1408年に義満が急死した後、義満の子で4代将軍の足利義持と、その子で5代将軍の足利義量（あしかがよしかず）が存在していた頃の室町幕府は、九州地方が有力守護の支配を受けたり、鎌倉公方が幕府の命令に従わずに半独立状態になったりするなど、常に不安定な状態が続きました。

特に鎌倉府では、1416年に前の関東管領であった上杉禅秀（うえすぎぜんしゅう）が鎌倉公方の足利持氏（あしかがもちうじ）を追放するなどの混乱が起きましたが、翌年には鎮圧（ちんあつ）されました。この争いを上杉禅秀の乱といいます。

このように地方では常に不安があった一方で、幕府周辺においては将軍と有力守護大名とがお互いに権力を主張しながらにらみ合いを続けましたが、これがかえって勢力の均衡（きんこう）を生んだことによって、皮肉にも大きな争いが起きずに小康状態（しょうこうじょうたい）を保（たも）っていました。

こうした中で1425年に5代将軍の義量が19歳の若さで急死すると、父親である義持が代わりに政務をとりましたが、1428年に重病となり、このままでは将軍家の嫡流（ちゃくりゅう、直系の血脈のこと）の血筋が絶（た）えるという危機となりましたが、義持は自らが後継者を決めることをしませんでした。

なぜなら、幕府と有力守護大名との権力に大きな差がなく、将軍の権威も低下していたために、自身が誰を後継としても守護大名などからの反発が必至（ひっし、必ずそうなること）と思われたために出来なかったのです。



　　　　　　　　

いつも応援いただきまして、本当に有難うございます。

義持が自分で後継者を決めなかったことを受けて、幕府の家臣たちはあれこれ考えた末（すえ）に、義持の弟たちで義満の子でもある4人の僧侶（そうりょ）の名前を書いた籤（くじ）を作成し、京都の石清水八幡宮（いわしみずはちまんぐう）の神前（しんぜん）でその籤を引きました。

そして、1428年に義持が亡くなった直後に当たり籤を開封（かいふう）した結果、比叡山延暦寺（ひえいざんえんりゃくじ）の最高位である天台座主（てんだいざす）の義円（ぎえん）が選ばれました。

義満がかつて自分の権力強化のために門跡寺院（もんせきじいん）に自分の子を次々と送り込（こ）んだことが、こんなところで役に立ったのです。将軍に選ばれた義円は直（ただ）ちに還俗（げんぞく、一度出家した者がもとの俗人に戻ること）し、名を義宣（よしのぶ）から後に義教（よしのり）と改めました。

後の世で「籤引（くじび）き将軍」と呼ばれた6代将軍の足利義教の誕生（たんじょう）です。



　　　　　　　　

いつも応援いただきまして、本当に有難うございます。

義教は籤（くじ）によって将軍に就任したという事実を「自分は神に選ばれた将軍である」と解釈することで将軍就任後は強気の政治を実行しましたが、そんな義教が目指したのが衰（おとろ）えていた将軍の権威の向上と、守護たちに政治をさせない将軍親政（しんせい）の復活でした。

まず義教は、4代将軍義持の時代に中断していた日明貿易を復活させて幕府の財政を潤（うるお）すと、その財力で奉公衆を整備して将軍直属の軍事力をさらに強化した後に九州地方へ攻めのぼり、義満ですら果たせなかった九州平定を実現しました。

次に義教は、宗教勢力の掌握（しょうあく、自分の思いどおりにすること）を目指しました。将軍就任以前は天台座主として宗教界のトップに君臨していただけに、義教は今までの将軍とは違って宗教に対する畏怖（いふ、恐れおののくこと）を全く感じていなかったのです。

義教と延暦寺とはやがて内戦状態となりましたが、義教が最後までぶれることなく、厳（きび）しい姿勢を崩（くず）さなかったため、絶望した延暦寺は1435年に総本堂（そうほんどう）である根本中堂（こんぽんちゅうどう）に火をかけて多数の僧が焼身自殺（しょうしんじさつ）するという騒（さわ）ぎになり、結果として義教は宗教勢力をも完全に支配下に置くことに成功しました。

比叡山延暦寺の焼き討（う）ちといえば織田信長（おだのぶなが）が有名ですが、それよりも100年以上も前に武力によって延暦寺を支配した将軍がいたことは意外にも知られていません。

（※下線を引いた事例については、リンク先もご参照下さい）



　　　　　　　　

いつも応援いただきまして、本当に有難うございます。

義教は、中央で使用する年号を無視するなど将軍の命令に逆（さか）らい続けた鎌倉府に対しても牙（きば）をむきました。鎌倉公方の足利持氏と関東管領の上杉憲実（うえすぎのりざね）との間が不和になると、義教は関東へ出兵して1439年に持氏を滅ぼすことに成功しました。この争いは当時の年号から永享の乱（えいきょうのらん）と呼ばれています。

永享の乱の後の1440年には、持氏の遺児（いじ）を擁（よう）して結城氏朝（ゆうきうじとも）らが挙兵しましたが、義教はこれらも滅ぼしました。この戦いを結城合戦（ゆうきかっせん）といいます。

こうして鎌倉をも自分の支配下に入れた義教の権力は絶対的なものとなり、古代の盟神探湯（くかたち、裁判において熱湯の中に手を入れさせ、手がただれるかどうかで真偽＝しんぎを判断するという神判＝しんぱんのこと）を復活させたり、些細（ささい）なことで激怒（げきど）して死罪などの厳しい処断（しょだん）を下（くだ）したりした義教に対して、周囲は「万人恐怖」と震（ふる）え上がりました。

義教からしてみれば幕府や将軍の権威を高めるための当然の行為でもあったのですが、その余（あま）りにも強引な政治手法は必然的に守護大名などの対立する勢力の反発を招（まね）くことになりました。そして義教の恐怖政治は、かの織田信長と同じように突然その幕を下（お）ろす日がやってくるのです。



　　　　　　　　

いつも応援いただきまして、本当に有難うございます。

1441年、義教は結城合戦の祝勝会を行うという名目で守護大名の赤松満祐（あかまつみつすけ）の屋敷に招かれましたが、宴（うたげ）の最中に突如（とつじょ）として乱入してきた武者たちに取り押さえられ、有無（うむ）を言わさずに首をはねられました。

その余りの手際（てぎわ）の良さに、周囲の誰もが何の手助けもできなかったそうです。なお、この事件は当時の年号から嘉吉の乱（かきつのらん）といいます。

義教の突然の最期（さいご）は幕府を含めた周囲に大混乱をもたらしました。義教を殺した赤松氏は幕府によって後に討伐（とうばつ）されましたが、義教の死は幕府や将軍の権威を必然的に大きく低下させ、この後二度と復活できなかったのです。

また、義教による厳しい政策と彼を殺したことによって没落（ぼつらく）した赤松氏の存在とが、義満によってもたらされた「ある高貴（こうき）な政権」をとんでもない悲劇（ひげき）に巻（ま）き込んでしまうことを、この後の誰が予想できたことでしょうか。



　　　　　　　　

いつも応援いただきまして、本当に有難うございます。