信玄の本名は晴信（はるのぶ）といいますが、出家して仏門（ぶつもん）に入ったことによって、法名（ほうみょう）である「信玄」を名乗るようになりました。仏門に入ったということは、信玄が宗教勢力の一員となったことを意味しますが、実はこれこそが信玄の天下取りへの最大の「障害」となってしまったのです。なぜでしょうか？

その背景には、現代に生きる私たちが誤解している「戦国時代の宗教に関する事情」があります。

現代の宗教に対する印象といえば、特に仏教に関しては「お坊さんが有難いお経（きょう）を読む」という平和なイメージしかありませんが、これが定着したのは江戸時代（えどじだい）以降のことです。実はそれ以前、特に戦国時代には自分の身を守るために多くの宗教勢力それぞれが、僧兵（そうへい）などの武力を持っていました。

その中でも一向宗（いっこうしゅう、浄土真宗＝じょうどしんしゅうのこと）の熱心な信者たちは、女性や子供、あるいは老人までもが武器を持って戦っていました。そして、京都などの有力な布教地（ふきょうち）では、宗教同士の勢力争いによって、血で血を洗う戦いが繰り広げられました。

例えば、1532年の法華一揆（ほっけいっき）では日蓮宗（にちれんしゅう）が一向宗を追放しましたが、4年後の1536年に起きた天文法華の乱（てんぶんほっけのらん）では、天台宗（てんだいしゅう）の比叡山延暦寺（ひえいざんえんりゃくじ）によって日蓮宗が京都を追われています。いずれの戦いも約70年前に起きた応仁の乱（おうにんのらん）に負けず劣（おと）らずの激しさで、京都は焦土（しょうど）と化し、宗教勢力は地元の人々の恨みを買っていました。



　　　　　　

いつも有難うございます。

宗教勢力は、僧兵などの武力を確保するために地元の周辺に関所を置いて通行税を取ったり、自己の勢力内で商売をするのに税金をかけたりしました。関所や税金によって利益が上がれば、他の宗教勢力に奪われないように武力を強化し、武力を強化すれば、彼らを食わしていくために関所を増やしたり税金を上げたりして、それで利益が上がればさらに武力を増やしていく―。

このような連鎖（れんさ）が続けられた結果、16世紀の後半までには宗教勢力のそれぞれが、政治力や財力を持った巨大な圧力団体と化してしまっていました。そして、強大な武力を持つ宗教勢力には誰も逆らうことができず、人々の暮らしや商業の発達に大きな障害となっていたのです。

当時の人々の多くは、大きな障害と化してしまった宗教勢力を追放して、元の過ごしやすい世の中に戻してほしいと熱望していました。そんな中で、仏門に入ったことで宗教勢力の一員となった信玄が仮に天下を取ったとしても、果たして人々の望みどおりの改革を成し遂げることができるでしょうか。

信玄は、信長が比叡山を焼討（やきう）ちした際に天台座主（てんだいざす、延暦寺の最高位の僧職のこと）を自国で保護しており、また座主から権僧正（ごんのそうじょう、僧職の最高の地位のひとつ）の地位を贈られた際には、その法衣（ほうえ、僧の着用する衣服）をまとって悦（えつ）に入（い）っていた（＝事がうまく運び、満足して喜ぶこと）というエピソードも残っています。

大変残念ながら、そんな信玄が宗教勢力に対して大ナタをふるえるとはとても考えられません。



　　　　　　

いつも有難うございます。

武力によって世の中を統一することができたとしても、それが地域の住民（あるいは国民）の理解を得られなければ、その支配は決して長続きできないのです。例えば、武士として初めて政治の実権を握った平氏（へいし）は、摂関家（せっかんけ）と同じように貴族化してしまったことで、自分たちのための政治を行って欲しいと願っていた、当時の国民の代表たる武士たちの期待を裏切る結果となり、源頼朝（みなもとのよりとも）が挙兵してからわずか数年後に滅亡しています。

それでは、信長は宗教勢力に対していったいどのような態度をとったのでしょうか？

信長は入洛後、宗教勢力に対して「今後は自分がお前たちを守ってやるから、武器や権益（けんえき）を捨てるように」と命令しました。しかし、一度握ってしまった巨大な権益を手放すのがもったいないと思った宗教勢力はこれを拒否したのみならず、逆に信長を滅ぼそうとしました。

命を狙（ねら）われて激怒した信長は、自衛の意味も込めて比叡山延暦寺を焼討ちし、また一向一揆（いっこういっき）の勢力を、女子供に至（いた）るまで攻め殺しました。信長のこれらの行為は、現代の道徳観や倫理観（りんりかん）からすれば許されざるものではありますが、当時が食うか食われるかの戦国時代であったということを考えれば、ある意味では仕方がないという一面もあります。



　　　　　　

いつも有難うございます。

また、これも皆さんが勘違いされていることが多いのですが、信長は自分を倒そうとした宗教勢力には容赦（ようしゃ）なく牙（きば）をむきましたが、宗教そのものは決して弾圧（だんあつ）していません。例えば、延暦寺の焼討ち後も天台宗の禁教令（きんきょうれい）は出していませんし、一向宗が後に大坂（おおさか、現在の大阪）の石山本願寺（いしやまほんがんじ）を明け渡した際にも、今後の布教は自由としているのです。ちなみに、後者については現在でも西本願寺（にしほんがんじ）に証拠（しょうこ）となる文書が残っています。

信長によって、巨大な権益を持っていた宗教勢力は解体されましたが、天台宗や浄土真宗などの宗教そのものは現在も残っています。実は、これこそが本当の意味での「政教分離」（せいきょうぶんり）であって、江戸時代以降、現在に至るまでの私たち日本人に対して、宗教が政治に関わることによって生じる様々な問題とは無縁にしてくれているのです。なお、この問題については3月の大阪での講座（第12回）で改めて取り上げます。

いずれにせよ、当時の国民の切実な願いでもあった、巨大な圧力団体と化した宗教勢力の排除（はいじょ）に成功した信長が、多くの国民から歓迎されたからこそ、信長が志半（こころざしなか）ばで滅ぼされた後も、その後を継いだ秀吉や、あるいは家康によって戦国の世は終わりを告げ、江戸時代を迎えることになったのでした。

天下を統一して、戦国時代を終わらせるという大きな目標は、豊富な経済力で兵農分離を実現するなどといった、それまでの常識にこだわらない柔軟（じゅうなん）な姿勢のみならず、天下取りへ向けての明確なビジョンを持つとともに、どんな圧力にも屈（くっ）しないという強い信念に基づく実行力によって、初めて可能となったのです。

そして、それらの要素をすべて持っていた信長だったからこそ、時代は彼を「英雄」として選び、その一方で、信長との決定的な「3つの違い」を克服できなかった信玄やその子孫たちは、歴史の表舞台から姿を消していったのでした。

※第10回歴史講座の記事はこれで終了です。なお、明日（3月7日）からは第11回歴史講座の内容の更新を開始します。



　　　　　　

いつも有難うございます。