さて、エルトゥールル号の遭難事件によって69人の生命が助かったのですが、その一方で多くの犠牲者を出してしまいました。紀伊大島では、生存者が帰国した後も犠牲者の遺体や遺品の収容や捜索が懸命に続けられ、200以上の遺体が遭難現場を見下ろす場所に埋葬されたと伝えられています。

事故の翌年である明治24（1891）年には、大島村と和歌山県知事によって最初の墓碑（ぼひ）が建てられ、昭和4（1929）年には山田寅次郎が設立した日土貿易協会によって追悼碑（ついとうひ）が建立（こんりゅう）されると、和歌山を行幸（ぎょうこう、天皇の外出のこと）された昭和天皇（しょうわてんのう）が墓碑に手を合わせられました。

天皇陛下が行幸されたことを伝え聞いたトルコ共和国初代大統領のムスタファ・ケマル・アタテュルクは、エルトゥールル号の墓地の大改修とトルコ式の慰霊碑（いれいひ）の建立を決断し、昭和12（1937）年に完成しました。慰霊碑は昭和天皇が行幸された同じ6月3日に除幕され、50周年の追悼祭も2年繰り上げて合わせて行われました。



　　　　　　

いつも有難うございます。

この慰霊碑は現在も和歌山県の串本町（くしもとちょう）にそびえ立っており、定期的に慰霊祭が行われているほか、地元の人々の心を込めた活動によって、慰霊碑の周囲は四季折々の花が植えられ、またゴミ一つ落ちていない清潔さを保（たも）っています。

周囲に困った人がいれば、例え見ず知らずの相手であっても広く優しい心で接することができる。そんな思いに国境は関係ありません。そして、打算や妥協（だきょう）とは無縁な気高（けだか）い精神は、相手の魂（たましい）を揺（ゆ）さぶるとともに、かけがえのない友情を育（はぐく）むことになります。

折（おり）しも今年（平成22年）はエルトゥールル号の遭難事件から120年目の節目での年であり、また「2010年トルコにおける日本年」でもあります。我が国とトルコとの間にできた勇気と友情の固い絆（きずな）を、私たちもいつまでも忘れることなく、未来永劫（みらいえいごう）、子々孫々に至るまで伝えていきたいものですね。

（第13回歴史講座の当日の内容はこれで終了ですが、次回に補足の記事を載せます。）



　　　　　　

いつも有難うございます。