さて、昭和6（1931）年に満洲事変（まんしゅうじへん）が起こった後、中華民国（ちゅうかみんこく）の訴（うった）えによって国際連盟（こくさいれんめい）においてリットン調査団（ちょうさだん）が組織され、翌昭和7（1932）年に満洲（まんしゅう、現在の中国東北部）に派遣されました。

同年6月の終わり頃、調査団は朝鮮半島を通過して日本に向かったのですが、その途中（とちゅう）で京城（けいじょう、現在のソウル）に着いた調査団が朝鮮総督府を訪問した際、アメリカ代表のマッコイ少将（しょうしょう）が宇垣一成（うがきかずしげ）朝鮮総督に対して述べた感想が、外国人から見た当時の我が国による朝鮮半島の統治について具体的に知ることができる貴重な資料となっていますので、少し長いですが紹介します。

「自分は昨夜来、東洋における一つの驚異（きょうい）を発見した。それは、今回の長い旅行における大きい収穫（しゅうかく）であった。同時に、自分の今日までの研究不足をしみじみと恥（は）じている。何であるかといえば、朝鮮に対する全般的な認識の相違（そうい）である」。

「我々は、朝鮮という所は大体満洲の延長であるから、相変わらず匪賊（ひぞく、集団をなして略奪や暴行などを行う盗賊のこと。政府に敵対する集団を意味することもある）が横行（おうこう）し、産業も振（ふ）るわず、赤土色（あかつちいろ）の禿山（はげやま）の下で民衆は懶惰（らんだ、面倒くさがって怠けること）の生活を送っているとばかり思っていた」。

「しかるに、列車が一度鴨緑江（おうりょくこう、中国と朝鮮の国境を流れる川）の鉄橋を越ゆるや、車窓（しゃそう）に隠見（いんけん、見え隠れすること）する時々物々、皆我々の予想に反し、見渡す山河（さんが）は青々として繁茂（はんも、草木が盛んに生い茂ること）し、農民は水田に出て孜々（しし、熱心に努め励むこと）として耕作に従事している」。



　　　　　　

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「また、平壌（ピョンヤン）その他工業地帯の煙突（えんとつ）は活発に煙（けむり）を吐（は）き、駅頭（えきとう）に散見（さんけん、あちこちに見えること）する民衆は皆さっぱりとした衣服をまとい、治安はよく維持せられていて何ら不安はなく、民衆は極めて秩序（ちつじょ）正しく行動し、且（か）つその顔色に憂色（ゆうしょく、心を痛めている顔つきや様子のこと）がなく、満洲に比べ実に隔世（かくせい、時代が違うこと）の観がしたのである」。

「これはとりも直さず、貴国（＝日本）の植民政策が妥当（だとう、適切であること）であって歴代の総督が熱心に徳政を施（ほどこ）された結果であることを率直にお喜びすると同時に、今後における我々の朝鮮観を根本（こんぽん）より改めるであろう」。

この当時、我が国における朝鮮半島の統治は開始から21年しか経（た）っていないにも関わらず、マッコイは欧米列強による過酷（かこく）な植民地支配の実情に比べて、我が国の朝鮮半島の統治を絶賛（ぜっさん）したのです。

我が国が結果として朝鮮半島の独立を奪い、半島の人々の自尊心を傷つけた事実は厳粛（げんしゅく）に受け止めるにしても、朝鮮における我が国の統治手段は当時の外国から見ても素晴らしいものであったことから考えて、私たち日本人が朝鮮半島の人々に対していつまでも謝罪を続ける必要があるのかどうかを真剣に考える時期に来ているのではないでしょうか。

（※第24回歴史講座の内容はこれで終了です）



　　　　　　

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