天下を統一した家康が恐れたことは、朝廷と未来の倒幕（とうばく）勢力とが結びつくことでした。そこで家康は、大名に対する統制令である武家諸法度（ぶけしょはっと）と同じ1615年に禁中並公家諸法度（きんちゅうならびにくげしょはっと）を発令して「天皇が何よりも大切にしなければならないのは学問を究（きわ）めることである」と規定することで、天皇が政治にかかわることを間接的に否定しました。

また、皇室や摂関家（せっかんけ）などの公家と大名家との通婚（つうこん）を禁じて倒幕勢力と皇室との結びつきを断つと同時に、徳川家自身は積極的に公家から正室である御台所（みだいどころ）を迎えることで、皇室と関係の深い徳川家に弓を引かせないようにしました。

さらに、御台所を通じて徳川家と親密になった摂関家が就任する関白（かんぱく）の地位を天皇の男子である親王（しんのう）より上位として、摂関家によって間接的に皇室をコントロールすることも試（こころ）みました。

こうして皇室に対して色々と細かく規定する一方で、家康は皇室や朝廷の権威はしっかりと利用し、また参考にしました。それは「征夷大将軍の地位」や「宮家（みやけ）の制度」です。



　　　　　　

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室町幕府が滅亡した後、信長は天下を統一する前に死亡し、秀吉は関白として公家の一員となることで世の中を支配しようとしましたが、家康は武家の棟梁（とうりょう）として朝廷から征夷大将軍に任じられるという、鎌倉幕府や室町幕府と同じ手法で天下を統一しようと考えました。

しかし、征夷大将軍になるといっても、かつての源頼朝や足利尊氏がそうであったように、源氏の血を引いていなければ将軍になれないという不文律（ふぶんりつ、文章で表現されていない規定のこと）があったのですが、家康はこの規定をあっさりとクリアしていました。そのカギを握ったのが「松平」から「徳川」への改姓です。

松平家はそもそも賀茂氏（かもし）の出身とされていましたが、源氏の血を引く新田氏（にったし）の末裔（まつえい、子孫のこと）である得川氏（とくがわし）が松平家に婿養子（むこようし）として入ったのがルーツであると朝廷に認められ、得川を「徳川」と名乗ることで改姓に成功しました。

手法自体は強引であったものの、朝廷によって「源氏の末裔」であることが公的に認められた家康は、関ヶ原の戦いの後に征夷大将軍に就任することに成功して、江戸幕府の開設に大きく前進することになりました。

ですが、せっかく創設された徳川家も子孫が絶えてしまっては元も子もありません。思案した家康が注目したのは、1000年をはるかに超える長い年月の間ずっと血統を保ち続けている皇室に隠（かく）された宮家という名のシステムでした。



　　　　　　

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ずっと同じ血統を保ち続けておられる皇室といえども、直系の血統が生き続けているわけではありません。時には直系の血が途絶（とだ）えることがあり、その際には同じ血を引く傍系（ぼうけい）の子孫から新たな天皇が選ばれているのですが、それを可能としているのが宮家と呼ばれる天皇の一族です。現代においても秋篠宮家（あきしののみやけ）の悠仁（ひさひと）親王殿下（でんか）が将来の天皇後継の候補者となられています。

このシステムに着目した家康は、第2代将軍の徳川秀忠（とくがわひでただ）の血統とは別に、晩年になってつくった3人の男子をそれぞれ大名として、将軍本家にもしものことがあった場合の「血のセーフティネット」としました。これが後に尾張、紀州（きしゅう）、水戸（みと）の御三家（ごさんけ）となり、家康が死んでから約100年後に将軍本家の血が絶えた際に、紀州家から徳川吉宗（とくがわよしむね）が第8代将軍に迎えられています。

また家康は、戦国時代に散々苦しめられた一向一揆（いっこういっき）などの宗教勢力が江戸幕府に逆らわないように本願寺（ほんがんじ）を東西に分けて統治したり、家康の死後には檀家制度（だんかせいど）の導入によって宗教が政治にかかわる理由をなくしてしまったりするなど、政教分離（せいきょうぶんり）を目指した宗教への対策もしっかりと行っています。

家康が行った対策の中には、朱子学（しゅしがく）の導入のように長い目で見れば幕府にとって悪影響を及ぼしたものもありましたが、江戸幕府が約260年もの長い間存続したことで、我が国に平和がもたらされ、その結果人口や耕地面積が飛躍的に増加したことは疑いようのない事実です。

私たちは家康が行った様々な努力をどう評価すべきなのでしょうか？



　　　　　　

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