ところで、明治4（1871）年に明治政府の参議（さんぎ）として復職（ふくしょく）した西郷隆盛（さいごうたかもり）は宮中（きゅうちゅう）の大改革（だいかいかく）に乗り出しました。

西郷が改革を始めた理由には、まだお若（わか）かった明治天皇を全力で支えるとともに、天皇ご自身に君主として相応（ふさわ）しい力量（りきりょう）をお持ちになってほしいという西郷の切（せつ）なる願いがありました。

例（たと）えば、それまで天皇のそばには多くの女官（にょかん）が身の回りの世話をしていたのを退（しりぞ）け、山岡鉄舟（やまおかてっしゅう）など質実剛健（しつじつごうけん、飾り気がなくまじめでたくましくしっかりしていること）な旧武士たちが明治天皇に直接仕（つか）えるようになりました。

維新の大功労者（だいこうろうしゃ）である西郷だからこそ為し得た大改革ともいえましたが、明治天皇はご身辺（しんぺん）の大変化に見事に順応（じゅんのう）され、毎日のように乗馬（じょうば）を楽しまれるなどたくましく成長されたそうです。



　　　　　　　　

いつも応援いただきまして、本当に有難うございます。

また、西郷は明治天皇が陸軍（りくぐん）の演習（えんしゅう）や地方へのご巡幸（じゅんこう、天皇が各地をまわられること）にお出かけになられた際（さい）には天皇のそばにずっと付き従（したが）いました。

陸軍の演習が行われた後、夜になると天皇は他の兵士たちと同じようにテントで野営（やえい）されましたが、生憎（あいにく）の荒天（こうてん）でテントから雨水が漏（も）れるということがありました。

しかし、「戦場の兵士たちが現地でどのような境遇（きょうぐう）にあるのかを身を以（も）って知っていただくことも必要だ」と考えた西郷はそのまま明治天皇にご休息（きゅうそく）いただき、自らは万が一のために寝（ね）ずの番をしていたそうです。

その後、西郷は明治6（1873）年に征韓論争（せいかんろんそう）に敗（やぶ）れて下野（げや）し、明治10（1877）年に起きた西南戦争（せいなんせんそう）によって壮絶（そうぜつ）な自刃（じじん）を遂（と）げる運命となりましたが、明治天皇にとって西郷隆盛がご自身のご生涯に大きな影響（えいきょう）を与えた人物のひとりであることは間違（まちが）いないでしょう。



※以下のニコニコ動画は平成24年12月8日更新分「西郷隆盛とのお若き頃の日々 その1」～今回更新分「西郷隆盛とのお若き頃の日々 その2」をまとめて映像化したものです。


　　　　　　　　

いつも応援いただきまして、本当に有難うございます。