今年（平成22年＝2010年）の「龍馬伝（りょうまでん）」がそうであったように、NHKの大河ドラマではしばしば江戸幕府（えどばくふ）の末期、すなわち幕末（ばくまつ）の時代がよく取り上げられています。そして、私たち日本人もまた、好きな時代として幕末を思い浮かべる人々が多く存在しています。

今年の主役であった坂本龍馬（さかもとりょうま）やその同志の中岡慎太郎（なかおかしんたろう）、西郷隆盛（さいごうたかもり）や大久保利通（おおくぼとしみち）、あるいは桂小五郎（かつらこごろう、後の木戸孝允＝きどたかよし）や高杉晋作（たかすぎしんさく）、そして幕府側の勝海舟（かつかいしゅう）など、いわゆる幕末の志士（しし）たちが織（お）りなす様々な人間ドラマに対して、私たちはその虜（とりこ）になることが多いようです。

幕末の定義としては、1853年にアメリカのペリーが黒船に乗って浦賀（うらが、現在の神奈川県）に来航し、翌年には強引に日米和親条約（にちべいわしんじょうやく）を結ばせて、それまでの鎖国（さこく）から我が国を無理やり開国（かいこく）させた頃からだというのがありますが、その歴史的事実は正しいとしても、当時の世の中の様々な動きには、それに至（いた）るまでの大きな歴史の流れが存在することは意外と知られていないようです。

そこで、今回の歴史講座では、討幕（とうばく）や明治維新（めいじいしん）の立役者となった、いわゆる薩長土肥（さっちょうとひ）の4つの藩に江戸幕府を加えた、それぞれの幕末期における歴史を検証し、横並（よこなら）びに分かりやすくまとめることで、幕末の大きな歴史の流れをつかんでみたいと思います。



　　　　　　

いつも有難うございます。

島津家（しまづけ）を当主とする薩摩藩（さつまはん）は、守護大名から戦国大名へと成長し、江戸幕府が誕生した後も所領（しょりょう）を安堵（あんど）され、有力な外様大名（とざまだいみょう）として君臨（くんりん）し続けましたが、その流れは決して平坦（へいたん）ではありませんでした。

島津家は、戦国時代にはあわや九州全土を統一するかの勢いだったのですが、豊臣秀吉（とよとみひでよし）によってその野望は打ち砕（くだ）かれ、現在の鹿児島県に相当する薩摩・大隅（おおすみ）の2ヵ国を中心とする領地に閉じ込（こ）められました。

秀吉の死後、関ヶ原（せきがはら）の戦いでは西軍に属（ぞく）して、敗戦後は中央突破を強行し、最後にはわずかな手勢（てぜい）となりながらも無事に帰国して、その後も徹底抗戦（てっていこうせん）の意思を示したことによって、島津家の武力を恐れた徳川家康（とくがわいえやす）から所領を安堵されたのですが、実は島津家は、始めは家康に味方しようとしていました。

関ヶ原の戦いの前哨戦（ぜんしょうせん）として伏見城（ふしみじょう）の戦いがありますが、島津家はこの際に伏見城に入り、城主の鳥居元忠（とりいもとただ）を助けるつもりでした。しかし、事前の根回しが不足していたため、裏切りを恐れた鳥居元忠から拒否されてしまったのです。



　　　　　　

いつも有難うございます。

つまり、島津家は事前の情報収集をしっかりと行っていなかったがゆえに状況判断を誤（あやま）り、関ヶ原の戦いには当初の思惑（おもわく）とは裏腹（うらはら）に、なおかつ少人数で西軍に属さざるを得ず、いわば貧乏（びんぼう）クジを引いた格好（かっこう）となってしまいました。

この後の島津家は、所領を安堵してくれた幕府に対して表向きは恭順（きょうじゅん、命令につつしんで従う態度をとること）の姿勢を示すものの、関ヶ原での恨（うら）みを忘れることはなく、幕末になると時には幕府と協力して討幕派を抑（おさ）えながら、最終的には自（みずか）らが討幕を果たして明治維新の元勲（げんくん）として君臨するようになります。

要するに幕末における薩摩藩は、関ヶ原での反省という前提に立ったうえで情報収集や情勢判断をしっかりと行い、常に主役側に回ることで、最終的には歴史の勝者となったのでした。薩摩藩の歴史は、いわゆる「失敗から学ぶ」という、歴史学習の原点に根差（ねざ）したものだったのです。

また、薩摩藩は幕末になって急に成長したわけではなく、それ以前にも大きな歴史の流れが存在していますが、中でも大きな転機（てんき）となったのは、外様大名出身の女性が徳川将軍家の正妻（せいさい）、つまり御台所（みだいどころ）になったことでした。どうしてこのような事態が起きてしまったのでしょうか？



　　　　　　

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第8代将軍の徳川吉宗（とくがわよしむね）が自らの子孫を新たに大名格として、御三家（ごさんけ）とともに「血のセーフティーネット」の役割を果たすことになった御三卿（ごさんきょう）というのがありますが、そのうちの一つである一橋家（ひとつばしけ）の跡取（あとと）りであった徳川家斉（とくがわいえなり）がまだ幼少の頃に、当時の薩摩藩主であった島津重豪（しまづしげひで）の娘と婚約しました。

御三卿と外様大名との婚約でしたから、当時は特に問題にならなかったのですが、この後に将軍家の血筋が途絶（とだ）えるというアクシデントがあり、後継者として家斉が指名されたことから、話がややこしくなってしまいました。

しかし、一度婚約を行ったものを破談させるわけにもいかず、重豪の娘は公卿（くぎょう）の養女となったうえで予定どおり家斉の正室（せいしつ）となり、外様大名出身の女性が将軍家の御台所になるという前代未聞（ぜんだいみもん）の事態となったのでした。

ちなみにこれが前例となって、後の第13代将軍の徳川家定（とくがわいえさだ）の御台所にも、島津家の娘（ただし養女）が選ばれています。彼女こそが、平成20（2008）年の大河ドラマの主役になった篤姫（あつひめ）、すなわち天璋院（てんしょういん）です。



　　　　　　

いつも有難うございます。

さて、将軍家と縁続きになったことで島津家の地位は向上しましたが、当時の薩摩藩の財政は悪化しており、重豪の孫にあたる藩主の島津斉興（しまづなりおき）は、家臣の調所広郷（ずしょひろさと）に藩政の改革を命じました。

調所は斉興の期待に応（こた）え、江戸や大坂（おおさか、後の大阪）などの大商人からの多額の借金を250年間の無利子返済という事実上の棚上（たなあ）げとすることを強要したほか、奄美諸島（あまみしょとう）特産の黒砂糖（くろざとう）の専売を強化したり、事実上支配していた琉球（りゅうきゅう、現在の沖縄県）を通じて密貿易（みつぼうえき）を行ったりしました。

特に密貿易は大胆（だいたん）に行われ、当時の江戸幕府の貿易収支が赤字に転落したほどでした。幕府は薩摩藩の密貿易に疑いを持ちましたが、将軍の御台所が島津家出身だったために強く抗議（こうぎ）することができませんでした。こんなところにも「将軍家と縁続き」という大きな効果があったのです。

調所はやがて密貿易の責任を問われて自殺に追い込まれますが、彼の功績によって薩摩藩の財政は回復し、その財力を活用して幕末に英明な藩主が登場することになります。



　　　　　　

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1851年に薩摩藩主となった島津斉彬（しまづなりあきら）は、開国という当時の我が国の流れを受けて、回復した藩の財政を惜（お）しみなく富国強兵（ふこくきょうへい）に活用しました。

西欧諸国（せいおうしょこく）に対抗するためには鉄製の様々な武器などを必要としましたが、当時の我が国の製鉄技術は、西欧のそれと比べて遅れていました。このため、西欧風の製鉄を行うために反射炉（はんしゃろ）の建設が急がれたのですが、斉彬はいち早く本拠地（ほんきょち）の鹿児島に反射炉を築造（ちくぞう）しました。

斉彬は他にも造船所やガラス製造所を次々と建設し、また砲術（ほうじゅつ）などの洋式の軍事訓練を行って軍事力の強化にも努めました。ちなみに現在の鹿児島の名産として知られるガラス細工の薩摩切子（さつまきりこ）は、この頃がルーツとなっています。

この他、斉彬は当時広まったばかりの写真技術にも興味を示し、本人の写真が残されているほか、自ら城の撮影を行ったとされています。また、我が国の国旗である「日の丸」は、幕末に諸外国との条約を結んだことで、外国船と区別するための標識（ひょうしき）として考案されたものでもありますが、その際に日の丸を提案した者のひとりとして斉彬の名が伝えられています。

こうして薩摩藩における様々な改革を行い、結果として我が国の近代化にも大いに貢献（こうけん）した斉彬でしたが、1858年に急死してしまい、藩主の地位を継（つ）いだ島津忠義（しまづただよし）の父であり、斉彬の異母弟（いぼてい、腹違いの弟のこと）でもあった島津久光（しまづひさみつ）が藩政の実権を握（にぎ）ったことで、薩摩藩は再び保守的な行動をとるようになりました。



　　　　　　

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斉彬は生前に身分に関係なく有能な人材を登用しましたが、その中のひとりに西郷隆盛がいました。西郷は斉彬の急死に絶望して自殺を図（はか）ったり、斉彬の死後に藩政の実権を握った久光と何度も衝突（しょうとつ）して島流しにあったりするなど、不遇（ふぐう）の時代が続きました。

一方、西郷の親友であった大久保利通は久光に取り入り、側近（そっきん）として重用（ちょうよう）されましたが、決して久光の保守的な考えに賛同したわけではありませんでした。いずれ時代が西郷を必要とするようになると先を読み、あえて猫をかぶっていたのです。

やがて利通の読みは当たり、久光の行列をイギリス人が馬で横切ったことから殺傷（さっしょう）されるという生麦事件（なまむぎじけん）の悲劇の後に薩摩藩がイギリスと衝突して薩英戦争（さつえいせんそう）が起きると、このような非常事態に対応できる人物は彼しかいないということで、西郷は再び歴史の表舞台に登場するようになりました。

この後の薩摩藩は、それまでの幕府に対する中立的な立場から、西郷らによって次第に武力討幕へと政策が転換され、1866年には土佐藩（とさはん）の坂本龍馬や中岡慎太郎の仲介によって、長州藩（ちょうしゅうはん）の桂小五郎らといわゆる薩長同盟（さっちょうどうめい、別名を薩長連合＝さっちょうれんごう）を結び、討幕への機運が一気に高まりました。



　　　　　　

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1867（慶応3）年旧暦10月14日、薩摩藩はついに朝廷から討幕の密勅（みっちょく、秘密に作成された天皇からの命令書のこと）を手に入れましたが、同じ日に将軍の徳川慶喜（とくがわよしのぶ）が大政奉還（たいせいほうかん）を行って政権を朝廷に返上したために、討幕の計画は頓挫（とんざ、勢いが急に弱まること）してしまいました。

この後は討幕派と佐幕派（さばくは、幕府を支持する立場のこと）とのせめぎ合いが続き、同年12月9日の王政復古の大号令（おうせいふっこのだいごうれい）から小御所会議（こごしょかいぎ）を経（へ）て、慶喜の内大臣（ないだいじん）としての地位と徳川家の領地の返上を討幕派が認めさせました。

しかし、その後の佐幕派の巻き返しで小御所会議の内容が骨抜きにされ、慶喜の実権が温存されそうになると、西郷らは最後の手段として、江戸の商家を薩摩藩という身分を隠（かく）さずに片っ端（かたっぱし）から襲（おそ）って幕府を挑発し、慶喜の名誉が回復する前に幕府と討幕派とを戦わせることに成功しました。

これら一連の流れが、翌1868年（慶応4年＝明治元年）旧暦1月の鳥羽・伏見の戦い（とば・ふしみのたたかい）から始まる戊辰戦争（ぼしんせんそう）の引き金となったのです。この戦いの結果、幕府はその実権を完全に失い、薩摩藩などを中心とする明治新政府が誕生することになったのでした。

ちなみに、戊辰戦争においては朝廷から下（くだ）されたいわゆる「錦の御旗（にしきのみはた）」や、最新鋭のアームストロング砲が大いに役立ったのですが、これらのキーワードはいずれ重要な場面で再登場することになります。



　　　　　　

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毛利元就（もうりもとなり）がルーツである長州藩は、元々は安芸（あき、現在の広島県西部）を中心に120万石（まんごく）を領する大大名でした。ところが、関ヶ原の戦いを経て一気に約5分の2の37万石にまで減らされてしまいます。これは当時の領主の優柔不断（ゆうじゅうふだん、気が弱く決断力にとぼしいこと）が主な原因でした。

大胆な謀略（ぼうりゃく）や本人の戦上手（いくさじょうず）もあって、元就の一代で広大な領地を手に入れた毛利家でしたが、後を継いだ孫の毛利輝元（もうりてるもと）は凡庸（ぼんよう、すぐれた点もなく平凡なこと）な器量しか持っていませんでした。

輝元は関ヶ原の戦いの際に西軍の総大将に祭り上げられて大坂城（おおさかじょう、現在の大阪城）に入城しましたが、毛利家の一族の吉川広家（きっかわひろいえ）が家康の東軍に通じており、家康から事前に毛利家の本領安堵を約束されていた広家は、輝元が大坂城から出陣させないように工作するとともに、自軍は関ヶ原で一切動きませんでした。

戦いの後に家康から大坂城の明け渡しを要求された輝元は、家臣の「大坂城に残って戦うべきだ」との声を無視し、本領安堵の約束を信じ切って大坂城を無傷で明け渡したのですが、その途端（とたん）に家康は毛利家の領地没収を宣言したのです。この時になって輝元ばかりでなく広家も含（ふく）めて、自分たちが家康にだまされていたことに初めて気がついたのですが、すでに後の祭りでした。



　　　　　　

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広家による必死の懇願（こんがん）によって毛利家は辛（かろ）うじて断絶を免（まぬが）れましたが、その領地は周防（すおう、現在の山口県東部）と長門（ながと、現在の山口県西部）の2ヵ国のみに激減してしまいました。

もし輝元が家臣の進言どおりに大坂城で戦っていれば、薩摩の島津家と同じように「毛利家恐るべし」と感じた家康によって本領が安堵された可能性もあったのですが、凡庸な輝元はそこまで頭が回らなかったのです。

この後も毛利家は、新たな城を交通の便の良くない山陰（さんいん）側の萩（はぎ）に築くことを強要されたり、幕府で普請（ふしん、土木工事のこと）が行われる際には自費で手伝わされたりするなど散々な目にあいましたが、毛利家の家臣たちは、自分たちの悲劇の原因を主君である輝元のせいにすることもできず、非情な処分を行った幕府を深く恨むようになっていきました。

時代が下るにつれて恨みは代々受け継がれ、太平の世の中が続く間も毛利家の長州藩では復讐（ふくしゅう）の機会を伺（うかが）いながら、江戸時代後期の19世紀に藩の財政の立て直しを行うことになります。



　　　　　　

いつも有難うございます。

19世紀に入った頃には、長州藩の財政事情も薩摩藩と同様に悪化していました。藩主の毛利敬親（もうりたかちか）は、家臣の村田清風（むらたせいふう）に財政の立て直しを命じ、彼に藩政の改革を一任しました。

清風は敬親の期待に応え、薩摩の調所広郷と同様に藩の借金を長期にわたる返済方式によって整理した代わりに藩の特産物であった蝋（ろう）の専売を廃止して商人の自由な取引を認め、彼らからの運上金（うんじょうきん）、すなわち税金で藩の財政を活性化させました。

この他、領内の港であった下関（しものせき）に越荷方（こしにかた）を置いて、諸国の廻船（かいせん）によってもたらされる商品である越荷を抵当に入れて資金を貸し付けたり、あるいは越荷の委託販売（いたくはんばい）を行ったりして利益を収めました。

こうして財政の再建に成功した長州藩は、薩摩藩と同様に雄藩（ゆうはん）として幕末に名乗りを挙（あ）げますが、そのためには人材の育成が不可欠であり、やがてそれにふさわしい人物が登場することになります。

ところで、長州藩の財政再建に貢献した村田清風の業績を称（たた）え、その名を校名として採用した学校法人が存在することを皆さんはご存知でしょうか。大阪にある清風学園（せいふうがくえん）のことであり、私の母校である明星中学校・高等学校（めいせいちゅうがっこう・こうとうがっこう）とは至近距離（しきんきょり）にあります。

（※下線を引いた事例については、リンク先もご参照下さい）



　　　　　　

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若い頃から学問に励（はげ）んでいた長州藩の吉田松陰（よしだしょういん）は、ペリーによる黒船の来航を受けて、外国や外国人を我が国から排除（はいじょ）しようとする攘夷論（じょういろん）に基（もと）づく危機感を感じるとともに、自身が黒船に同乗して外国へ留学したいと強く思うようになりました。

松陰の試みは結果として失敗に終わり、自首した後に郷里（きょうり）の萩に送られた松陰は、やがて松下村塾（しょうかそんじゅく）を開いて地元の武士や町人など、身分にかかわらず多くの塾生に対して教えました。

しかし、幕府の大老（たいろう）であった井伊直弼（いいなおすけ）による安政の大獄（あんせいのたいごく）が始まると、松陰も幕府によって捕（とら）えられ、1859年に処刑されました。なお、彼の辞世（じせい、死に際して読む短歌や俳句などのこと）は以下のとおりです。

「身はたとひ　武蔵の野辺に朽（く）ちぬとも　留（とど）め置かまし　大和魂（やまとだましい）」

松陰の身体は文字どおり刑場の露（つゆ）と消えましたが、その精神は塾生たちによって受け継がれ、長州藩における討幕の機運を高めることになったのでした。

（※下記の映像ですが、誤りがございます。吉田松陰の字は、正しくは「松陰」です。講義中に「松陰」と「松­蔭」とを混同してしまったがゆえのミスでした。 謹んでお詫びのうえ、訂正いたします。）



　　　　　　

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さて、幕末の頃までの学問として最も有名なものの一つに水戸学（みとがく）がありますが、これは江戸幕府が主君に忠誠を誓うという内容から公式の学問として採用した朱子学（しゅしがく）からの大きな流れが基本となっています。

ところが、幕末の頃の水戸学は、主君としてふさわしいのは幕府よりもむしろ天皇を中心とする皇室であり、また諸外国からのいわゆる外圧に対してはこれを排除すべきであるとする尊王攘夷（そんのうじょうい）の考えが中心となっていました。

吉田松陰も水戸学を学んで大きな影響を受け、その松陰から学んだ塾生たちによって、長州藩の藩論もいつしか尊王攘夷論が中心となり、討幕へ向けての大きな推進力になりました。攘夷の機運が高まった長州藩では、幕府の攘夷決行の掛（か）け声に応じて1863年旧暦5月10日に下関海峡を通過する外国船に対して砲撃を実際に行いました。これを長州藩外国船砲撃事件（ちょうしゅうはんがいこくせんほうげきじけん）といいます。

しかし、あまりに急進的な攘夷論は薩摩藩や会津藩（あいづはん）などから敬遠され、同年旧暦8月18日にはクーデターが起きて、三条実美（さんじょうさねとみ）らの公卿や長州藩などの急進派が京都を追われてしまいました。これを八月十八日の政変（はちがつじゅうはちにちのせいへん）といいます。



　　　　　　

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巻き返しを図りたい長州藩士らは密（ひそ）かに京都に入って挽回（ばんかい）を試みますが、集結していた旅館の池田屋で幕府の新選組（しんせんぐみ）に襲われ、その多数が殺傷されました。

1864年に起きた池田屋事件（いけだやじけん）によって追いつめられた長州藩は、京都で薩摩・会津の両藩と激しく戦いましたが敗れ（これを禁門の変＝きんもんのへん、または蛤御門の変＝はまぐりごもんのへん、といいます）、その後の幕府による第一次長州征伐（だいいちじちょうしゅうせいばつ）によって、長州藩の藩論は保守的な思想が中心となりました。

そんな長州藩に追い打ちをかけるように、長州藩外国船砲撃事件への報復としてイギリス・アメリカ・フランス・オランダの4ヵ国が下関を砲撃して占領（せんりょう）するという事件が起きました。これを四国艦隊下関砲撃事件（しこくかんたいしものせきほうげきじけん）といいます。

まさにボロボロの状態となった長州藩ですが、砲撃事件によって武力による攘夷の不可能を悟（さと）った長州藩は外国から学びながら力を蓄（たくわ）える道を選択し、後に高杉晋作によって奇兵隊（きへいたい）が結成されると、藩論を再び討幕へと導くことに成功しました。

ちなみに、外国からの攻撃を受けて攘夷の方針を転換したところは、薩英戦争を経験した薩摩藩と同じ路線をたどっています。いつの世も、人間は実際に経験しないと本質が理解できないのが宿命なのかもしれませんね。



　　　　　　

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この当時、我が国と積極的に干渉（かんしょう）してくる国が二つありました。それはイギリスとフランスです。前者は討幕派に、後者は幕府にそれぞれ接近して軍事的・財政的な支援を続けました。

しかし、我が国の両派は外国からの支援は喜んで受けたものの、身に余（あま）る過剰（かじょう）な肩入れは断りました。幕府を、あるいは討幕派を倒す際に外国の力を頼り過ぎると、事後に外国からの法外な干渉を受ける可能性があることが分かっていたからです。

こうした諸外国との絶妙なバランス感覚が、幕府が倒れた後も我が国が西欧諸国の植民地になることなく、明治維新を迎えることができた大きな要因となりました。また、それ以前に実は我が国の領土が他国によって占領される危機があったのですが、高杉晋作によって回避（かいひ）されているという事実は意外と知られていません。

四国艦隊下関砲撃事件の後の交渉で、イギリスは関門海峡（かんもんかいきょう）の入り口にあって、軍事的にも重要な彦島（ひこしま）の租借（そしゃく、他国の領土の一部を一定の期間を限って借りることだが、事実上の占領を意味する）を迫りましたが、晋作は粘（ねば）り強く交渉して、ついに撤回（てっかい）させることに成功しました。

もし晋作の功績がなかったら、彦島が中国における香港（ホンコン）のような存在になったばかりでなく、これをきっかけに我が国の植民地化が進んだ可能性も十分に考えられます。高杉晋作のまさに命がけの行動のおかげで、現在の私たちが存在しているといっても過言ではないでしょう。



　　　　　　

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さて、討幕派が再び息を吹き返した長州藩は、土佐藩の坂本龍馬や中岡慎太郎らの仲介によって、禁門の変（＝蛤御門の変）で敵同士となった薩摩藩と1866年に同盟を結ぶことになりました。いわゆる薩長同盟（＝薩長連合）です。

長州藩の動きを警戒（けいかい）した幕府は同年に再び長州征伐の兵を起こしましたが（これを第二次長州征伐といいます）、薩長同盟の影響でその動きは鈍（にぶ）く、やがて当時の将軍である徳川家茂（とくがわいえもち）が急死すると、征伐は中止になりました。

自己に逆らう長州藩を征伐できなかったことで幕府の威信（いしん）はさらに低下し、翌年（1867年）の大政奉還への流れとつながるのですが、その大きなきっかけとなったのが先述した薩長同盟であり、これを実現させたのは土佐藩の坂本龍馬と中岡慎太郎らが中心でした。

ではなぜ土佐藩が幕末の歴史の表舞台に登場することになったのでしょうか。実は、この流れも関ヶ原の戦いが由来（ゆらい）となっているのです。



　　　　　　

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江戸幕府における土佐藩の藩主は山内家（やまうちけ）であり、その藩祖（はんそ）は戦国武将の山内一豊（やまうちかずとよ）です。山内一豊といえば、妻である千代の内助の功（ないじょのこう）が有名であり、平成18（2006）年の大河ドラマにもなりましたが、一豊自身の「出世物語」について皆さんはご存知でしょうか。

実は、一豊はいわゆる「口八丁（くちはっちょう、口が達者なこと）」で土佐藩の藩主の地位を手に入れたのです。関ヶ原の戦いの以前、徳川家康は小山（おやま、現在の栃木県）において有力武将と今後の作戦会議を練（ね）っていました。この席で福島正則（ふくしままさのり）が家康に味方すると述べたのですが、それに勝るとも劣（おと）らない重要な発言を一豊が行いました。

一豊は、当時の居城（きょじょう）であった掛川城（かけがわじょう）を無傷で家康に明け渡すと宣言したのです。予想外の申し出に家康は驚（おどろ）きましたが、一豊に負けじと他の武将が我（われ）も我もと明け渡しを約束して家康に忠誠を誓（ちか）ったことで、一豊が発したひと言が家康の立場をより一層有利にしたのです。

家康は小山における一豊の功績を重視して、関ヶ原の戦いで大した手柄（てがら）がなかったにもかかわらず、一豊に土佐一国の支配を認めました。山内家は徳川家から大きな恩を受けたことで、以後も幕府の立場を考えて行動し、幕末においても大政奉還へと向かった、いわば可能な限り幕府を守る流れへと山内容堂（やまうちようどう）が政策を展開していったのでした。



　　　　　　

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山内一豊が土佐の支配を認められたことに関しては、別の副産物を生み出しました。山内家以前に土佐を支配していた長宗我部家（ちょうそかべけ）の家臣との対立です。

土佐藩では、以前から山内家に従っていた家臣を上士（じょうし）として待遇した一方で、かつての長宗我部の家臣は郷士（ごうし）とされ厳しい差別を受けました。こうした差別が郷士たちのエネルギーと化したことで、幕末における尊王攘夷運動の一因となり、また明治の自由民権運動（じゆうみんけんうんどう）のきっかけにもなりました。

例えば坂本龍馬は郷士の出身ですし、自由民権運動で有名な板垣退助（いたがきたいすけ）も元々は土佐藩の藩士です（ただし、板垣自身は上士の身分でした）。また、龍馬自身は商家の血を引いていたこともあり、敵（かたき）同士だった長州藩と薩摩藩とを、討幕のために最新鋭の武器が欲しい長州藩と、密貿易が得意な薩摩藩という経済的な立場から結びつけることで、薩長同盟にこぎつけることに成功しました。

この他にも我が国初の会社組織とされる海援隊（かいえんたい）を立ち上げたり、いわゆる船中八策（せんちゅうはっさく）という、当時では非常に進歩的な基本方針を残したりするなどした龍馬の自由な生き様の根底には、関ヶ原の戦いからの大きな歴史の流れがあったのです。



　　　　　　

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明治維新の功績があった藩として、私たちは一般的に「薩長土肥」という言葉を使いますが、このうちいわゆる「薩」「長」「土」についてはよく知られているものの、残った「肥」、すなわち肥前藩（ひぜんはん、別名を佐賀藩＝さがはん）に関しては、その業績は意外と知られていないようです。

なぜ肥前藩が他の雄藩と肩を並べるようになったのでしょうか。そのカラクリは、実は「最新鋭の武器」にありました。肥前藩が所有していたアームストロング砲による砲撃の威力は当時としては凄（すさ）まじいものがあり、戊辰戦争では上野の彰義隊（しょうぎたい）を一日で壊滅（かいめつ）させ、また会津藩との戦いにおいては鶴ヶ城（つるがじょう）の落城（らくじょう）に大きく貢献しました。

こうした功績が認められて、明治維新以後のいわゆる藩閥政府（はんばつせいふ）において、肥前藩は他の藩に並び称されるようになったのですが、これは最新鋭の武器をいち早く導入した、藩主である鍋島閑叟（なべしまかんそう）の指導力が功を奏（そう）したものでした。

閑叟はどうして最新鋭の武器の導入を急いだのでしょうか。その原因は、明治維新から約60年前に肥前藩が受けた「屈辱（くつじょく）」にありました。



　　　　　　

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1808年、長崎にオランダの国旗を掲（かか）げた船が入港しました。幕府や長崎の警備を担当していた肥前藩の関係者は、貿易相手のオランダ船と思い込んで入港を許可しましたが、実はイギリスのフェートン号が化けていたものでした。当時はイギリスとオランダとが戦争状態にあり、オランダの海外の拠点（きょてん）であった長崎の攻撃が目的だったのです。

フェートン号はオランダ商館を襲って食糧などを奪（うば）うなどの乱暴（らんぼう）を働きましたが、最新鋭の設備を誇（ほこ）ったフェートン号の前に幕府も肥前藩も何ら抵抗することができず、当時の長崎奉行が責任を取って切腹するという悲劇をもたらしました。これをフェートン号事件といいます。

事件の後に幕府から叱責（しっせき）を受けた肥前藩は、汚名返上を目指して軍備を整えていきました。薩摩藩や長州藩よりもずっと前から攘夷の不可能を理解していた肥前藩だったからこそ、他の藩に先駆（さきが）けて最新鋭の武器を開発し、やがては維新の元勲として君臨するという流れがつくられたのです。

ちなみに、フェートン号事件後の肥前藩では藩士の教育にも力を注ぎましたが、その余りにも厳しい内容に反発する藩士が現れ、自由な学問を求めた彼は、明治になってから自身で学校をつくりました。

その人物こそが大隈重信（おおくましげのぶ）であり、学校は現在の早稲田大学（わせだだいがく）のことです。



　　　　　　

いつも有難うございます。

さて、今まで述べてきた「薩長土肥」の台頭（たいとう）を許し、最後には政権を朝廷に返上するという大政奉還の道を歩まざるを得なかった江戸幕府でしたが、このような最期を迎えたそもそもの原因は、設立初期に行われた「制限貿易」にありました。

幕府が成立した17世紀前半の世界では、キリスト教のカトリックを信仰したヨーロッパ諸国による世界各地の植民地化が進んでおり、我が国も例外ではありませんでした。このため、幕府はカトリックを禁教にするとともに信仰する諸国との国交を断絶し、同じキリスト教でもプロテスタントであり、我が国での布教をしないと約束したオランダや、同じアジアの国同士である清国（しんこく）や李氏朝鮮（りしちょうせん）など、限られた国との間でしか貿易を行いませんでした。

制限貿易にはこうした事情があったうえに、国交断絶という強硬な手段が可能だったのは、戦国時代からまだ時間が経っておらず、全国で数十万の武士が健在という強大な武力があったからこそでした。

しかし、制限貿易を始めてから平和が長年続くうちに、我が国では武力よりも学問が重視されるとともに、制限貿易の意味が履（は）き違（ちが）えられて、諸外国との交渉を一切行わないという鎖国（さこく）が当たり前と考えられるようになってしまいました。



　　　　　　

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