※お蔭様で、当講座は本日（6月28日）で50000HITを達成しました。皆様のご支援に心から感謝いたします。

私たち日本人は、昔から「正義の味方」や「ヒーロー」などの英雄を好む傾向がありますね。古くは平安時代末期に平家を滅（ほろ）ぼしながらも、非業（ひごう）の最期を遂（と）げた源義経（みなもとのよしつね）という「ヒーロー」がいましたし、21世紀の今日（こんにち）でも、子供たちは「○○マン」や「○○ライダー」、あるいは「○○レンジャー」といった「正義の味方」に憧（あこが）れを持っています。

また、江戸時代の人物の中で、現代でも「正義の味方」としてもてはやされているのが少なくとも3人存在するのですが、皆さんはご存知でしょうか？

一人目は、現在もテレビ時代劇で放送が続けられている「水戸黄門」（みとこうもん）こと徳川光圀（とくがわみつくに）で、二人目は同じくテレビで長い間親しまれた南町奉行（みなみまちぶぎょう）の「大岡越前」（おおおかえちぜん）こと大岡忠相（おおおかただすけ）です。この二人は17世紀後半から18世紀前半にかけての実在の人物ですが、もう一人、彼らより約100年遅れた19世紀半ばに存在した「正義の味方」がいます。

もちろん「遠山の金さん」こと町奉行の遠山景元（とおやまかげもと）のことです。一般的には「桜吹雪（さくらふぶき）の刺青（いれずみ）」で有名な「金さん」ですが、遠山景元の実像については意外と知られていないようですね。

今回の講座では、遠山景元の波乱に満（み）ちた生涯（しょうがい）をたどりながら、当時江戸幕府（えどばくふ）で行われていた天保の改革（てんぽうのかいかく）や、その実行者である老中（ろうじゅう）の水野忠邦（みずのただくに）と金さんとの関連性などについて探（さぐ）ってみたいと思います。



　　　　　　

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「遠山の金さん」は、以前から映画やテレビ、あるいは歌舞伎（かぶき）などで何度も取り上げられている「正義の味方」ですが、このうち映画の世界では、片岡千恵蔵（かたおかちえぞう）主演の作品が特に有名です。

テレビ時代劇としては、昭和45（1970）年に放送が始まった中村梅之助（なかむらうめのすけ）主演の「遠山の金さん捕物帳（とりものちょう）」が人気となり、その後杉良太郎（すぎりょうたろう）が昭和50（1975）年から「遠山の金さん」を演じたことで、金さんの人気はピークに達しました。

その後も、第8代将軍の徳川吉宗（とくがわよしむね）をモデルにした「暴れん坊将軍」（あばれんぼうしょうぐん）で有名な松平健（まつだいらけん）など、数多くの名優が金さんを演じています。

さて、そんな「遠山の金さん」ですが、最近の学生を中心とする若い世代はテレビ時代劇での金さんを見たことがない人が多いと思いますので、その大まかな筋書（すじが）きを、講座の中で紹介したいと思います。



　　　　　　

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江戸北町奉行（きたまちぶぎょう）の遠山左衛門尉（さえもんのじょう）景元は、奉行としての務（つと）めの傍（かたわ）ら、しばしば町人（ちょうにん）に化（ば）けて江戸の町を練（ね）り歩いていました。

普段は気楽な遊び人として周囲からも親しまれていますが、いざ人殺しなどの大きな事件が起こると、被害者やその身辺（しんぺん）の人々（女性であることが多いです）に巧（たく）みに取り入って、事件の全容を次第につかんでいきます。そして、ついに姿を現した悪家老や悪徳商人、あるいは盗賊（とうぞく）などの悪人どもが被害者を殺害しようとする一歩手前で、着流し姿の金さんが颯爽（さっそう）と現れます。

　「お前たちの悪行（あくぎょう）の数々、この金さんがすべて見せてもらったぜ！」

金さんがそう叫（さけ）ぶと同時に片肌（かたはだ）を脱ぐと、そこには見事な桜吹雪の刺青が彫（ほ）られています。そして「この金さんの桜吹雪、散らせるものなら散らしてみやがれ！」と金さんが啖呵（たんか）を切ると、襲（おそ）い掛（か）かる悪人から刀を奪（うば）い、峰（みね）を返して（刃＝やいばを逆に向けて）バッタバッタと悪人どもを痛めつけます。

ちなみにこの場合、刀の峰を返しているので悪人は斬られることはありません。これを「峰打（みねう）ち」といいますが、刃と反対側の鉄の棒状（ぼうじょう）のようなもので殴（なぐ）られるわけですから、相当痛いはずです（笑）。



　　　　　　

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さて、金さんがあらかた悪人どもをやっつけると、申し合わせたかのように北町の捕り方が現われて、うずくまっている悪人どもを召（め）し取りますが、その間に金さんはいずれともなく姿を消してしまいます。

ここで舞台は変わって北町のお白州（しらす）となります。ちなみにお白州とは、今でいう裁判所の公判室（こうはんしつ）のことです。

正装（せいそう）で威厳（いげん）を正した北町奉行・遠山左衛門尉の目の前で、悪人どもは平然とシラを切ります。たまりかねた被害者が「金さんという人がすべてを知っています！」と訴えますが、悪人どもは「金さん？誰だそれは？」「聞いたこともねぇなぁ～」「本当にいるのなら、ここに連れて来いよ」と次々にはやしたてます。

言葉に詰（つ）まった被害者がうつむくと、悪人どもはますます調子づき、被害者のみならず奉行の遠山にまで毒づき始めました。このままではお白州が成り立たなくなってしまう―その時！

それまで悪人どもの饒舌（じょうぜつ、やたらにしゃべること）を黙（だま）って聞いていた遠山が「やかましいやい！」と急に大声で怒鳴りました。何が起きたのかといぶかしげに見守る悪人どもを前に、遠山はさらに続けます。



　　　　　　

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　「そうかいそうかい、お前らそんなに金さんが見たいのかい。その金さんはなぁ、始めからここに座っているんだよ！」

遠山が啖呵を切って片肌を脱ぐと、そこには目にも鮮（あざ）やかな桜吹雪の刺青が！

「お前たち、これでもまだシラを切ろうってのかい！」。

「あの時の金さんだ！」嬉しそうに叫ぶ被害者。まさか、という思いで呆気（あっけ）にとられる悪人ども。やがて衣服を整えた金さん、いや奉行の遠山が悪人どもに死罪などの厳しい裁（さば）きを言い渡すと、大抵（たいてい）の悪人どもはがっくりとうなだれますが、中には破れかぶれで遠山に襲いかかる者もいます。

しかし、遠山にあっさりと一蹴（いっしゅう）されてしまい、逆上してわめき散らしながら追い出されるという惨（みじ）めな最期を迎える悪人ども。すべてが終わった後、遠山は被害者にねぎらいの言葉をかけると、立ち上がって決め台詞（ぜりふ）を言います。

「これにて一件落着！」

以上が「遠山の金さん」の大まかなストーリーですが、まさに勧善懲悪（かんぜんちょうあく）を地で行く痛快（つうかい）なドラマであるといえますね。しかし、史実の金さん、いや遠山景元は本当にこんなお裁きを行っていたのでしょうか。もちろん答は「No」です。



　　　　　　

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そもそも江戸町奉行という職業は、江戸の町の政治や警察を担当し、裁判も行わなければならないという、現代でいえば東京都知事や警視総監（けいしそうかん）、加えて裁判所の長官を兼任するという大変な激務（げきむ）であり、それゆえ在任中に死亡する奉行も多かったのです。そんな多忙（たぼう）を極（きわ）める町奉行が、気軽に町中を一人で、しかも町人に化けて練り歩く時間的余裕があるとはとても思えません。

さらに、町奉行が事件の当事者として判決を下（くだ）すということ自体が、本来は有り得ないのです。お白州で裁きを言い渡すということは、今でいう裁判官による判決の申し渡しにあたりますが、現代の法律では、刑事裁判で裁判官に予断（よだん、結果を前もって判断すること）を与えないために起訴状（きそじょう、検察官＝けんさつかんが刑事裁判の請求をする際に裁判所に提出する文書のこと）のみを提出し、それ以外の証拠（しょうこ）を出してはならないことになっており、これを「起訴状一本主義」（きそじょういっぽんしゅぎ）といいます。

これは、裁判官が事件について先入観（せんにゅうかん）を持たずに事件を審理（しんり）することで、中立公正な判断を行うことを意図（いと）して定められたものです（刑事訴訟法第256条６項）。

一方、金さんはドラマの世界で捜査（そうさ）や訴追（そつい、刑事裁判を行うよう訴えを起こすこと）だけでなく、裁判の全てを行っていることになりますが、これでは被告人（ひこくにん）が有罪であるという先入観を持ってしまうことになるので、公平な判断など望めるはずがないのです。

そうなると不思議なのは、遠山景元という実在の人物に、どうしてこのような「架空の物語」が創（つく）り出されたのか、ということですね。これには、史実における遠山景元が北町奉行として活躍していた当時の時代背景が深く関わっているのです。



　　　　　　

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遠山景元は、1793年に旗本（はたもと）の遠山家に生まれましたが、当時の遠山家は複雑な事情を抱えていました。景元の父は後に長崎奉行（ながさきぶぎょう）から勘定奉行（かんじょうぶぎょう）を務めた遠山景晋（とおやまかげみち）ですが、景晋自身は遠山家に養子として迎えられていました。

ところが、景晋が養子として迎えられた後に養父に男子（後の遠山景善＝とおやまかげよし）が生まれたので、景晋は景善を自分の養子にしましたが、その手続きを済ませないうちに景元が生まれてしまったのです。このため、景晋は景元の出生届を一年以上遅らせることで、景善の養子届を先に済ませています。

こうした複雑な事情があったため、金四郎（きんしろう）という通称（つうしょう）を名乗った景元は、青年期を迎える頃までに家を飛び出し、放蕩無頼（ほうとうぶらい、勝手気ままに振る舞って品行の定まらないさまのこと）の生活を送っていたとされており、身体の刺青もこの時期に入れたと考えられています。ただ、景元が刺青を入れていたのは間違いないとされていますが、それが桜吹雪であったかどうかということについては確証がありません。

やがて景善が景晋の隠居前に亡くなったことで、景元は遠山家に戻って家督（かとく）を継ぐことになるのですが、青年期の町中での生活を通じて、世の中の様々な動き、つまり世情（せじょう）を知ったことによって、景元は江戸の庶民（しょみん）の考えが良く分かるようになっていました。この頃の経験が、後の景元にとって大いに役立つことになります。



　　　　　　

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さて、家督を継いだ景元ですが、父の景晋が勘定奉行を務めたという経験や、自身の能力の高さもあって出世街道を歩み、1840年には父の役職を超える北町奉行にまで昇進しました。

景元が北町奉行となった翌年の1841年、将軍退位後も大御所（おおごしょ）として政治の実権を握（にぎ）っていた第11代将軍の徳川家斉（とくがわいえなり）が亡くなり、第12代将軍の徳川家慶（とくがわいえよし）の老中であった水野忠邦による政治が始まりました。

水野はかつての享保（きょうほう）・寛政（かんせい）の両改革を手本とし、衰（おとろ）えつつあった江戸幕府の権力強化を目指して天保の改革を行ったのですが、厳しい倹約令（けんやくれい）を中心とする改革の内容に対して、世情に通じていた景元は疑問を感じていました。

財政の支出を抑えるために政府が倹約することは決して間違っていませんが、それを一般庶民にまで強要してしまえば、消費が冷え込んで景気が悪化するばかりでなく、精神面でも余裕がなくなることで文化は衰退（すいたい）し、世の中全体が殺伐（さつばつ）とした雰囲気（ふんいき）となってしまうのが目に見えていたからです。そしてそれは、改革の実施によって現実のものとなってしまいました。



　　　　　　

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水野の押し進める改革に対して、北町奉行の景元や南町奉行（みなみまちぶぎょう）の矢部定謙（やべさだのり）は度々（たびたび）異議を唱（とな）えました。部下たちに自分の政策を否定されて面白くない水野は、景元を北町奉行の座から引きずりおろしたかったのですが、それは出来ませんでした。なぜなら、景元自身が優秀であり、将軍の家慶にも目をかけられていたからです。

徳川家の歴代の将軍は、一代に一度は町奉行・勘定奉行・寺社奉行（じしゃぶぎょう）のいわゆる三奉行（さんぶぎょう）による実際の裁判の様子を上覧（じょうらん、身分の高い人がご覧になること）するしきたりがありました。これを「公事上聴」（くじじょうちょう）といいます。

1841年に行われた公事上聴において、景元は将軍家慶からその裁判ぶりを激賞（げきしょう、大いにほめること）され、奉行の模範（もはん）とまで讃（たた）えられました。要するに景元は将軍の「お墨付（すみつ）き」を与えられたのです。

これでは水野の力をもってしても、景元に対しておいそれと奉行職を罷免（ひめん、職務をやめさせること）できません。そこで水野は、景元にプレッシャーを与える意味も込めて、近いうちに「もう一人の奉行」に対して牙（きば）をむくことになります。



　　　　　　

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先述したとおり、天保の改革は享保の改革や寛政の改革を手本としていました。ということは、時代にそぐわない重農主義（じゅうのうしゅぎ）の復活であり、幕府公認の学問であった朱子学（しゅしがく）に由来する儒教（じゅきょう）の精神から商行為を極端（きょくたん）に嫌（きら）うとする一方的な思想がまかり通っていました。

天保の改革が始まった頃には、江戸をはじめとする大都市を中心に物価が値上がりしており、庶民の暮（く）らしに大きな影響を与えていました。水野は、物価の値上がりは当時の流通システムを仕切っていた商人による株仲間（かぶなかま）に原因があるとして、1841年に彼らの解散を命じましたが、これはとんでもない濡（ぬ）れ衣（ぎぬ）でした。

なぜなら、物価上昇の本当の原因は、人口が増えて消費量が増えた都会に対する生産地からの物資の供給（きょうきゅう）不足にあったからです。需要（じゅよう）が増えているのに供給が不足すれば、物価が上がるのは当たり前です。従って、本当に物価を下げたいのであれば、大都市への供給量を増やす政策を採（と）るべきなのです。

それなのに、株仲間を解散して長年にわたる物資の流通システムを壊（こわ）してしまえば、流通網（りゅうつうもう）が混乱してかえって物価が値上がりするのは明らかでした。景元や南町奉行の矢部定謙は最後まで解散に反対しましたが、水野は商業を異常に蔑視（べっし）する自己の「腹心（ふくしん）の部下」の勧（すす）めもあって、株仲間を強引に解散させてしまい、その結果、景元や矢部が心配したとおりに物価はさらに上昇してしまいました。



　　　　　　

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株仲間の解散は結果として大失敗だったのですが、水野や「その部下」は反省するどころか、自分たちに対して厳しく意見する南町奉行の矢部の失脚（しっきゃく）をはかりました。1842年、水野の「部下」が勝手にでっち上げた「無実の罪」によって矢部は南町奉行を辞めさせられたばかりか、矢部家自体もお取り潰（つぶ）しになるという厳しい処分が下（くだ）りました。

天保の改革に反対する有力者の一人である矢部に対する酷（むご）い仕打ちは、将軍の「お墨付き」をもらっているために処分できない景元など、他の反対派に対する「見せしめ」でもありました。この後、矢部は無実を訴える意味も込めて、お預けとなった家の屋敷で絶食（ぜっしょく）を続け、壮絶（そうぜつ）な最期を遂げました。

株仲間を強引に解散し、矢部の罪をでっち上げて憤死（ふんし、激しい怒りのうちに死ぬこと）させた水野の「部下」こそが、当時は目付（めつけ、旗本・御家人を監察する役職のこと）であった鳥居耀蔵（とりいようぞう）でした。この後、鳥居は矢部の後を受けて南町奉行となり、水野の改革を忠実に実行することになります。

ちなみに鳥居は養子で、本家は幕府お抱（かか）えの朱子学者である林大学頭（はやしだいがくのかみ）でした。要するに、鳥居はコチコチの「儒学者」（じゅがくしゃ）であり、商行為や洋学を徹底的に嫌うといった偏見（へんけん）の持ち主だったのです。世の中の改革が求められる重要な時期に、このような政治家が幅（はば）を利（き）かせていたことが、江戸幕府のみならず、我が国自体にも多大な影響を与えてしまったのでした。



　　　　　　

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ここで鳥居の「実績」を紹介しましょう。当時の幕府は、1808年にイギリスの軍艦（ぐんかん）フェートン号が長崎に侵入（しんにゅう）して乱暴（らんぼう）な行為を働き、当時の長崎奉行が責任を取って切腹するという悲劇をもたらしたフェートン号事件を教訓として、いかなる外国船であっても追い返すという異国船打払令（いこくせんうちはらいれい）を1825年に出していました。

1837年、アメリカの商船（軍艦ではありません）であるモリソン号が、航海の途中で救助した我が国の漂流民（ひょうりゅうみん）の引渡しと、平和的な貿易の交渉（こうしょう）を求めて我が国にやって来ましたが、幕府は異国船打払令の規定どおりに問答無用で砲撃（ほうげき）を行い、あわや撃沈（げきちん）されそうになったモリソン号は辛（かろ）うじて脱出しました。この出来事をモリソン号事件といいます。

このような幕府による無茶苦茶（むちゃくちゃ）な対外政策に、渡辺崋山（わたなべかざん）や高野長英（たかのちょうえい）らがそれぞれ書物を出して批判しましたが、1839年に幕府によって弾圧（だんあつ、支配者が権力を行使して反対勢力の活動を抑圧すること）されました。この事件を蛮社の獄（ばんしゃのごく）といいますが、この際に弾圧を指揮（しき）した人物が鳥居耀蔵だったのです。

ちなみに、事件名になった「蛮社」とは「蘭学（らんがく）という名の野蛮（やばん）な結社（けっしゃ）」という意味であり、これだけを見ても鳥居の偏向（へんこう）ぶりがうかがえますね。このような人物が南町奉行となり、水野に認めてもらえるように改革を忠実に、いやそれ以上に厳しく実行すれば、江戸の庶民の暮らしはいったいどうなってしまうのでしょうか―。



　　　　　　

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鳥居は熱心な儒学者にありがちな理想主義に燃える一方で、蛇（へび）のようにしつこい粘着質（ねんちゃくしつ）な人物だったこともあり、水野の改革に逆らう者に対して、おとり捜査や密告（みっこく）によって陰湿（いんしつ）に取り締まりました。

例えば、町に密偵（みってい）を放（はな）って幕府の政治に対する悪口を言わせて、それに乗ってきた庶民を「幕府を批判した」と言って捕まえたり、倹約令によって禁止されていた絹（きぬ）の着物を着ている疑いがあるとして、往来の真ん中で女性を無理やり裸（はだか）にしたりしました。

江戸の庶民は鳥居のことを当時の官職（かんしょく）の「甲斐守」（かいのかみ）と名前の「耀蔵」とをかけて「耀甲斐」（ようかい）、すなわち「妖怪」として恐れると同時に、鳥居のことを激しく恨（うら）むようになりました。

ところで、町奉行所は南北が同時に開いていたのではなく、一ヵ月毎（ごと）に交代で業務を行っていました。南の月番（つきばん）の際には鳥居が厳しく取り締まったのに対して、北の月番の際は、水野の改革の手法に異議を唱えていた景元が積極的に取り締まらなかったために、庶民の人気が自然と景元に集まるようになっていったのです。

やがて江戸の庶民は、鳥居を名前に引っ掛けて「キツネ」と読んだのに対し、景元のことを「キツネ」を上回るという意味を込めて「タヌキ」と呼ぶようになりました。



　　　　　　

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天保の改革に苦しめられ続けた江戸の庶民の数少ない楽しみとして、寄席（よせ、当時は落語以外の様々な興行＝こうぎょうも含んでいました）や歌舞伎（かぶき）がありました。しかし、これらの存在が世の風紀（ふうき）を乱すものであると一方的に解釈（かいしゃく）した水野は、たまたま歌舞伎の中村座（なかむらざ）が火事で消失した事故を奇貨（きか）として（良い機会として、という意味）、寄席や歌舞伎を全廃（ぜんぱい）するという方針を打ち出しました。

水野の方針を耳にした景元は、直（ただ）ちに反対しました。若い頃から世情に通じていた景元にとって、庶民のささやかな娯楽（ごらく）である寄席や歌舞伎を廃止することは、絶対に認められなかったのです。

景元の意見に対して将軍家慶も同調したこともあって、寄席は数を減らされたうえに興行の内容が制限され、また歌舞伎は江戸の郊外（こうがい）に強制的に移転させられたものの、廃止を免（まぬが）れることができました。

江戸の庶民や、あるいは寄席や歌舞伎の関係者は、身体を張って自分たちのために力を尽（つ）くしてくれた景元に対して深く感謝しました。このことが、やがてひとつの大きな「効果」をもたらすことになります。



　　　　　　

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さて、天保の改革は庶民の声を無視してさらに続けられましたが、景元が批判的な態度を取り続けたことによって、なかなか水野の思いどおりに行きませんでした。業（ごう）を煮やした水野ですが、景元が事実上持っていた「将軍のお墨付き」がある以上はどうにもなりません。

水野は鳥居と相談した結果、景元に北町奉行を辞めさせるのに「降格」とは限らないということで、1843年に景元を町奉行より格上の大目付（おおめつけ）に「昇進」させることで、景元が改革に口出しできなくなるという目的を達成することが出来ました。

大目付は大名や朝廷などを監視（かんし）して、謀反（むほん）をさせないようにするという重要な役職でしたが、景元が就任した頃には閑職（かんしょく、重要でなくヒマな業務）と化しており、事実上の左遷（させん）でした。

邪魔者の景元を遠ざけることに成功してほくそえんだ水野と鳥居でしたが、二人の仲には間もなく亀裂（きれつ）が入ることになりました。同じ1843年、水野は江戸・大坂周辺の約50万石（まんごく）を幕府の直轄地（ちょっかつち）にして、幕府の権力強化を図（はか）るために上知令（じょうちれい、または「あげちれい」）を出しましたが、これが大失敗でした。



　　　　　　

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上知令に反対する幕府の関係者からの反発を受けて、水野が老中を辞めさせられたことで、天保の改革は2年余りで失敗に終わったのですが、上知令の反対派の中に、何とあの鳥居がいたのです。

鳥居は上知令の計画を水野から聞いた際にその失敗を予測して、水野に協力するふりをしながら、機密資料をすべて反対派に横流ししていました。こうした努力（？）の結果、水野が失脚した後も鳥居は南町奉行として残ったのですが、世の中はそんなに甘くはありませんでした。

翌1844年に、将軍家慶のお声がかりによって水野は再び老中に返り咲（ざ）いたのです。鳥居の裏切りに腹を立てていた水野の報復（ほうふく）によって、鳥居は南町奉行を辞めさせられて全財産を没収され、四国の丸亀藩（まるがめはん、現在の香川県丸亀市）にお預けの身となってしまいました。

結局鳥居は明治維新（めいじいしん）を迎えるまで丸亀藩に閉じ込められていたのですが、後に江戸幕府が滅亡したことを聞くと、こう言ったそうです。

「ワシの言うことを聞かないから幕府が滅びたんだ」。



　　　　　　

いつも有難うございます。

さて、大目付にさせられていた景元ですが、鳥居の失脚後の1845年に、今度は南町奉行に就任しました。同じ人物が南北両方の町奉行を務めたのは、景元が初めてのことでした。ちなみに、いくつかの時代劇で遠山の金さんが南町奉行としてお白州に登場している場面があるのは、こうした史実に由来しています。

景元は水野の後を受けて老中となった阿部正弘（あべまさひろ）からも信任を受けて、1852年まで約7年間も奉行職を務めた後に隠居（いんきょ）すると、1855年に63歳の波乱に満ちた生涯を閉じました。

天保の改革による幕府権力の強化を目標として、そのために江戸庶民の生活が犠牲（ぎせい）となろうが問題にしなかった水野忠邦と、そんな水野による改革を忠実に実行するために、卑劣（ひれつ）なおとり捜査を平気で行った鳥居耀蔵に対して、庶民の生活を第一に考え、そのためには身体を張って水野の改革に反対する意志を貫（つらぬ）き通した遠山景元。

こうした分かりやすい構図（こうず）が誕生したことで「名奉行遠山の金さん」の伝説の下地（したじ）が出来上がったのですが、それをさらに後押（あとお）ししたのが、かつて景元が守ってくれた恩を忘れなかった人々による「舞台」でした。



　　　　　　

いつも有難うございます。

景元の死後、世は幕末となり、やがて明治時代を迎えましたが、将軍から褒（ほ）められた有能な役人であり、庶民からも慕（した）われた景元の名声（めいせい）は、旧幕臣を中心とした多くの人々に残り、加えて景元が身体を張って廃止から守ってくれた寄席や歌舞伎の関係者たちの手によって、「金さん」の物語の基本が少しずつ形成されていきました。

特に明治26（1893）年に歌舞伎役者の初代市川左團次（いちかわさだんじ）によって上演された「遠山桜天保日記」（とおやまざくらてんぽうにっき）が大評判となったことで、現代にもつながる「遠山の金さん」のイメージが次第に定着して、やがては時代小説や映画、さらにはテレビ時代劇へと派生（はせい）していったのです。

世の中には架空（かくう）の物語、すなわち「フィクション」と呼ばれるものが数多くありますが、だからといって、それらを完全に無視してしまっては、物事の全体像が見えてきません。今回の「遠山の金さん」の場合も、遠山景元という史実の江戸町奉行の活躍があったればこそ、現代に至（いた）るまで「金さん」の物語を楽しむことが出来るのです。

そして、こうした考えは「金さん」に限らず、他の数多くの歴史物語や、果ては我が国固有の神話（しんわ）の世界にまでたどり着くことができます。神話だからといって、始めから相手にせずに無視する行為からは何も生まれないどころか、我が国全体の歴史像の喪失（そうしつ）へとつながり、やがては国そのものが滅びる原因となってしまいます。

ご先祖様からのかけがえのない宝物である、神話をはじめとした数々の物語を読むことで、私たちの先祖がそれぞれ一所懸命（いっしょけんめい）に我が国で暮らしてきたという事実を知ることができますし、またこれらの物語を次代に残すことによって、我が国の歴史を永遠のものとしなければならないという責務（せきむ）を、私たちは担（にな）っているのです。

（第15回歴史講座の記事はこれで終了です。）



　　　　　　

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