足利尊氏（あしかがたかうじ）が自分の代で平和を達成できぬまま1358年に死去すると、尊氏の子の足利義詮（あしかがよしあきら）が2代目の征夷大将軍（せいいたいしょうぐん）となりましたが、義詮は千寿王（せんじゅおう）と名乗っていた4歳の頃（ころ）に新田義貞（にったよしさだ）とともに鎌倉（かまくら）で挙兵（きょへい）したのを始めとして、彼の人生そのものが戦いに明け暮（く）れた日々でした。

義詮は、父の尊氏が将軍の頃には叔父（おじ）にあたる足利直義（あしかがただよし）や南朝（なんちょう）の北畠親房（きたばたけちかふさ）、あるいは腹違（はらちが）いの兄弟である足利直冬（あしかがただふゆ）に攻（せ）められて京都を奪（うば）われるなど、自身の武力が決して優（すぐ）れているとは言えませんでした。

将軍就任後も南朝に寝返（ねがえ）った執事（しつじ、後の管領＝かんれい）の細川清氏（ほそかわきようじ）に一時期は京都を落とされるなど政情不安（せいじょうふあん）が続き、将軍就任前に自分が守っていた関東には弟の足利基氏（あしかがもとうじ）を鎌倉府（かまくらふ）の長官たる鎌倉公方（かまくらくぼう）に任じたものの、基氏自身も南朝の攻撃（こうげき）に悩（なや）まされ続けました。

一方、南朝は1352年に強引にお連れした北朝（ほくちょう）の三人の上皇（光巌＝こうごん、光明＝こうみょう、崇光＝すこう）を京都へ戻（もど）したり、楠木正成（くすのきまさしげ）の子である楠木正儀（くすのきまさのり）から幕府に対する和睦（わぼく）の申し入れがあったりと軟化（なんか）の動きもありましたが不調に終わり、義詮は1367年に38歳の若さで死去しました。

なお、義詮の死去の翌年には南朝を開いた後醍醐天皇（ごだいごてんのう）の子である後村上天皇（ごむらかみてんのう）も崩御（ほうぎょ）され、子の長慶天皇（ちょうけいてんのう）が即位（そくい）されましたが、長慶天皇の治世（ちせい）においては南北朝（なんぼくちょう）の和睦の動きはほとんど見受けられませんでした。



　　　　　　　　

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義詮の死後、子の足利義満（あしかがよしみつ）が1368年に3代将軍に就任しましたが、まだ11歳と若かったために管領の細川頼之（ほそかわよりゆき）が政治を代行しており、1379年に頼之が追放されてから義満独自の政治が行われるようになりました。

義満は自分の思いどおりの政治を行うため、まずは「子飼（こが）いの軍隊」ともいうべき将軍直属の常備軍（じょうびぐん）である奉公衆（ほうこうしゅう）を積極的に増強し、その費用を捻出（ねんしゅつ）するために山城（やましろ、現在の京都府南部）の土地の一部を奉公衆に与えたり、山城の荘園（しょうえん）の年貢（ねんぐ）の半分を奉公衆に給付するという半済令（はんぜいれい）を出したりしました。

京都において兵糧（ひょうろう）を確保できるようになった奉公衆は一年を通して将軍の近くに常駐（じょうちゅう）できるようになり、結果として義満の軍事的立場も強化されることにつながりました。

こうして自分の足元を固めることに成功した義満は、自分の命令ひとつで動く武力を背景に、内政や外交、あるいは軍事面において強力な政治を行うことになるのです。



　　　　　　　　

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