明治22（1889）年2月11日、大日本帝国憲法（だいにっぽんていこくけんぽう、別名を明治憲法＝めいじけんぽう）が我が国で発布（はっぷ）されました。この瞬間（しゅんかん）、我が国はアジア初の近代的な立憲国家（りっけんこっか、憲法を持つ国家のこと）となったのですが、その過程（かてい）においては様々な歴史の流れがありました。

明治15（1882）年、憲法制定の作業を本格的（ほんかくてき）に開始した明治政府は伊藤博文（いとうひろぶみ）をヨーロッパへ派遣（はけん）して憲法の研究を命じ、伊藤は最終的に当時のドイツ帝国の母体（ぼたい）となった旧プロイセン王国の憲法が我が国の国情（こくじょう）に照らして一番相応しいとの結論を得て帰国しました。

こうした事実から「明治憲法は外国の憲法の引き写しだ」という印象（いんしょう）が歴史教育などにおいて強くなっているようですが、実際に伊藤がベルリン大学教授（きょうじゅ）のグナイストやウィーン大学のシュタインなどから受けた教えは「日本の憲法は自国の歴史や伝統（でんとう）に立脚（りっきゃく）したものでなければならない」というものでした。

帰国した伊藤は井上毅（いのうえこわし）が作成した憲法草案（そうあん、下書きや原案のこと）をもとに井上らと検討作業（けんとうさぎょう）を行いましたが、その草案の第1条では「日本帝国ハ万世一系（ばんせいいっけい）ノ天皇ノ治（しら）ス所（ところ）ナリ」と書かれていました。

「治ス」とは「お知りになる＝公平に治める」という意味であり、天皇による統治（とうち）行為を示した大和言葉（やまとことば）でした。条文（じょうぶん）そのものは最終的に「統治ス」に変更されましたが、明治憲法が決して外国の憲法の模倣（もほう）ではなく、第1条から我が国の国体（こくたい、国家としての体制のこと）を明確に意識（いしき）していたことを示したエピソードであるといえるでしょう。



　　　　　　　　

いつも応援いただきまして、本当に有難うございます。

さて、明治憲法が我が国の国体を強く意識して成立したということは、明治天皇ご自身も強く認識（にんしき）されておられました。それは明治憲法が欽定憲法（きんていけんぽう）、すなわち「天皇の名において国民に定めた憲法」であったという事実や、憲法制定までの明治天皇に関する様々なエピソードからもうかがえます。

伊藤らが完成させた憲法草案は、明治21（1888）年に創設（そうせつ）された天皇の最高諮問機関（しもんきかん、諮問は「意見を求める」という意味）である枢密院（すうみついん）で天皇ご臨席（りんせき）のもとで審議（しんぎ）されましたが、実は明治天皇はそれ以前から憲法に関する本格的な講義を受けておられました。

先述（せんじゅつ）のとおり、伊藤はシュタイン教授から憲法学について学んでいましたが、その内容に感激（かんげき）した伊藤はシュタインの憲法学を明治天皇にも是非（ぜひ）学んでいただきたいと考え、シュタインを我が国に招（まね）こうとしましたが、高齢（こうれい）を理由に固辞（こじ）されてしまいました。

そこで伊藤は、明治天皇の侍従（じじゅう、天皇のそばに仕える人のこと）でご学友（がくゆう）でもあった藤波言忠（ふじなみことただ）を天皇の名代（みょうだい、ある人の代わりをつとめること）としてウィーンに派遣してシュタインから直接憲法学の講義を受けさせ、その内容を明治天皇にご進講（しんこう）申し上げることにしました。



　　　　　　　　

いつも応援いただきまして、本当に有難うございます。

憲法の専門家ではなかった藤波はシュタインから毎日3時間の講義を大変な苦労をしながら9ヵ月もの間必死に学び続け、帰国後の明治20（1887）年12月から翌明治21年3月まで33回にわたって明治天皇にご進講申し上げました。

侍従であるとともにご学友だった藤波に対して心を許された明治天皇は講義を熱心にお聞きになり、お分かりにならなかったところはご下問（かもん）されるなど、シュタインの憲法学を懸命（けんめい）に勉強なさいました。

そして明治21年4月、このように憲法について徹底的（てっていてき）に勉学を重（かさ）ねられた明治天皇のもとに憲法の草案が捧呈（ほうてい、敬意を示して手でささげ持ち差し上げること）され、枢密院での審議にかけられることになりましたが、その開院式の行事をめぐって大きな事件が起きてしまいました。

開院式を前日に控（ひか）えた5月7日、枢密院の議長であった伊藤博文が開院式の勅語案（ちょくごあん、勅語とは天皇によるお言葉のこと）を宮内大臣（くないだいじん）を通じて差し上げたところ、明治天皇は激怒（げきど）なさり、次のように仰（おっしゃ）られました。

「勅語の下賜（かし、天皇が臣下に物を与えること）は極めて重大（じゅうだい）であるのに、博文（＝伊藤）はなぜ自分でこれを奏上（そうじょう、天皇に申し上げること）しないのか。前日になって突然奏上して朕（ちん）にそのまま朗読させるとは何事か。博文がかくも不誠実（ふせいじつ）な態度をとるのであれば、朕は明日の開院式には臨（のぞ）みたくない。勅語の案文は博文に突き返しなさい」。



　　　　　　　　

いつも応援いただきまして、本当に有難うございます。

お言葉の後に勅語案を机（つくえ）の上に投げつけられた明治天皇のお怒（いか）りぶりに対して、維新の元勲（げんくん）であった伊藤もさすがに恐懼（きょうく、おそれかしこまること）し、天皇に拝謁（はいえつ、天皇など身分の高い人に会うこと）してお許しを請（こ）うたことで何とか治（おさ）まりましたが、このエピソードは明治天皇の憲法制定に対する真剣（しんけん）なご姿勢（しせい）を如実（にょじつ）に示していますね。

天皇の憲法への強いご関心はそれだけではありませんでした。枢密院での審議は明治21年5月から翌明治22年1月までの8ヵ月間に49回行われましたが、明治天皇はその審議にほとんど出席されました。

審議において天皇は一言も発せられませんでしたが、それはご自身のご発言で審議における自由な言論が妨（さまた）げられることを好まれなかったため、敢（あ）えて一切（いっさい）の発言を控えられたからでした。

先述したように、明治天皇は事前に憲法学を究（きわ）められたことで審議の内容を詳（くわ）しく理解されており、また終了後には毎回のように議長の伊藤や草案をつくった井上毅をお呼びになって疑義（ぎぎ、疑問に思われる点のこと）のある内容を確認されたそうです。

枢密院における憲法審議の中心的ご存在として毎回出席され、その内容をすべて理解されておられた天皇の御前（ごぜん）でしたから、伊藤と始めとする枢密院の顧問官（こもんかん）らは常（つね）に緊張感（きんちょうかん）を持って審議せざるを得ず、それらが完成した憲法における権威や正当性を自然と高める結果につながったことは言うまでもありません。



　　　　　　　　

いつも応援いただきまして、本当に有難うございます。

明治天皇の憲法制定におけるご覚悟は、先述した枢密院開院式の勅語の一文である「惟（おも）フニ立憲ノ大事ハ朕ガ祖宗（そそう、歴代の天皇）ニ対スルノ重責（じゅうせき）ニシテ、（中略）朕自（みずか）ラ之（これ）ヲ断ズル（＝裁定する）ノ任ヲ取ラントス」からもうかがえます。

そこまでの重責を感じておられたからこそ、明治天皇は枢密院での審議にほとんど出席を続けられました。長い審議の間も天皇は肘掛（ひじか）け椅子（いす）にじっとお座（すわ）りになり、背中を椅子の背に寄り掛からせることも、姿勢を崩（くず）されることもありませんでした。

さらには審議中のある日に天皇の第四皇子の昭宮猷仁親王（あきのみやみちひとしんのう）が薨去（こうきょ）されたという悲報（ひほう）が届いた際にも、伊藤による審議中止の進言に耳を貸されず、何事もなかったかのように審議がそのまま続行されました。

明治憲法の制定は、単なる「外国の真似（まね）をしてつくられた憲法」ではなく、我が国の伝統や文化に根差（ねざ）すとともに明治天皇による重大なお覚悟によって「君主が国民に下（くだ）された」欽定憲法という国家の一大事業だったのであり、それは明治天皇ご自身による後年（こうねん）の御製からも明らかでした。

「さだめたる　国のおきては　いにしへの　聖（ひじり）のきみの　み声（こえ）なりけり」（明治43年＝1910年）



　　　　　　　　

いつも応援いただきまして、本当に有難うございます。

ところで、明治以降の我が国は立憲君主制（りっけんくんしゅせい）を採用して今日に至（いた）っており、明治憲法もその流れをくんでいることは、第1条で「大日本帝国ハ万世一系ノ天皇之ヲ統治ス」と記したうえで第3条において「天皇ハ神聖（しんせい）ニシテ侵（おか）スベカラズ」、すなわち「天皇の尊厳（そんげん）や名誉（めいよ）を汚（けが）さないために政治的責任を負（お）わせない」という条文からも明らかですが、この立憲君主制は明治憲法によって初めて我が国で採用されたのでしょうか。

もちろんそれは正解ではありません。明治憲法によって示された立憲君主制は、皇室をいただく我が国の伝統的な政治文化と、西洋を起源とする国家の基本法である憲法を中心とする政治体制とを調和させただけなのです。

神話の時代をさかのぼれば2670年以上も前から我が国にご存在され続けておられる歴代の天皇の皆様（みなさま）におかれましては、古代にこそ政治の実権をお持ちになられた方もおられましたが、時代が下るにつれ幕府の誕生などによって天皇お自らが権力を行使されることはなくなり、時の権力者をして天皇の権威によって政治を行わせしめる手法（しゅほう）が定着しました。

すなわち、我が国では「天皇は政治的責任を持たない」という形式が伝統であったところへ、西洋の政治体制の根幹（こんかん）をなす基本法として成文化（せいぶんか）されたのが明治憲法であり、これは我が国が得意とする「他の文化を我が国に根差した伝統と融合（ゆうごう）させて独自（どくじ）の新たな文化をつくりだす」という流れに沿（そ）ったものでした。

ただ、このようにして完成した明治憲法ではありましたが、そもそも法律であったがゆえにその内容には道徳（どうとく）に関する規定がありませんでした。折しも憲法制定当時は急激（きゅうげき）な近代化によって我が国の歴史や伝統が軽視（けいし）される傾向（けいこう）にあり、そのことを深く憂慮（ゆうりょ）された明治天皇は、大日本帝国憲法と並んで日本人の精神の拠（よ）り所（どころ）となった教育勅語（きょういくちょくご）を発表されるご決意をなさったのです。



※以下のニコニコ動画は平成24年12月10日更新分「明治天皇と立憲君主制 その1」～今回更新分「明治天皇と立憲君主制 その6」をまとめて映像化したものです。


　　　　　　　　

いつも応援いただきまして、本当に有難うございます。