さて、美濃の攻略に全力を注（そそ）いだ信長は、ようやく1567年に美濃を領することに成功しました。稲葉山城（いなばやまじょう）に入った信長は、それまで誰しもが考えなかったことを宣言しました。稲葉山城付近の地名であった「井ノ口（いのくち）」を「岐阜（ぎふ）」と改めたのです。また、同時に自身の印判（いんばん）に天下布武（てんかふぶ）と記（しる）して、武力によって天下を支配するという意味を込めています。

新たな征服者によって地名が変わるということは、世界の権力者にはよくあることでした。例えば古代のアレクサンドロス大王が征服した地は「アレクサンドリア」と呼ばれ、現代でもエジプトの都市として残っています。

しかし、我が国では、日本武尊（やまとたけるのみこと）が草薙の剣（くさなぎのつるぎ）でなぎ倒した草を積んで火を放ち、敵を火攻めにしたことからついた「草薙」や「焼津（やいづ）」のように過去の伝承（でんしょう）から地名が付いたり、あるいは足利氏（あしかがし）や新田氏（にったし）のように、地名を自分の苗字（みょうじ）にしたりすることはあっても、時代の権力者によって地名が変わるということは、これまでに例がありませんでした。

その背景には、信長による「天下統一へ向けて世の中を新しくする」という強い意思表示がありました。そして、新たに名づけられた岐阜の地には、将来に向けての実験ともいえる数々の工夫がなされていったのです。




　　　　　　

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それまでの戦国大名によって、家臣たちを城下（じょうか）に住まわせることで人や物資の流れをつくって繁栄（はんえい）させるという、城下町（じょうかまち）の発想が既（すで）にありましたが、信長は稲葉山改め岐阜城を自己の居城（きょじょう）にした際に、これを徹底的に行いました。

すなわち、岐阜城周辺の土地を区割りして、家臣から足軽（あしがる）に至（いた）るまでに半（なか）ば強制的に移住させたのです。数千から1万と考えられる動員兵力のすべてが仮に移住したとすれば、その家族を含めて少なくとも数万の人口が集中することになりますから、あっという間に岐阜は我が国有数の都市となりました。

人口が多ければ、衣食住において商売が常に成り立ちますから、常設（じょうせつ）の店舗（てんぽ）もすぐに定着しますし、信長は楽市・楽座の政策を行っていますから、多額の税を払う必要もありません。さらに、家臣が城下に定住しているということは領民の安全が保障（ほしょう）されるだけでなく、敵が攻めてきた場合にもすぐに戦えるという防衛上のメリットもありますから、まさに良いことづくめと言えますね。

信長のこうした天才的な発想によって、経済力も軍事力も高められていったのですが、その背景には「兵農分離（へいのうぶんり）」や「楽市・楽座」という柔軟（じゅうなん）な政策がありました。それにしても、信長はなぜこのような政策を思いついたのでしょうか。

実は、信長は「敵」ともいえる対象から、その長所と短所を学んでいたのです。



　　　　　　

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