ずっと同じ血統を保（たも）ち続ける皇室をいただく我が国の長い歴史の中では、数多くの人物が政治の実権を握（にぎ）ってはその子孫によって滅（ほろ）んでいくということが繰（く）り返されてきました。また、政権が移りゆく過程（かてい）では必ずと言っていいほど世の中が乱れ、多くの人々が生命の危機（きき）にさらされながら不安な日々を過ごさなければなりませんでした。

しかし、17世紀に入ってある人物が政治の実権を握った後は世の中が安定して、その人物の子孫による政府が約260年にわたって存続しました。その人物とはもちろん徳川家康（とくがわいえやす）のことであり、子孫による政府とは江戸幕府（えどばくふ）のことです。実は、江戸時代の間に我が国の人口は約3倍、耕地面積は約2倍に増えており、家康によって人々の平和で安全な生活が保障（ほしょう）されたことを間接的に証明しています。

これらのことから考えれば、家康には「平和主義者」の一面があったことは紛（まぎ）れもない事実なのですが、私たちは徳川家康という人物に対して、決して良い印象（いんしょう）を持っていないことが多いようです。

その大きな理由としては、豊臣秀吉（とよとみひでよし）から政治の実権を無理やり奪（うば）ったことで、家康は「狸爺」（たぬきじじい）という印象が強いというのがありますし、特に私の住む大阪では「太閤（たいこう）さん（＝秀吉）の子孫を滅ぼしたとんでもないやつ」というイメージが完全に定着しております。



　　　　　　

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しかし、江戸幕府という長年続いた組織をつくった家康の功績（こうせき）自体は、そんな個人の感情とは別にして高く評価すべきですし、たとえ幕府設立の目的が「豊臣家を滅ぼして、徳川家のために安定した政権をつくる」ことであったとしても、その結果として国民が平和を享受（きょうじゅ、受け入れて自分のものとすること）できたことにつながっているのです。

また、家康には大変な勉強家という側面があり、それゆえに「歴史に学んだ」と思われる実績も数多く残しています。歴史には成功した事例だけとは限らず、失敗も数多くありますが、家康はそんな歴史における失敗から我が国の平和を保つにはどうすればよいのかということを学び、江戸幕府を創設する際の参考にしているのです。

では、家康に平和主義者の一面が見られるのはなぜでしょうか。また、彼は歴史からどのようなことを学んで我が国に平和をもたらしたのでしょうか？

今回の講座では、家康による我が国の平和の実現の過程について探（さぐ）っていくとともに、家康に対して私たちが抱（いだ）いている誤解（ごかい）や偏見（へんけん）についても紹介できればと思っております。



　　　　　　

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