1864年、久重は久留米藩（くるめはん）からの強い要請（ようせい）を受けて佐賀から久しぶりに故郷への久留米へと移住しましたが、その後に長崎に残した養子とその子を殺されるという悲劇（ひげき）もありました。

久重は突然襲った悲しみを振（ふ）り払（はら）うかのように、久留米藩で蒸気船の軍艦（ぐんかん）の購入に立ち会ったり、銃砲（じゅうほう）の製造に携（たずさ）わったりするなど精力的に活動を続けました。

江戸幕府が滅（ほろ）びて明治維新を迎える頃にも、久重は我が国初となる製氷機や自転車・人力車・精米機（せいまいき）・写真機、あるいは川の水を引き上げる昇水機（しょうすいき）など、日常生活に密着した様々な製品の発明や改良を行い続けました。

明治6（1873）年、75歳の久重は故郷を離（はな）れて新首都の江戸改め東京へと移住し、電信機（でんしんき）の製造など西洋技術の国産化に大きく貢献しました。

さらに明治8（1875）年には文明開化（ぶんめいかいか）の象徴（しょうちょう）とされたレンガ造りの建物が並ぶ銀座（ぎんざ）へと移り、「万般（ばんぱん）の機械考案の依頼に応ず」という看板（かんばん）を掲（かか）げた店舗（てんぽ）を構（かま）えました。



　　　　　　

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銀座において久重は電信機など様々なものを製作しました。明治11（1878）年には西洋で発明されたばかりの電話機（でんわき）を製造し、同じ年には正午（しょうご）の時報を全国に伝える報時器（ほうじき）を発明しています。

このように様々な発明や改良を行い続け、我が国の歴史に大きな足跡を残した田中久重でしたが、明治14（1881）年に83歳の長寿を全（まっと）うしてこの世を去りました。

久重の死後、養子が二代目田中久重を名乗って翌明治15（1882）年に銀座から東京の芝浦（しばうら）に移転して「田中製造所」を設立しました。田中製造所は明治37（1904）年に会社所在地の「芝浦製作所」に改名し、昭和14（1939）年には「東京電気」と合併（がっぺい）して「東京芝浦電気株式会社」となりました。

東京芝浦電気は昭和59（1984）年に「株式会社東芝（とうしば）」と商号変更して現在に至（いた）っています。田中久重が生涯（しょうがい）かけて築き上げた発明や改良における情熱あるいは探究心（たんきゅうしん）は、我が国が世界に誇（ほこ）れる複合電機メーカーである東芝に受け継がれているのです。



　　　　　　

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