とする我が国の体制のこと）を護（まも）る」という条件を付けることでポツダム宣言を受諾することを連合国側に通知しました。



　　　　　　

いつも有難うございます。

「国体を護ってほしい」という我が国の条件に対して、連合国側は12日に回答を伝えましたが、その内容は「日本政府の地位は国民の自由な意思によって決められ、また天皇の地位や日本政府の統治権は、連合軍最高司令官に従属（じゅうぞく、権力のあるものに依存してつき従うこと）する」というものでした。

この条件では我が国が連合国の属国になってしまう危険性があり、また何よりも天皇の地位の保証が不完全なままでした。この内容でポツダム宣言を受け入れるべきか、外務側と軍部側で再び意見が対立しましたが、ソ連による我が国侵略の脅威（きょうい）が間近（まぢか）に迫った現状では時間がありませんでした。

そこで、鈴木首相は14日に改めて御前会議を開きました。会議では自らの意見を述べる者も、またそれを聞く者も、すべてが泣いていました。陛下も意見をお聞きになりながら何度も涙を流され、しばしば眼鏡を押さえられました。そして、昭和天皇による2度目のご聖断が下りました。

「私の考えは、この前言ったことに変わりはない。相手方の回答に対する不安もあるだろうが、私はそのまま受け入れて良いと思う。また玉砕して国に殉ずる思いもよく分かるが、私自身はいかになろうとも、国民の生命を助けたい」。

ご聖断が下った後、阿南陸相は耐え切れずに激しく慟哭（どうこく、悲しみのあまり声をあげて泣くこと）しました。昭和天皇はそんな阿南に対して優しく声をおかけになりました。

「阿南、お前の気持ちはよく分かっている。しかし、私には国体を護れる確信がある」。



　　　　　　

いつも有難うございます。

昭和天皇によるご聖断は下りましたが、それだけでは明治憲法下においては何の効力も持たず、閣議で承認されて初めて成立するものでした。もし閣議の前に阿南陸相が辞任して、後任者の選任を陸軍が拒否すれば、軍部大臣現役武官制によって鈴木内閣は崩壊し、ご聖断もなかったことにすることは可能でした。

陸軍の強硬派は戦争継続のために阿南陸相に辞任を迫りましたが、陸相は「ご聖断が下った以上はそれに従うだけだ。不服の者あらば自分の屍（しかばね）を越えてゆけ！」と一喝（いっかつ）しました。

その後の閣議では昭和天皇による「終戦の詔書」の内容についても審議されましたが、阿南陸相は黙って閣議の決定に従いました。そして鈴木首相に別れの挨拶を告げると、すべての責任を取って翌8月15日午前4時40分、昭和天皇から拝領（はいりょう）したワイシャツを身に着けて割腹（かっぷく）しました。

想像を絶する痛みや苦しみのなか、阿南陸相は介錯（かいしゃく、とどめを刺して楽にすること）を断り、午前7時10分に絶命しました。以下は血染めの遺書に残された阿南陸相の最期の言葉です。

「一死以テ大罪ヲ謝シ奉（たてまつ）ル　神州（しんしゅう）不滅ヲ確信シツツ」



　　　　　　

いつも有難うございます。

阿南陸相の自害をお知りになった昭和天皇は仰いました。

「阿南には阿南の考えがあったのだ。気の毒な事をした」。

事実、人望が厚かった阿南陸相の割腹自害は陸軍全体に大きな衝撃（しょうげき）を与え、若干（じゃっかん）の離反（りはん）はあったものの、その後の徹底抗戦への動きを封じることができました。阿南陸相は昭和天皇のご聖断を確かなものにするため、自ら命を絶つとともに、責任の重さから介錯を断って、最期を迎えるまで苦しみぬいたに違いありません。

陸軍の最高責任者として、戦争への責任などが何かと問題視される阿南陸相ですが、昭和天皇のご聖断を受けて陸軍全体をまとめ上げ、最後にはすべての責任を一人で取ったその潔（いさぎよ）い姿勢は、立派なものであったというべきでしょう。

また、陛下の侍従長として長く仕えたことで、昭和天皇とまさに阿吽（あうん）の呼吸でご聖断を導き出し、本土決戦による我が国滅亡の危機や、ソ連の参戦による北海道などの侵略をギリギリのタイミングで防ぎきった鈴木首相の政治力も素晴らしいものがありました。

国民のことのみを考え、自らを顧（かえり）みずに下された昭和天皇のご聖断の背景には、こうした「忠臣」による我が国への無私の行動もあったのです。



　　　　　　

いつも有難うございます。